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门外几人又就主审一职多说了两句，不多会儿，换了班，招呼着便散了。
七姑娘在院子里听墙角，面上神情变幻，这才恍然明白，昨夜里那人也并非全是戏弄她。他说“更大的浪头打过来”，原是言之有物，在这儿等着的。
船上那会儿，那人还告知她，此番南下是领了一桩盐税大案。怎地一转眼，却和粮草扯上干系了？
七姑娘心里痒痒，于是午前顾大人回府，主动端了茶水，寻思着要不问问：倒是怎样的浪头，能将她这么大个活人，明目张胆进了廷尉衙门，也无暇过问了。
“您不去前边儿批公文？”
他端起茶盏，斜睨她一眼。小丫头一双眼睛盛着好奇，灿然盯着他。穿了他替她备下的鹅黄纱裙，头上只别了一根金镶玉的簪子，清秀素雅。
“怎么，刚办差回京，还不兴本官歇息两日？再者，”他眼波在她面上一扫，端坐换了个姿势，撩袍子翘一翘腿儿，“昨夜不慎，被猫挠了，腿脚不便。”
她眼看他白底缎面的皂靴，正冲她，洋洋得意抖上一抖。七姑娘小脸儿憋得通红，轻啐一口，拎起端盘里的茶吊子，遮遮掩掩嚷嚷一句“添茶！”
顾大人垂眸瞅瞅才吃了一口的茶汤，抬眸瞥她一眼，眉梢一挑，含笑咽了一大口。这才不紧不慢，从容搁了茶碗到她跟前条几上。末了，不忘夸奖一句，“小选，阿瑗无忧矣。”
她手上釉彩握把茶壶，轻晃了晃，红霞慢慢爬上了脖子。小选无忧？不就是夸她伺候得好，小宫女当得本分。这是这人笑话她呢。
看把人逗得粉面桃花，眸子水灵灵，有些羞不可抑了。顾大人见好就收，总算正经了些。
“待园子里可觉得憋闷？”他也不过就这么一说，小丫头还真委委屈屈，幽幽盯着他瞧。看她一副受气包，敢怒不敢言的小模样，他才端起的架子，便有些摇摇欲坠了。赶忙握拳清咳两声，掩了嘴角笑意，好言安抚一番。“进宫前避避风头，待得女官试中选，再携了阿瑗去山里狩猎可好？”
她被天上掉的馅饼儿给砸中了，不想当日他信里随口一提，还真能兑现的。明亮的眼睛里，不觉便露了欢喜。
“真能去？方才还听说呢，像是又出了大案子。”她考量一番，对燕京风光很是向往，没舍得说不去，便懂事与他商量，“近几月您要不得空，缓上一缓，也不打紧。”
他就势握了她随意搭条几上的手臂，牵了她小手，摩挲着问道，“又是哪处听的消息？”
她讪笑着，听墙角毕竟不是个好事儿。他轻易便读懂了她的心虚，眸子里幽光一闪，对她方才殷勤着端茶倒水，已是心头了然。
“那案子是笔糊涂账，京里各方都有牵扯。拢共能养七八万壮丁的粮草不翼而飞。这趟浑水，阿瑗以为本世子会去沾染？”
她瞪着眸子，许久答不上话。他说这话时候，眼里分明带了算计。要说这事儿没顾大人掺和，七姑娘觉着这是大白天盼月亮，想都别想。
搅混了京里一摊水，这位爷如今撂手不干了。廷尉衙门里顾左监大人，一头查案，一头栽赃，难怪官场上这位爷风评，与日剧下了。
七姑娘揪着心，犹豫许久，终是憋出一句，“多少双眼睛瞅着呢，您千万仔细些。”
瞧她怯生生，还不忘替他忧心，他很是受用，起身拍拍她脑袋，带了人到外间用膳。身后小丫头揪着他袍子，小心翼翼问一句，“各方是个什么意思？莫非您连自个儿府上也没放过？”
反应倒是快，没枉费他一番教导。将顾氏一并算上，一来避过嫌隙，二来，国公府忙于撇清干系，谁人还有闲暇来寻她晦气？
顾大人一肚子坏水儿，殊不知，赵国公书房里，今日连着摔了一座绿松石灵猴献桃的笔架，连着国公爷好容易得来的西番花金水木雕。
便是文王，起初还满意顾衍将他交代的差事，办得委实不错。此番将他当了枪使，借他之手，除掉那些个病入膏肓的毒瘤。怎知旦夕之间，便闹出这么一场不好收拾的风波来。文王扫过御案之上，满满一摞奏折，疲惫摁了摁眉心。
太尉府与各大世家，暗地里招募私兵，各人俱是心知肚明，不过没摆到明面上，彻底撕破了脸皮。这当口处置不当，一个疏漏，便是危如累卵。
前朝因着顾左监一纸奏折，人心惶惶，风声鹤唳。小选前五日，幼安郡主于王府设花宴，下帖子邀请京里一众贵女到府上赏花游湖。
其中便有与太尉府沾亲带故，有那么一丝丝牵连的表姑娘，名唤眉丹。
这眉丹颇有几分小家碧玉的娇美，除去容貌，旁的无甚出挑。只一点儿，却入了幼安的眼。此女生父，担着内廷里不大不小的司职，本性贪财，善逢迎谄媚，于内廷辖下司礼监，颇有些门路。
此次小选非同小可。幼安占着国公府准世子妃的名头，原本与宫里昭仪娘娘巍氏，依仗郡主这层身份，勉强还能说得上话。可如今，顾氏乃世家一系，巍氏却是文王心腹，两家可谓死对头，不死不休。要再寻昭仪巍氏，却是往死路上撞。
于是幼安煞费了苦心，花宴过后，命人悄然领了这眉丹，掩人耳目，见上一面。看中的，不过是司礼监手上，今次小选并着女官试，相隔只一月，接连两场考题罢了。
第160章 越发长进的小七
昭和七年四月初三，拂晓时分。南府长街上，熙熙攘攘，到了许多十三四岁的姑娘。掖庭的宦官在巷子口置了两张并排的书案，左边儿一人翻着册子唱名儿，右边儿一人随手抓了串细绳的竹片，便算是进宫以后的牙牌了。
小选不比大选，只需拿着官府开的路引，马马虎虎验明了身份。底下人关心的，不过是名册上的人凑够了没，若是叫了名儿没个回应，之后报到内廷，自有人去盘问。
七姑娘被分到南街，身后只春英绿芙两人相送。人头攒动，乱得很，更有不舍离家，扭着家里人低低啜泣之人，看起来很是心酸。
“小姐，进了宫里，您万事保重。千万照顾好自个儿。奴婢们在外头，等着您中了女官出来。”春英眼眶通红，使劲儿憋着，就怕哭得收不住，惹七姑娘也跟着伤心。
绿芙却是不管不顾，泪珠子成串儿往下掉。想起田姑姑昔日提到宫里头的厉害，只觉自家姑娘这是要进火坑了，没她与春英护着，姑娘这样好的性情，怕是要被人欺负到头上。
“左右不过两月就能出来，哪里就值当哭成这样。我进宫以后，你两人切记听管大人差遣，莫给世子添乱。”离别在即，七姑娘亦有些恹恹。
眼睛往对街那辆不起眼的马车望去，只见车帘微微挑起条细缝儿。正欲看个仔细，却听前头那小太监扯着尖细的嗓子，嘶声揭底喊一声“泰隆郡郡守府，姜家七姑娘！”高高扬起的尾音，刺得她浑身都起了鸡皮疙瘩。再拖延不得，赶紧接过自个儿的包袱，与春英绿芙道了别，到前头领牙牌去。
“姜七姑娘？”发牙牌的小太监唇红齿白，一脸伶俐样儿。仔细瞧她几眼，装模作样在装牙牌的簸箕里，伸手淘一淘，实则掩人耳目，从袖兜里滑了个早定下的牌子，笑兮兮递她手里。“牌子遗失不得，再要补上却是麻烦。七姑娘务必收拣好啰。”