瞧着车里主仆两人，心宽得很，安安稳稳补瞌睡。春英揉揉眼睛，强打起精神头，一得了闲，满腹心事冒出来，不由替自家姑娘暗中忧心。
这几年，二爷与姑娘说话，她奉命守在门外，依稀也听了些京里的消息。
世子冠礼后，隔日便被文王指了差事。听说是廷尉左监，这官职春英是听不明白。可看二爷跟姑娘凝重的面色，便知约莫是不大如人意的。
后来替姑娘翻晒书卷，偶尔瞧见一本专讲大周官职的小册子。春英本没留意，随意摊开来，恰好瞧见姑娘用朱砂圈了“廷尉左监”四字儿，鲜红鲜红，夺人眼目。捧眼前凑近了仔细一看，这才明白，原来这廷尉左监，隶属廷尉底下，专拿人性命，逮捕要犯！
廷尉是干什么吃的？要之前问她，春英还真答不上来。可在姑姑教养下，多多少少对宫里事还是懂了些个。这廷尉掌管的是大周刑狱，这不就等同判官的头头？这么一想，世子那官职，不就是天底下最大的捕快。
春英越想越心惊。世子分明是读书人，满腹经纶，怎就干起刀口上舔血的营生来？虽然那位爷严正起来，比阎王还怕人，可日后姑娘真要跟了世子，还不日日里担惊受怕，睡觉都不安稳？
春英正替姑娘着急，马车一个颠簸，绿芙唉哟一声，额头磕在身旁木板上。七姑娘本还没怎的，不过身子晃了晃，听绿芙惊乍乍一声吼，立时睁了眼，再多瞌睡也被这丫头吓得没了影儿。
“姑娘，姑娘可还好？”外头马夫听车里女子惊呼，怕出了事儿，勒着缰绳走得慢些，回身敲一敲门板，竖起耳朵听里头动静。
“不碍事儿，洒了两滴茶水。”春英一头应付，一头朝绿芙瞪眼。这才走出多少里路，姑姑教的任何情形下，都不许惊呼呐喊，全给她抛脑后去了。
经了这么一出，七姑娘再没了睡意。扭一扭脖子，从矮几底下摸出个玩意儿来。却是那人给的“六子联方”。
见姑娘又拿出这么个神奇的木疙瘩，绿芙瞪着眼珠子，连春英也被吸引了心神。
“小姐，您破了‘八达扣’没有？能像世子一般，穿花弄蝶，把玩得跟朵花似的么？”
七姑娘额角跳一跳，绿芙这丫头哪壶不开提哪壶。她不过将将参透了“七星结”，玩儿起来磕磕碰碰，还得拆了重来。远比不上那人，除了“八达扣”，连“九合锁”也是信手拈来。
也不知那人脑子怎么长的，面相好也就罢了，城府深那是心眼儿多，偏偏脑子还强压她一头，样样都稳占了上风，难怪她处处受他欺负……
无独有偶，燕京廷尉衙门里，左监顾大人书房八宝阁上，同样摆着这么个物件。世子近身侍从都知晓，这么个奇形怪状的新鲜玩意儿，甭说是传开来大伙儿都瞧一瞧，便是公孙先生起了兴致，主子也不过交代另制一枚。八宝阁上那一块儿，自始至终，从来不许人碰的……
第138章 不期而至
一路风尘仆仆赶回泰隆郡城，路上没敢耽搁，便是如此马不停蹄，到的时候也就离年节七八日上头了。车轱辘嘟嘟停在郡守府门前，傍晚时候，正门口已掌了喜庆的灯笼。太太跟前陶妈妈侯在石阶下，招呼着一众仆从，欢欢喜喜迎了上前。
七姑娘下了马车，抬头望见朱红大门外，高高悬着的烫金牌匾。因着要过年，各处都早早收拾扫撒过，这门匾的漆木擦得乌黑油亮，两旁映着火红的灯笼，显出一派崭新的气象来。府门外，管事儿的招呼底下人从车里抬出箱笼，整条长街，就属郡守府这处最是热闹。这般瞧着，耳畔全是欣喜的问安声，若换了往常，她定是不喜这等吵杂。可这时候听起来，丁点儿不觉扰人。一张张熟悉的面孔，俱是笑意盈盈。这般看着，才能真真切切体会出，回家的温馨来。
离家这许多时日，真到了家门口，万般滋味涌上心头。外头经历的那些个好的坏的，不顺心的，回了家，一切尽可抛在脑后。这个三进的院落，四方青瓦红墙，围住的，除了二房一屋子人，便是满满心安，和乐融融。
清晨，内室里蒙蒙亮，床尾滑落一角绣富贵牡丹的被子。胭脂红的纱帐里，鼓鼓囊囊的人影翻一个身，许是觉着脚下透了风，露出小半的莹白玉足轻轻一勾，那快要垂到踏板上的被角，滋溜一下又缩了回去。
七姑娘蜷在被窝里，屁股蠕动几下，静静没了声响。
院子里春英早洗漱了开始干活儿。有崔妈妈领着小丫头，春英不过四处查看一番，回了郡守府，她便是姑娘身前最体面的大丫头，许多活计压根儿用不着她亲自动手。绿芙揉着眼睛，耳房里推门出来。见崔妈妈跟春英都在，立时放下手，摆出一副精神头极好的模样。打过招呼，挥手唤上两个婢子，跟她一道往后头去给姑娘烧水。
“怎就没个长进。”崔妈妈嘴上虽这么说，眼角却带着几分欣慰。以前绿芙那丫头跳脱，在她看来，就没两只脚同时落地的时候。如今领着小丫头走在前头，腰杆儿挺得麻杆似的，只瞧她风风火火的背影，倒真有几分大丫鬟该有的气度。
春英暗自好笑，不妨这般早，院门口却传来一声儿奶声奶气的叫喊。回头一看，哟，八爷正趴乳娘怀里，黑黝黝的眼睛四处打量，瞧见崔妈妈，着急叫起来。“寻阿姊！”
崔妈妈哎哟一声，赶忙过去给小主子请了安。春英跟在后头，但见八爷被太太养得白白胖胖，脸庞张开了些，五官与姑娘有三分相似。尤其那双眼睛，黑亮黑亮，透着股机灵劲儿。头上戴了石榴红的棉帽子，小身子裹得球似的。在乳娘怀里很不安分，两腿儿扑腾着，向迎上去的崔妈妈怀里拱。
崔妈妈喜不自胜抱了他过来，一头逗弄着，一头听乳娘说话。
“咱家这位爷，年岁不大，记性好得很。昨儿晚上见了七姑娘，又得了姑娘给的诸多玩意儿，兴奋得不得了。好容易哄得入了睡，哪知今儿早上起来，才睁眼呢，一叠声吵着要‘阿姊’。糊糊也不肯吃了，太太唬脸，他便往奴婢咯吱窝里躲。闹得没法子了，还是大人笑着让抱了来寻姑娘。”
既是大人允了，八爷又是府上小祖宗，崔妈妈想一想，抱着人，到门外瞧瞧姑娘是否睡醒了。
才到门廊下，好像知道这下是找着了门，小小的奶娃娃隔着紧闭的门户，比那会说话的八哥还叫得欢。一声儿高过一声儿，扭着身子越叫越起劲儿。
被窝里的人钻出个脑袋，竖起耳朵听一听，迷迷糊糊，好容易听明白，这是姜冀那小家伙扰她好梦来了。爬起身，叫人领了他进屋，又叫春英赶忙服侍梳洗。
小家伙的性子，也不知随了谁。姜大人儒雅，太太庄重，姜家二爷少年老成，而她自个儿悠悠的，不紧不慢。一家子都是不显山不露水的性情，唯独姜冀，人小鬼大，早慧是摆在明面儿上的，还尤其喜欢显摆。
于是一整个早上，桃花坞里热闹得不行。跟着八爷过来的乳娘跟小丫头，眼看着七姑娘管教八爷，个个儿开了眼界，彻彻底底服了气。
“阿姊，园子里喂鱼。”小手不耐烦拨弄开乳娘喂糊糊的勺子，唇上沾了一圈儿米汤干了的白面儿，姜冀埋头自顾扯脖子下的围兜，知晓乳娘管不住他，心里只惦记着外头耍玩。
七姑娘抬眼，咬一口夹肉末的春饼，细嚼慢咽，吞下去，帕子抹一抹嘴角。“原来团团只能吃这样少。想来缸子里的鱼跟团