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“我这么说，你或许觉得我恃宠而骄……”阿元用手拨弄了一下余温已残的翡翠袖炉，“他……赐给我很多东西，也常嘘寒问暖。但……我们之间常至于无话可谈。多数时候，是弘微在我们中间穿针引线。我和陛下，不过是有着血缘的陌生人。这十数年折断的恩情亲缘，并没法子弥补。”
楚琮似乎诧异于她的坦白。
阿元就着他的诧异说下去：“你一定明白我的意思。我们也算同父异母。但从陛下身上，我并没有得到我所久久期待的感情。就像从你身上，我得不到长兄的情感一样。”
楚琮背手立着，静如一棵深树，阿元以为他不会开口。
他转过身来，眼神像一抹云絮，从她脸上漾开到别处去：“人说血浓于水，我倒觉得，有人生来便亲缘淡薄，无人可亲。”
阿元后知后觉地垂低了脸，缓缓道，“其实方才这些话，我连弘微也没有讲过。他带我来，又陪我留下，很费了一番精神。我怕他失望。”
楚琮的唇角微微一挣：“你有没有想过，也许任弘微不想离开？他文治武功皆出众，如今在御前，只要陛下金口一开，他可挣旁人十倍的功名不止！可陛下为了让他伴你左右，月下花前，至今没有封他一官半职。”楚琮那隐隐的笑意里藏着世事的洞明与人情的险恶，“因你的缘故，他将埋没他一身的才华禀赋。只因为你想隐居山野，与他双宿双栖。”
阿元一时愣住，哑口无言。
楚琮扫了她一眼，犹豫片刻又开口道：“你好好想一想。你若是愿意，我可以举荐任弘微。”
楚琮见阿元有拒绝之意，又忙拦住她的话道：“别急。我知道，你在宫中激起了不少暗怨。你腹中的孩子，也有人想要除掉，否则你以为我为什么来？”
“你……你知道是谁在背后指使？”
“你宫里的柳绵，同我宫里的小太监张枝，恰是同乡。据张枝说，柳绵父母皆亡故，是由外祖母抚养长大。每到会亲日，外祖母必不惜路远车乏，也要来宫外同柳绵相见叙话。今年的会亲日，张枝却说不见了柳绵的外祖母。张枝疑惑是否是外祖母过了身。但柳绵对此讳莫如深……我觉其中有蹊跷，便命人去寻柳绵外祖母的下落。乡人说，这外祖母已被大官儿接走过富贵日子去了。”
阿元忽道：“这张枝同柳绵真是同乡么？还是殿下留心此处，刻意叫张枝亲近柳绵？”
楚琮笑了笑，只说：“在此处留心的，绝不止我一人。”
“是谁掳走了柳绵的外祖母？”
“烨贵妃。”
阿元静静想了想，又道：“若我将这一批宫婢都换了呢，柳绵同她的外祖母能不能保住性命？”
楚琮微微诧然，随即付之一笑：“柳绵下毒要杀你，你却想着保她的命？”
“不是柳绵要杀我。是烨贵妃要杀我。她受人挟制，不能如何。”