> 燕祉祾倒是不和他客气，并不和他客气，只是说了一句“平身”，便拂袖坐在了一处地方。尚桅闻言后自然也是起身，然后毕恭毕敬的立在一旁，一言不发。
“朕不会平白无故的来这里，”于是又传来了燕祉祾清冽冷漠的问话，“尚桅，你可知罪？”
“回皇上，臣愚钝，臣，不知，”尚桅拱了拱手回答道，“臣扪心自问，俯仰之间无愧天地，忠于社稷江山，还请圣上明示。”
“话说的倒是冠冕堂皇，”燕祉祾唇边含笑，“尚桅，你当了这么多年的官，是把本心也当没了么？你以为你做的事情真的那么神不知鬼不觉？你以为朕什么都不知道会来找你么？”
“臣确实不知，”尚槎依旧是十分有礼的回答着，“您的话反而叫臣更加糊涂，还请圣上明言。”
“那好啊，你是想从大了听，还是小了听？”燕祉祾慢悠悠的问道，“朕不怕麻烦，可以一样一样的数给你知道，帮你记起来些什么。”
“那臣愿意洗耳恭听，”尚桅说道，“臣，谨遵圣意，您请随意。”
“那好，朕一样一样的来问你，你在户部虚报了的户数有多少，你在礼部又做了多少手脚？”燕祉祾直直的逼问道，“单是在这两个衙门里，过你的银钱，揩油几何？”
“这话不好说……”尚桅突然会心一笑，“皇上还是不要太清楚得好，不然您的朝廷就要空了。只要是个有品阶的位子，任凭是谁来，都不可能干干净净的呆下去。臣只是实话实说，您何必和我这个小蚂蚁计较？”
“你哪儿是蚂蚁，分明是硕鼠。”燕祉祾否定道，“怎么没人能够干干净净？我看商炳阳就是，尚沁尚大人也是，包括尚槎，对么。”
“……”尚桅无语，“皇上不可以举些正常的例子么——这些凤毛麟角的家伙，一只手都用不完就数的清楚。不过也正因为如此，商将军国殇，叔叔他也已经去世了，至于尚槎……”
“怎么？”燕祉祾反问道，“你觉得不可能么？”
“这倒不是……尚槎他和叔叔很像，”尚桅摇了摇头，“不管怎么说，尚槎就算再好，反正您现在用不了他，道理还不是一样。”
“那就不说他了，还来说你。”燕祉祾换了一个话题，继续言归正传，用肯定的语气发问，“你在工部贪得最多，是吧。”
“皇上这是什么意思，”尚桅说道，“这罪名臣可担当不起。”
“修黄河河堤的时候，你是一手的监工。你在里面吃了多少——暂且不论这河堤能不能禁住洪水，”燕祉祾步步紧逼的问道，“单说死了多少民夫徭役，你，说实话了么——这你敢承认么。”
“臣不敢，其实应该说，我不知道——我不知道死了多少人，”尚桅淡淡一笑，“其实我能知道死了人就已经不容易了，说明还没有欺上瞒下到了不可救药的地步。皇上，您知道的东西不少，可是您不知道的，却是更多。”
“何以见得？朕当时也曾和皇叔一起巡视南疆水患，并不是久居深宫一无所知。”燕祉祾朗声说道，“朕知道，天下如此之大，金玺殿的桌案上，盛不下的东西很多，所以就算累死朕，也不可能穷尽天下事情。就像太阳没办法普照一切，可是如果朕不管不问，那不就像黄土就见不到太阳，永远都是黑暗。”
“有君如此，国之大幸。”尚桅轻笑，“其实您能这么想已经很好了。臣大可以告诉您，真的是‘无官不贪’。如果臣当时不是睁一只眼闭一只眼，那黄河的河堤，怕是根本修不起来。倘若没有好处、没有政绩、不能升官发财的话，那些官员怎么可能卖命呢？轩王爷为什么会遭人毒手，还不是牵一发而动全身，所以先皇才会对整个南疆的官员一通裁撤。”
“你倒是懂得多，不愧是而立之年就步入官场已到如今，”燕祉祾赞叹道，“难怪你的仕途一帆风顺，比你那两个兄弟都要得意，朕算是知道一二了。”
“陛下过奖了，臣哪里比得上两个弟弟？他们是出淤泥而不染，臣早就近墨者黑了，”尚桅连连推辞道，“那一对双生子才是国之栋梁。尚桴正人君子，没有结党，勤勤恳恳，事情做得很漂亮，只可惜到最后是要以死证明七皇子的清白；至于尚槎——这个您比我清楚得多，他随着叔叔修史，文笔才情自不必说，关键是史官都有一副难得的好脾性……”
“这个倒是，”燕祉祾微微一笑，“他们这个史官当得，比御史还要难得几分，认死理护着那几张纸。”
“这就够了，史官原本就是要无愧日月春秋的，”尚桅这时候突然说道，“皇上……人之将死，其言也真，恕臣直言一句，我朝的官俸，实在是太低了……照这样下去，只怕生财的旁门左道会愈演愈烈。”
“此话怎讲？”燕祉祾来了兴趣，“你这是什么意思？”
“我朝官俸的确很低，连一品大员一年的俸禄，都可能不够一个七品的小官养活一大家人，您说，如何不贪？俸禄不够养家糊口，官员们除了贪赃还能作甚？何不如您增加官俸以养廉，倘若监察完善，增加薪俸就可以会事半功倍，既能够减少贪污，同时还可以奖惩分明，”尚桅说道，“反之则是事倍功半。倘若日子过得滋润，哪个官吏好端端的会去贪污？毕竟稍有不慎可是要掉脑袋的。还请皇上仔细思量一番，看看臣是否说的在理。”
“说得好，”燕祉祾听得连连点头，“朕即着手研究此事。尚桅啊，其实你也是个大才嘛，如何现在弃暗投明了——你这是要给自己积阴德么？”
“臣是错投了主子，没什么好抱怨的，熙王爷都去了，臣可还能苟活？”尚桅对着燕祉祾拜道，“不过还是要请皇上开恩，给臣一口薄棺得好，不要抛尸荒野去喂了虎狼。”
☆、婚车
作者有话要说： 一拜天地！
“你这是说笑了，”燕祉祾摇头道，“好歹您也算朕的姐夫，是不是？若是去了，自然也会风风光光的厚葬，何苦担心这些身后事？”
“谢主隆恩，”尚桅换了一个请求，“那臣就只要一个全尸好了。”
燕祉祾当然没有拒绝这样的要求，于是尚桅在圣驾离开之后面不改色的吃了断肠草，最后蜷缩在大牢的一隅断了生气。长乐公主自然只有呼天抢地的哭丧份儿，事后燕祉祾对尚桅仍旧客气，说既然他们夫妻琴瑟相合，那就让他将来和长乐公主燕若宁合葬好了。
燕祉祾这个皇帝的位子还没有坐多久，折腾出的事情却一件比一件大，死去的人也是一个接着一个。只是同时间，流放的人犯也要上路去了，燕祉祾咬了咬牙，最后还是下定决心不要去看。
嘴上说的是不会迈出锦隆宫半步，但是脸上的神色却是不能隐瞒。冬丽看着眼前的皇上犯愁的攥着自己的袖子，就知道他心里头压着事情。想到了尚槎以前日子里的嘱托，她静静的走上前去，对着燕祉祾施了一礼唤道，“皇上。”
“哦……是冬丽姐姐啊，”燕祉祾还是习惯这样的称呼，“可是有什么事？”
“奴婢无事，依奴婢看来，有事的是陛下您。”冬丽叹了一口气，“奴婢知道，今天是尚大人要被押解上路的日子，您，真的不想去看看么。”
“朕不是不想，是不敢……”燕祉祾轻声说道，“朕真的很害怕，一旦看见他的脸，会不会就会收回成命——”
“可是现在不见，谁能说得好再见的时候呢？”冬丽继续说道，“皇上，不要压着自己了，您若是不去，以后再遗憾怎么办。”
燕祉祾甚至没有来得及回答冬丽，就匆匆忙忙的跑出了宫门去，当时尚家其余的人都已经上路，只有尚槎一个还在牢中。
“诸位大人可还认得在下？”尚槎在牢里和狱卒打趣儿道，“只是以前我总是来看别人，这下子自己折了进来，倒是没人能来看我了。”