“啊——”程心不远处的人群中传出一声女人的尖叫；像利刃划破晨空。但立刻被一片死寂吞没了。
程心感到天旋地转；她并未意识到自己倒下；只是看到天空把大帐篷和信息显示窗口挤下去；占据了她的全部视野；然后地面触到她的后背；仿佛是大地在她背后直立起来一样。晨空像是晦暗的海洋；那几缕被朝阳映红的薄云像飘浮在海面上的血。接着；她视野的中心出现了一块黑斑。迅速扩大；就像一张在蜡烛上方展开的纸被烧焦一样；最后黑色覆盖了一切。她昏厥的时间很短；两手很快找到了地面；那是软软的沙地。她撑着地面坐起来；又用右手抓住左臂；确定自己恢复了神志；但世界消失了；只有一片黑暗。程心睁大了双眼；但除了黑暗什么都看不见——她失明了。各种声音围绕着她；她不知道哪些来自现实；哪些是幻觉。有潮水一般的脚步声；有惊叫声和哭声；还有许多自己分辨不出来的怪啸；像狂风吹过枯林。
有跑过的人撞倒了她；她又挣扎着坐起来；黑暗；眼前还是一片黑暗；像沥青一般浓稠的黑暗。她转向自己认为的东方；但即使在想象中也看不到初升的太阳；那里升起的是一个黑色的巨轮；把黑色的光芒洒向世界。
在这无边的黑暗中；她似乎看到了一双眼睛；那黑色的眸子与黑暗融为一体；但她能感觉到它的存在；能感觉到它对自己的注视。那是云天明的眼睛吗？自已已经坠人深渊；应该能见到他了。她听到云天明在叫她的名字；极力想把这幻觉从脑海中赶走；但这声音固执地一遍遍响起。她终于确定声音是来自现实；一个年轻男人的声音；是这个时代那种女性化的男音。
“你是程心博士吗？”、她点点头；或是感觉自己点了头。
“你的眼睛怎么了？看不到了吗？”
“你是谁？”·；
“我是治安军一个特别小分队的指挥官；智子派我们进人澳大利亚接你走。”
“去哪里？”“你想去哪里都行；她会安排好你的生活；当然；她说这得你自愿。”
这时；程心又注意到了另一个声音；她原以为那也是幻觉。那是直升机的轰鸣声。人类已经掌握了反重力；但因能耗巨大而无法投人实用；现在大气层内的飞行器大部分仍是传统旋翼式的。她感到了扑面的气流；证实了确实有直升机悬停在附近。
“我能和智子通话吗？”
有人把一个东西塞到她手中；是一部移动电话；她把电话凑到耳边；立刻听到了智子的声音：“喂。执剑人吗？”
“我是程心；我一直在找你。”
“找我干什么？你还以为自己是救世主吗？”程心缓缓摇摇头；“不；我从来都没那么想。。。。。。我只想救两个人。这总行吧？”“哪两个？”
“艾AA和弗雷斯。”
“就是你那个叽叽喳喳的小朋友和那个土著老头儿？你找我就是为这个？”
“是的；让你派来的人带他们走；让他们离开澳大利亚过自由的生活。”
“这容易。你呢？”“你不用管我了。”“我想你看到了周围的情况。”“没有；找的眼睛什么都看不到了。”“你是说你失明了？你不应该缺少营养吧？”
刚才程心就有些奇怪；智子知道AA；但怎们也会知道弗雷斯呢？他们三个人在这一年中确实一直得到了足够的配给；弗雷斯的房子也没有像其他当地人的房子那样被征用；还有；自从她和AA搬进来后；再没有人到这里骚扰过她。程心一直以为这是当地政府对自己的照顾；现在才知道是智子在关心她。程心当然清楚；在四光年外控制智子的肯定是一个群体。但她与其他人一样；总是把她当成一个个体；一个女人。
这个正在杀死四十二亿人的女人却在关心她这一个人。“如果你留在那里；最后会被别人吃掉的。”智子说。“我知道。”程心淡淡地回答。似乎有一声叹息；“好吧；有一个智子会一直在你附近；如果你改变主意或需要什么帮助时；直接说出来我就能听到。”程心沉默了；最终没有说谢谢。有人抓住了她的胳膊；是那个治安军指挥官；“我刚接到带那两人走的命令；你放心；程心博士。你还是离开的好；这是我个人的请求；这里很快就变成人间地狱了。”
程心摇摇头；“你们走吧。知道他们在哪儿吧？谢谢。”
她凝神听着直升机的声音；失明后听觉变得格外灵敏；几乎像第三只眼一样。她听到直升机飞起；在两公里外弗雷斯的房子那里再次降低悬停；几分钟后再次升空；渐渐远去。
程心欣慰地闭上眼睛；其实与睁着一样只有黑暗。现在；她那已经撕裂的心终于在血泊中平静下来；这黑暗竟成为一种保护；因为这黑暗之外是更恐怖的所在；那里正在浮现的某种东西；使寒冷感到冷；使黑暗感到黑。
周围的骚动剧烈起来；脚步声、冲撞声、枪声、咒骂、惊叫、惨叫、哭号。。。。。。已经开始吃人了吗？应该不会这么快；程心相信；即使到了三个月后完全断粮之际；大部分人也不会吃人。所以大部分人将被淘汰。剩下的那五千万人无论仍然是人还是变成其他什么东西都不重要；人类作为一个概念即将消失。现在；可以用一句话来概括人类历史了：走出非洲；走了七万年；走进澳大利亚。人类在澳大利亚又回到了起点；但再次起程已不可能；旅行：结束了有婴儿的哭声。程心很想把那个小生命抱在怀中；她又想起了两年前在联合国大厦前抱过的那个宝宝；软软的；暖暖的；孩子的笑那么甜美。
母爱让程心的心碎；她怕孩子们饿着。
【威慑纪元最后十分钟；62年11月28日16：17：34至16：27：58；奥尔特星云外；“万有引力”号和“蓝色空间”号！】
当水滴攻击的警报出现后；“万有引力”号上只有一个人如释重负。他就是詹姆斯·亨特。舰上年龄最大的人；已经七十八岁；人们都叫他老亨特。
半个世纪前；在木星轨道的舰队总部；二十七岁的亨特从总参谋长那里接受了使命。
“派你到‘万有引力’号上去做餐饮控制员。”总参谋长说。
这个岗位其实就是以前的炊事员；只不过现在战舰上炊事工作全部由人工智能完成；餐饮控制员只负责操作烹饪系统；主要是向其中输入餐的菜谱和主食种类。在这个岗位上的最高军衔也就是中士；而亨特刚被授予上校军衔；他是舰队中得到这一军衔鼓年轻的一位。但亨特没有感到奇怪；他知道自己是去做什么。
“你是一个潜伏者；任务是监控引力波发射台一且出现战舰?