之惟几乎不假思索：“是真拿了那药的人！”
君潋便又问：“既然如此，那世子请再想想，为什么要把点幽蓝牵扯到你父王身上呢？”
“因为药不是父王拿的，但父王却知道是谁拿的，所以那拿药的人便要先发制人。我说得对吗，先生？”之惟一口气说完，有些惶惑的看着君潋。
如此少年，如此心智！君潋点了点头，又继续拣出棋盘上的棋子，掩饰眸中心中一点怅然，接着道：“那微臣再问世子：这些针对你父王的流言最终是利益了谁？”
之惟想了想：“自然是想扳倒父王的人。”终于恍然：“这么说，拿药的和想扳倒父王的是同一个人咯？”
君潋一笑作答。
之惟哪知他心头所想，只自长出了口气：“好复杂！若不是先生指点，学生早被绕进去了。”
君潋不置可否。
之惟只当他是赞同，后来才知这棋线纵横究竟是谁人布下。
然而当时却只道心头大石落下，顿时轻松许多，很快便又重整旗鼓，与那人在棋盘上纵横捭阖，直到兰王归来。
兰王一进门，便是难得的凝重神色，顾不得之惟在场，便对君潋道：“父皇回宫了。”
“圣上他……？”君潋停了手，抬头望他。
“还没见着。”兰王摇头，“这只是刚传出的消息。但我估摸着大约这两天便会召见我们弟兄几个，很快也就要复朝了。”
“可是……朝中有变？”
兰王点点头，脸上却平静了许多：“是边疆出事了。”
这才将原委一一道来：原来此事还不是直接出在轩龙，而是在相邻的乌桓。那乌桓自上回为兰王大败以后便元气大伤，又兼其王乌骨那都怒极生恙，算来已有年余未敢轻犯。月前，乌骨那都病死，其子乌骨怀金即位。谁料即位未久，其叔乌骨那言便兴兵作乱。新王派军讨之，双方由是交战。一个是血气方刚，一个是沙场老将，棋逢对手，战事很快胶着。这些原本都是他国内务，与人无干，却不料西羌国暗助乌骨那言，如此一来，新王顿落下风，为求扳回局面，竟向轩龙求援，保证若能得助，便誓与本朝化干戈为玉帛，今后永不再犯。
君潋摩挲着手中棋子，问道：“那西羌对我国态度如何？”
兰王道：“西羌还是那句话：数十年前便与我朝定下了约定，教我们只管放心好了。”
“现在双方是谁拉拢到我朝谁便能得胜，还真都信誓旦旦哪。”君潋微笑。
“信誓旦旦归信誓旦旦，两方却都有意无意的把战火往我国边境方面拉。”兰王冷笑。
“这是在逼迫我们尽快做选择啊。”君潋沉吟道。
兰王显也赞同。
趁二人言语告一段落，听得一头雾水的之惟终于得以发问：“父王，那个西羌是怎么回事啊？它和乌桓有什么关系？”
兰王回答：“西羌位于我国西北，百年前建国时曾以武力一统各游牧部落，乌桓也是其中之一。当年西羌国力强盛时，也与我朝边境摩擦不断。直到我朝先景帝时，大胜之，更致他国国主病死军中。其后新主登基，便与我朝立了和约永不互犯，至此已有数十年。”
君潋插了一言，淡淡笑道：“这倒与如今形势有几分相似。”
听得心上人暗中褒扬，兰王老脸竟是一红，忙掩饰的又说下去：“如今哪比当时？据说当年，先景帝与那西羌新主本是好友，二人甚至还牵扯到了情感纠葛。后来二人各自为帝。最后西羌国主在壮年死于宫变，不久，景帝弃位传闻客死他乡。”不禁一叹：“其中纷扰良多，而今斯人已远，留在世上的只有一言和约与许多传说罢了。”
隐约的，有什么感慨飘忽而至，君潋只笑了笑：“怎样的事情说到底都只当事人自己知道吧。”
兰王便也笑：“说得是。你看这世事变迁，白云苍狗，如今西羌国力已是日下，乌桓虽是名为臣属，实际却早已脱离西羌管制，近年来依仗民风彪悍屡屡犯我边境，西羌也奈何它不得。现在好容易得了机会，西羌怎能不利用乌桓这次内乱重将其纳入掌控呢？”
“是啊。”君潋赞同，“我国和西羌都喜乌桓乱，可这一乱究竟谁能得利，却是难说：如是我国真去襄助那乌骨怀金，他若赢了，则等于让我国间接得罪了西羌，挑起两国干戈，西羌本也虎狼之国，再兼乌桓反复无常，我国胜算堪虑；而如不助，又让其胜之，则乌骨怀金定要心怀怨恨报复过来，一场大战仍是不免。但若是让西羌当真借此机会重掌了乌桓，其国力必然大盛，复兴亦是在望，这岂非更教我国担心？”
“化干戈为玉帛——当年一句承诺真能抵多少用处？”兰王冷冷一哂， “西羌这些年若不是各部落纷争压了这个起来那个，教它自身难保，怕也轮不到乌桓这等跳梁小丑前来骚扰！这些年咱们与乌桓打了大大小小多少场仗？它西羌怎从来没想过趁着乌桓国内空虚前去收管？！年年都只作壁上观。”
“只怕更是在暗中支持呢……”
二人分析起来，之惟还哪里再插得上嘴，只顾频频点头，其实听懂多少自己也不敢说，忽听君潋问兰王：“王爷，你看这形势。该当如何是好？”
忙敛神细听，却只见兰王挑眉一笑：“看着。可好？”
君潋听了，也是微笑，点了点头。
之惟迷惑，终于兰王看见了他的一脸迷惘，对他笑道：“儿子，观望，你懂吗？”
“看着啊！”之惟脱口而出，又觉答得可笑，心底却在那一瞬明朗起来。还想再问，却见君潋已在看他，手中的棋子幽幽的闪着亮光：“世子，你可知道这朝廷里，谁的棋艺最高吗？”
之惟直觉的看向父王，兰王却摇头，便又看回来。
君潋放下了手中棋子，轻轻一笑：“是皇上。”
棋子拍落坪上，一声脆响。
八 余音嘹亮尚飘空
轩龙文武大广孝皇帝之下隆熙三十四年
十一月上，上还宫，复朝会。
中，命忠略将军杨开将六万，驻朔方。
是岁，上迎皇太后还京，免江南、浙江、山西、湖广、江西等省八十二州县灾赋，乃为之寿。
轩龙文武大广孝皇帝之下隆熙三十五年
正月上，乌桓犯朔方，忠略不敌。
中，上以兰王为大将军王，将八万，乃北征。
之惟的记忆中，隆熙三十四年的冬天似乎格外的冷。
雪早早的就开始下了，玉屑纷纷，十一月时，京城已为一片银白覆盖，而万里外的边疆贺兰山下据说早已是大雪盈尺，天寒地冻。
而就在这莽莽雪原之上，乌桓的叔侄夺位之争却依旧如火如荼，渐渐的，双方均已拼尽了全力，眼看便要到最后决战关头。
朝廷这时终于决定派兵，以忠略将军杨开为帅，将六万兵马开赴朔方，驻守。
对于此举，兰王笑笑的解释：“这叫站得近了，才看得更清。”
之惟记着他先前便说过要作“观望”，于此回答本不意外，但偏又听说他曾为求领兵挂帅而屡次请命，却都为皇上驳回，由不得生出几分讶异：父王自己于这二字上究竟是何态度。
自七岁进兰王府，十岁入宫学，他早已不是那个一无所知的懵懂孩童，对当下形势也能明白几分：朝廷这一派兵，便是要选定立场，再不能在乌桓争斗双方中暧昧摇摆了。但究竟是要襄助哪方，朝廷却也至今未作明示。联想到父王之言，不由猜想：朝廷竟是要临阵决断不成？那这领军之人身负干系只怕也太大了吧——要么建天功，要么闯奇祸。只是为何竟派了杨开那样一人去？论理来说，从身份到战绩，父王都该是最合适的人选。
思来想去也无答案，若依着原来性子，早就要去向先生求教，可这些天来，他却是屡见那人屡是难言。一则是君潋自痊愈了以后便消了病假，重回翰林院里办公，虽说是惫懒惯了，公务不忙，却也毕竟案牍牢形，如此，他这作学生的也不忍屡屡扰他清休；二来则是他自己的缘故，原来是今冬冷过往年，不曾防备之下，他竟感染了风寒。病是不重，发了两天热吃了几贴药也就过去了，就是退了热后咳嗽却还是迁延了半月之久。病中，君潋来探过数回，之惟于昏沉中感一温润手掌覆于额上，虽是紧闭双目，仿佛也能感到那人凝驻的温柔眸光。脸怕已涨红，但愿旁人只道他是热度未退。只是喉里阵阵紧缩瞒不了他人自己，忍不住干咳了?