“此事你知我知即可，不可以大肆声张的，以免打草惊蛇啊。”剻越截住他的话头，凑上去用只有两人能听到的声音细语，“只要刘备死在大公子的手里，嘿嘿，就算他生再多的儿子也派不上用场。”
“可是，他跟那扫把星的关系向来不错，这是众所周知的事。没人会相信他会对刘备下杀手啊。”蔡瑁摸着头，眉手眼睛全皱到了一块。
剻越回到自己的位子上，轻松一笑，不以为然的说：“那是以前。人总是会变的嘛。现在，他得了嫡子，主公对他青睐有加。很明显，等他得了嫡位，刘备的存在就是一种威胁。德珪以为呢？”
蔡瑁嘿嘿一笑，两眼凶光乍现。
剻越见了，眼底匆匆掠过一丝不易察觉的精光，脸上的笑意更深了。
第二天，刘表召集一些重要的谋臣开会。可能被冲了喜，他衣着鲜亮，神采奕奕，完全看不出几天前他还曾经是一个卧床不起、生活不能自理的重病号。
会议的主要议题果然就是如何筹备一个月以后的中秋宴会以及安全保卫工作的布署。
会上，出乎所有与会人员意外的是，一向很强势的蔡瑁竟然学会了示弱。手握重兵的他向刘表重磅推荐大公子刘琦和他一齐统管宴会的安全保卫工作。理由很堂皇：大公子是荆洲的未来，应该多历练历练。
再加上剻越带着一大批谋士打边鼓附议，刘表显然很满意这种和谐团络的会议氛围，笑眯眯的捋着花白胡子同意了。
接下来，更令他高兴的事发生了。刘琮主动提出愿意出城迎接大哥大嫂和不足两个月的小侄儿。
掐指算算日程，刘琦一家三口也快到荆洲地界了。小儿子能有这样的觉接，刘表从心底里笑了出来，连连说“好”。
两天后，刘琦带着老婆儿子浩浩荡荡的回来了。刘琮一大早便恭恭敬敬的带了家丁出城五里相迎。兄亲弟恭，俨然一对模范兄弟。回到张灯结彩的刺史府，没了刘夫人的冷嘲热讽，刘表含饴弄孙，一家人有说有笑，困圆饭吃的是有滋有味，其乐融融。
第二天，刘琦顾不得长途跋涉的劳累，来不及洗去一身的风尘仆仆，就主动拜访了便宜舅舅蔡瑁。两人在友好的氛围中敲定了宴会的安全保卫布署。
刘表看了大儿子带回来的布防草图后，连连称赞大舅哥高风亮节，指着图上的那些人名说：“琦儿，你舅父这次果然是没有一点私心，在全心全意的提点你呢。”
刘琦象征性的扫了一眼熟得不能熟的那几个人名，点头应着：“是啊。这几处都是很重要的位置，舅父推荐的负责人选都是儿子最熟悉的几位将领。###水师都退居次要位置，全力协助儿子。”
“嗯，你要懂得你舅父的一片苦心啊。”父子俩相顾一笑，一模一样的狐狸眼里精光闪烁。
是夜，刘琦秘密用刘表给的兵符召见了守城的黄忠和魏延两位将军。对着布防图，三颗脑袋挤到了一块儿，举着油灯商量了整整一宿。
而与此同时，蔡府的一间密室内，蔡瑁、剻越和刘琮三颗脑袋也凑到一起，对着同样的布防图密谋如何先杀人再嫁祸。
新野刘府，刘备拿着那张豪华烫金大红请帖胃痛：“军师，主公怎么就这么不待见我刘备啊！”
“只怕这真的是一场鸿门宴。君侯想借主公的头颅为大公子继承嫡位扫除障碍。”徐庶的脸色也很凝重。
刘备脖了，打了个冷战：“那我还是称病不去好了。”这颗项上人头他还想留着日后当封疆大吏，封妻荫子的享福呢。
“不行。虽然宴无好宴，君侯想一箭双雕，一誉除掉主公和蔡家，但是主公还非得去不可。”徐庶摇头劝道，“君侯杀心已定，一计不成，必再生一计。这次只是阳谋，主公还可以事先防备。下次就不知道是什么阴谋了，防不胜防啊。庶以为，主公可以让子龙点五百精兵护卫左右。相信以子龙的神勇和机智，君侯伤不了主公毫发。”
貌似很有道理，刘备长叹一声，让徐庶叫了赵云一块儿去挑选精兵。
八月十五，刘备带着赵云和他精心挑选的五百精甲兵浩浩荡荡的如期来到了宴会地点 刘表的避暑胜地檀溪别院。
站在大门口迎接他的是大公子刘琦。他很抱歉的说，他父亲昨天多吃了几口山梨，拉了几趟肚子之后竟旧病复发，又卧床不起了。所以，今天的宴会就不能出席了。事实上，请病假的不只刘表，还有刘琮。他很不幸的偶感风寒了。
刘备立马表达了自己对刘表的深切问候，口口声声的说等宴会一结束就去刺史府探望老哥哥，心底里却把这父子俩骂了个狗血淋头。
一行人经过大门时，十户长态度异常坚定的把五百精兵拦了下来：“都督（即蔡瑁）有令，任何人不得带兵甲入内。”
刘备很恼火，正要发作。赵云站在他身后细声说道：“主公，军师说了，万一有变，就由子龙保护主公杀出重围。这五百军士本来就只是负责在外围接应的。”
刘备的心稍安，冷着脸吩咐五百精兵驻守在门外，没有他的命令不得入门一步。
“对不住，琦没用，令叔父蒙羞了。”刘琦脸上很难堪，连声道歉，尴里尴尬的将刘备引入院内。
不料，十户长放过了刘备，却很不给面子的拦住了紧跟在他后面的赵云：“请出示请柬。”
“他是我的长随。”已经进了门的刘备转过身来，好脾气的屈尊降贵的跟这个十户长解释。
赵云“嘿嘿”一笑，阳晃灿烂，露出了八颗洁白整齐的牙齿。
十户长摸着下巴上上下下仔细打量了他一翻：来人穿着合体的灰白色锦袍，高高瘦瘦的，蜂腰细背，两只手更是白净细长，看着就是手无缚鸡之力，连个贴身的兵器都没有。长得又是眉清目秀，唇红齿白，咧嘴一笑，清清爽爽的，小模样越看越俊俏，应该只是个读书的相公。嘿嘿，没想到堂堂大汉皇叔竟是个好男色的。于是，他的脸上浮现出几分邪笑，挥手放人。
赵云冲他轻轻一点下颌，美目含笑跟着刘备进去了。
里面济济一堂，荆洲有头有脸的名流们来了不少。刘备身为皇叔，身份高贵，自然是安排在上座。赵云垂手站侍在他身后，象刘姥姥进大观园一样，用一双清澈明亮的漂亮眼睛四处打量着，迅速记住了所有的出口。
刚才在门口，他就注意到了这是一座背山临水的豪华大宅，雕梁画栋，古木茂密，庭院深深，享台榭阁错综复杂，正是埋兵伏杀的最佳场所。
因为宾客如云，所以宴席是露天摆设的。刘备和刘氏兄弟一起坐在临时搭建的半米来高的木制主席台上，而那些谋士、名流们面对着他们坐在台下。四周全是低眉顺眼、屏气凝神跪侍着的盛装侍女，两步一个，莺莺燕燕的，令人眼花缭乱。
赵云居高临下，宴会的全景尽收眼底，几百号人的一举一动，全逃不过他的一双利眼。看到全场竟没有一个持刀的军士，他暗暗好笑，事有反常即为妖，典型的欲盖弥彰啊。
突然，宴会右边角上的一处灌木丛里偶乐闪过一道亮光。嘿嘿，果然有伏兵。赵云稍稍向刘备靠近了一些，右手不动声色的按住了缠在腰间的软剑。剑是徐庶悄悄给他的，不到三尺长的长度，却薄如蝉翼，却吹毛断友，锋利无比，藏在一条绣工精美的腰带中，不知道的人还以为是一条制作精良的腰带呢。
酒过三巡，刘琦的正室陈氏盛装把儿子抱出来巡展了一周。台上台下赞声不绝于耳。宴会的气氛达到了高潮。有不少人更是提了酒壶在席间走动，相互敬酒助兴。
刘琦对身过的侍者微微点头。侍者尖着嗓子叫道：“上烤全羊。”
很快，四路精甲军士捧着硕大的盘子从院子的一角鱼贯而入，长方形的黑漆大盘里装着一只只油汪汪的烤会羊。大约是十步一羊，每只羊都由四个军士负责分切。
看着军士们娴熟的刀法和亮晃晃的刀刃，刘备无端的觉得背上阵阵发冷，仿佛自己就是那只被分片的烤羊。
赵云表面上波澜不惊，似乎颇有兴趣的在看军士们片肉，可是心底的戒备却是提到了最高级别。
忽然，一名清瘦的中年青袍男子提了一壶酒带着九分醉意，口齿不清的嚷着：“久闻皇叔大名，今