“哦？算得这么准？”乔国老感兴趣道，“卦辞上还说些什么？”
“还有……明年冬天这一带会有一场大战。周郎是个盖世英雄，在赤壁一举击溃了曹操的百万雄师，美名将传遍天下。”
“好啊好啊！我就知道他一定很了不起！”小乔高兴地手舞足蹈。
“可是……周郎马上又遇到了一个刘备方面的劲敌，多次不胜，因而恼怒成病，不久便仙逝了。”杨华接着说道。
“一派胡言！”小乔愤怒地瞪着杨华，不过美人发怒的样子也另有一翻可爱处：“哼！我早就猜到你别有用心，那也用不着拿什么鬼画符的玩意儿来骗我爹啊！”
“无瑕不得无礼！卜卦之辞怎能不信？我阅人多矣！你杨大哥说的全是实话。周郎也确有气量不够的性格，令我不无担忧……”乔国老训斥女儿道。接着又抱歉地对杨华说：“我这小女儿不如姐姐，从小娇惯，没了规矩，贤侄切莫与她一般见识。说起来，大乔年纪青青就守寡，已使老夫过意不去，如果小乔也步了乃姐的后尘，让我这垂暮之人怎么承受啊！”说罢，竟也有些眼泪落下。
众人连忙劝解，马良见机道：“对于未来的预言，不可不信，但也不可全信。不如这样，小乔妹妹今年芳龄十五也并不大，如若捱过了明年冬天，周郎仍旧无恙，那时论嫁也不算迟。”
杨华虽然明白马良的意思，但仍阐明自己的观点说：“国老如对家事有何疑虑，其实外人不便插口。不如待身体康健之后，去问问大乔的意见。”
乔国老听后若有所思。杨华还想再说什么，却被小乔拉到了门外。
小乔一见父亲看不见自己了，就板起脸说道：“杨华！我告诉你，我只是不愿让父亲伤心。就我内心来说，我宁愿嫁给周郎这样的短命英雄，也不会对你这样心术不正的人动心的！”
杨华毕竟少年心性，不禁悖然大怒，说道：“小乔！如果你对我的山寨有什么不放心的话，就立刻滚下山去！你的父亲我会替你细心照顾。在此我也告诉你，在我心目中有一个女孩要比你强百倍！尽管你们在容貌上各有千秋，但她至少比你聪明！不象你这么不自量力和不可理谕！”
杨华一顿“炮弹”打完，心里总算痛快些了！小乔却被他“轰”得愣住了。自从大乔嫁了孙策之后，她的家庭和她自己都是身份地位骤变，受到无微不至的照顾和娇惯。从没有人这么严厉地斥喝她。但眼下的“身份”和形势她也并不是不知道，不由得心理乱纷纷的。看到杨华转身要走，连忙拉住他衣袖道：“杨大哥……你心目中的那位姐姐叫什么名字？能让我见见吗？”
“她叫冯菁……唉！只可惜我和她在这个世界上走散了，正在托人到处查找。”杨华说完，心里一烦，不顾小乔的拉扯，还是一甩袖子走了，留下小乔一人在那里胡思乱想。
第五章 舌战美人
第二天，杨华去探望乔国老病情时，乔国老笑眯眯地问道：“听小乔说，昨天杨贤侄把她狠狠地骂了一顿，还要她‘滚下山去’，是真的吗？”杨华心道，糟！看来这刁蛮女孩还会向老爸告状！忙支唔道：“并非那样，其实只是……”
乔国老却继续说道：“我这女儿，从小任性，确实缺少些教训。在老朽这里，已养成习惯，重话说不得。但她本性还是善良的，既然贤侄还能震慑住她，老朽便托付贤侄对她好生教导一番，使她从现在起重视一下内在素养，免得今后让人怡笑大方。贤侄费心了！”
杨华苦笑道：“这怎么成？只怕我与她三句话不合就会拌起嘴来。”
乔国老笑道：“难道那季常贤侄未与你谈过舌战之术？与女孩子交谈，凡事要让她三分才是，那样就吵不起来了。”
杨华道：“可是，一味退让，又怎能把道理说明？又怎能使她心服？”
乔国老道：“看来贤侄真是有所不知。这样说吧，文斗与武斗有一个重要性质是不相同的。那就是武斗所用出的一招一式，用完就拉倒了，不会持续发生作用；文斗则不然，每说一句话，‘掷地有声’，说出口就会一直起作用。所以文人一般主张‘慎言’，以免贸然出口一些不利于己的话，影响自己一生。明白了吗？”
杨华似有所悟：“明白了一些。国老能否再说得更具体点？”
乔国老说道：“假如你第一个论点没有说服对方，第二个论点又没有说服对方，第三个论点还没有说服对方……你是不是就败了呢？未必。虽然每个论点单独的说服力都不强，但它们可以互相支持和补充，组织成一个阵列，使整个道理变得无懈可击。对方虽然在每一个单独的道理上获胜，却被你引入无懈可击的阵中，就好比在战场上陷入十面埋伏，最后无意中不得不承认你的道理正确。”
杨华听了，真是“如梦初醒”！想不到早在汉代竟已有人把说服技术研究得这么系统！看来马谡在教自己“舌战”之时，对于“绝招”还是有所保留的！杨华知道这是古代“师傅教徒弟”的通病，实在怪不得马谡一人。现在总算知道这种“绝技”了。那么，为了形成说服力，应该怎样组织自己的思路呢……
杨华边想边走，不觉已来到门外，却发现小乔原来正在偷听自己与她父亲的对话。她诡笑着对杨华说道：“你才学会说话，就想来教训我？”这话可是语意双关，杨华本应发火才是，可他现在已经有了“涵养”，于是微笑着说道：“可我看你好象已经有些害怕了呢？”
小乔做一鬼脸道：“怕你才怪！我应战！你看我们找个什么地方过招？”
杨华想到和女孩子谈话应该有优美环境才行，于是说道：“我们去寨外走走吧！”
小乔高兴地说：“好啊好啊！我就想去山野里玩，可大家都不让，说是危险。现在好啦，跟着你就什么都不怕了！”
俩人边走边谈。杨华说道：“小乔姑娘，人们都说心灵美比外表美更重要，你怎么看啊？”
小乔说道：“我才不那么认为呢！女孩子外表美丽更容易受人欣赏和被人称赞。你看我现在还小，一时没机会做好事，可是人人都夸我赞我。我们村里有位阿庆嫂，时常施舍饭菜给过路的穷孩子，可也没有获得比我更大的名声啊！”
杨华叹道：“爱美之心，人皆有之！何况是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌呢？”
小乔开心地笑道：“怎么样，你输了吧？不过，‘沉鱼落雁，闭月羞花’，形容得多好啊！杨大哥，我谢谢你！”
杨华接着说道：“还有一句话，叫做‘女为悦己者容’，你怎么看？”
小乔沉吟一会儿道：“这话不尽其然。假如我未许给周郎，待字闺中，难道就不尽心打扮了吗？又假如周郎说我穿黑衣服好看，而街上一百个人都说黑衣不好看，红衣才好看，我会怎么做呢？我想，我不会穿黑衣服。因为一旦人人都说不好看，我会很没面子的啊！”
杨华笑道：“我也喜欢女孩子有点个性，没必要事事都听丈夫的外行话。”
“嗯？原来你也赞同我，我好高兴！”小乔说罢，已来到一片鲜花盛开之地，“啊！好香?