摩利听闻丘力居叛逃，急忙前来请罪，姜述密谓摩利实情，摩利这才放下心来，自去安抚族人不提。
再说东莱水军，配合诸葛谨逼降曹豹，当夜起航，直奔东海港。到了港口，魏延统领两万兵马在此相候，两军拿出兵符对上，即刻合兵一处，登船偷袭广陵。
东莱得以擒拿曹豹等人，皆是广陵郡丞陈登通报消息。陈登字符龙，忠亮高爽，沉深有大略，少有扶世济民之志。博览载籍，雅有文艺，旧典文章，莫不贯综。二十五岁出任东阳县长，养耆育孤，视民如伤。因黄巾大乱，陶谦表陈登为广陵郡丞。陈登之父陈硅，曾任下邳相，素有知人之名，姜述任东莱太守时，诸事传遍天下，陈硅谓陈登道：“姜东莱得民心，必列三公。”后来姜述领兵平定青州，恢复琅琊、东海等郡，陈硅私谓陈登道：“此子明文武之事，行事不依常理，又厚待左右，此为明主。若汉室无明主，久后必得天下。”
陈登欲投姜述，因宗族皆在徐州，只能等待时机。时陶谦因下邳之事与姜述生怨，又被刘岱、张邈游说，公开归附长安。陶谦归附不久，便奉曹操密令，命令广陵水军乔装海匪袭击威海商埠，抢夺船只钱粮。陈登参与议事，知悉详情，派人通知东海太守步骘。步骘急忙传信与诸葛谨，东莱得以提前做出各种准备，曹豹只是前期劫了数船货物，并未给威海商埠带来太大损失。曹豹亲信胡会实是陈登暗子，往来信息通畅，东莱得以提前得到消息，布局致曹豹全军覆没。
此时飞鸽传书仍是机密事情，信鸽员皆为姜家族人家丁，非心腹不知其中玄妙。有了这个便利条件，各地信息通达，姜述决策甚少失误，众人大多不明真相，以为姜述得神人眷顾，流言益盛，姜述名望更高。
姜述倚重的情报机构名为神鸟，寓有飞鸽立功甚伟之意。神鸟发展很快，探子遍及天下，甚至开始在周边小国安插暗子。陈登暗自投奔姜述，居间联络由神鸟安排专人负责。
神鸟用人十分讲究，除了控制其家人之外，还经常扮演敌人进行突袭抓捕审问，经不住考验者马上清除出去，因此能进入神鸟核心之人，无一不是心志坚定之辈。神鸟自创建至今，尚未发生泄密情况，与当年姜述定下的残酷规矩大有关联。
陈登此时已经得到密报，知晓曹豹部全军覆灭，又闻姜述派兵袭击广陵，正在思考如何配合夺城，心腹家人来报：“冀州刘成来访。”
冀州刘成身份是冀州刘家广陵商铺的掌柜，实则是神鸟的地方情报负责人。陈登闻方眼光一亮，忙道：“请到书房见面。”
刘成三十四五岁，是姜信最初成立情报体系的老人，行事沉稳，而且颇有计谋。来到室内，将一封书信递给陈登，道：“主公回信，请大人依计行事。”
陈登看完，拍案笑道：“丞相果然神人，如此广陵立下。”
次日，陈登往见太守，道：“曹豹等久无信息，行事顺利否？”
太守张京为徐州名士，写一手好字，好诗词文章，却不善治文武诸事，道：“前番来报，只是劫了些船只货物，近日再没送回消息。”
陈登道：“曹豹耿直，不善谋划，不若我带一部兵马前去接应，先将船只货物押回，再帮他筹划一番。”
张京素来信任陈登，不疑有他，喜道：“符龙相助，此事可成。我即付与兵符，执此可去兵营调兵。”
陈登得了兵符，径去调了两千精兵，一同坐船入海，午后行至一处海岛。众校尉见岛边停有海船无数，又有兵丁若干，心中不免生疑，但见陈登面无异色，谈笑自若，这才放下心来，以为是友军兵马。
陈登先派刘成坐小船上岛，下令道：“诸军稍安勿躁，静候军令指示。”
不一会工夫，刘成带领数人回来，谓陈登道：“请将军下令，士兵置兵器于船上，下船到岛上饮食。”
陈登下令诸军下船，每船只留两伍士兵看守。众军见陈登随同，并未怀疑，依令而行，进入岛内大营。陈登让众军在营寨广场列阵相候，带了数名亲随进了大帐。
陈登入帐，对帐内三位大将道：“不辱使命，诸军皆我家乡子弟，请勿加害。”
为首大将正是太史慈，左边是周泰，右边是甘宁。太史慈拱手道：“符龙兄请上坐，主公有言，东莱此祸得免，全赖符龙之功；未来徐州清平，尚需符龙出力。”
陈登听闻姜述如此评语，内心欢喜不迭，太史慈吩咐甘宁、周泰、蒋钦诸将分头行事，自与陈登商议偷袭细节。商议完毕，甘宁回帐来报：“广陵兵甚是桀骜，请符龙兄前去安抚。”
陈登出帐一看，广陵兵纷纷嚷嚷，正与甘宁部下理论，见到陈登露面，方才安静下来。陈登大声道：“今陶谦背弃朝廷，又使郡兵假扮盗贼，劫掠同胞，诚小人之举。今奉大汉丞相姜述之令，恢复广陵。诸位若是信任陈登，暂且在此静候数日，诸位家小我自会看护，数日以后局势平定，诸位就可回城。待会吃饱喝足，解下衣甲，我有他用。”
第一卷姜述篇第137章陈登建功
陈登素有威名，又有信义，官兵未有闹事者。周泰、蒋钦见广陵士兵安静下来，让部下送上衣物、饮食、帐篷等，广陵兵见汉军并无恶意，解下衣甲，换上衣物，各自吃饱喝足，依照军伍行军惯例搭建帐篷歇息。
周泰挑选两千精兵，换上广陵兵衣甲，登上广陵水军战船先行。太史慈、魏延等将统领主力随后跟上。到达广陵城水门，众军登岸，陈登唤来水门都尉，道：“今我欲归朝廷，大军已在门外，可命部下随我安民，以建功业。”
官兵平时信服陈登，闻听陈登所言，无有异议者。陈登策马入城，路遇巡丁，皆温言劝降，众兵无抵抗者。等到四门皆下，太史慈、甘宁、魏延等率军占据要冲，城中尚不知有变。魏延叹道：“符龙得军心如此，诚为干才。”
甘宁性情甚是急躁，到达张京府第，就要统兵杀入，陈登止之，道：“张京为徐州名士，素有清官之誉，伤之不祥。登自入内劝降，无需大兴兵戈。”
说完，只身往府门求见，与平时无甚两样。张京听说陈登求见，讶然道：“何其速也，快请进来。”
陈登入内，道：“陶谦胡作非为，已失民望，曹豹全军覆没。我已拜入丞相门下，大军已经入城，请公归降。”
张京不信，出门往观，见街上诸军排列兵阵，虎视眈眈，回首谓陈登道：“事已如此，不得不降。”
陈登兵不血刃夺了广陵，让诸将大为叹服。次日，张京、陈登分别具书，使人送去辖下各县。三日后，陈登拜见魏延、甘宁，道：“广陵各县已下，请诸位分派兵马，我派人引导前去接管。”
姜述听说广陵赖陈登一人而下，不由大喜，命张京赴京担任学官，任命陈登为广陵太守，徐盛为广陵郡尉。徐州自此失去海港，长江以前水军之利尽归姜述。
陈登又推荐门客淮南人刘晔。刘晔字子扬，刘氏宗亲，历史上曾是曹操重要谋士，有佐世之才，历任太中大夫、大鸿胪等职。姜述曾派人去淮南寻访刘晔不得，未想到竟会在陈登府上寄居，姜述闻讯大喜过望，起用刘晔为丞相史。
七月，夫余、鲜卑、丁零三族遣使入朝，途中皆先赴右北平拜见姜述。姜述温言抚慰，又传书信回京城，吩咐诸臣分头接待。
七月底，姜述命吕布统兵收复渔阳，自引诸将攻打涿郡。渔阳得知张纯已亡，早已纷乱，张举接任兄职，压制不住张纯旧部。吕布引兵到达城下，张举见汉军雄壮，不敢出城交锋，只是固守不战。
张纯部将王政，虽是马贼出身，却颇有侠名。张纯纠众叛乱，夺得渔阳，招降附近马贼土匪，壮大声势。王政携千余部下来归，张纯亲出城门相迎，相待甚厚。张纯后来结连乌恒，王政道：“现今两帝分立，地方得以独大，我等拥兵占地，朝廷若来攻打，举地而降不失封爵。结连异族入境，荼毒大汉百姓，若是朝廷不容，再无退路，望将军明察。”
张纯野心极大，不纳王政劝言。乌恒入境，杀害汉民，王政大怒，统领部下与其相争。张纯出面调解，斥责王政一通，此后不复重用。张纯被杀，张举威望不足，部将各行其是。听说朝廷大军来到，部将多心怀恐惧，因王政名望极高，都来与他商量。王政道：“乌恒数十万众，都被汉军逼降，我军主力已失，城中多为老弱残兵，如何抵挡主力汉军？张纯兄弟结连异族，荼毒汉民，是为汉贼，我欲擒拿张氏合族献降，从者随我起兵。”
众将皆不服张举，又为保全性命，皆起兵响应，未等吕布统兵攻城，王政等抓拿张家合族出城献降。吕布入城安民，整编降兵，派人赴琢郡报捷。
姜述统兵赶往涿郡，沿途各城不战自降，大军顺利到达，在城东安营扎寨。韩馥遣使前来问责，姜述谓使者道：“前番抗旨不遵，即为谋逆；又欲让地于袁氏，幽州为朝廷之地，非袁氏之地，更非韩馥私物，有何脸面相责？”
使者回城如实禀告，韩馥大悔，召集众文武商议，高干道：“袁刺史已经发兵，只需坚守半月，援兵抵达，琢郡可保。”
荀堪冷笑道：“袁本初自身难保，还能保全他人？真是天大笑话。”
高干怒道：“袁氏四世三公，门生无数，如何不能保全？”
荀堪道：“袁氏四世三公，世受大汉恩德，所作所为却与叛逆无异。今丞相当权，识人重才，汉室气力渐复，声威日隆，外族尚且举族而降，何人敢与朝廷抗衡？袁