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“你到底在说什么？”
“在你的笔记本上的这几个日期和地址，这难道不是小狗们被公共汽车轧倒的时间和地点？你知道我女朋友是兽医，如果你在调查中需要帮助的话……”
“有个读者注意到最近在纽约发生的三起凶杀案，他相信这是一个连环杀手所为。”
“你同意他的看法？”
“在一个有两百万居民的城市里，五个月内发生了三起相似的事件，数据的确没有什么说服力，但是奥莉薇亚指派我继续跟进调查。”
“好了，那我们就放心了。不好意思，我现在要走了，和你的谈话很愉快，但头儿还在等我。”
安德鲁转了半圈，然后向奥莉薇亚·斯坦恩的办公室走去。她示意安德鲁进去。
“你的调查进展得如何了？”她一边继续敲击着电脑键盘一边问道。
“我的线人又给我寄来了一些新消息，”安德鲁撒了个谎，“我约了好几个知情人了解情况，还有一条有用的线索可能会让我必须离开这里去布宜诺斯艾利斯待一阵子。”
“什么线索？”
安德鲁假装在大脑中搜索了一下，自从他回到过去后，他就没花什么心思在调查上，显然他自己的命运更为要紧。为了满足上司的好奇心，他动用了自己的记忆，一段关于他在这个时空还未开始旅行的记忆。
“奥尔蒂斯会去山脚下的一个村庄待一阵子，那里离科尔多瓦不远。”
“所以说？”
“我到了那里应该就能把事情搞清楚。两周之内我肯定会动身的。”
“我已经告诉过你，我想要具体的证据、文件以及近期的照片。我不想只要一些模棱两可的人证，或者至少这些人证得有不容置疑的人格保证。”
“你每次和我这样说的时候，总让我觉得自己好像是个业余记者。这可真让人恼火。”
“你的样子真奇怪，安德鲁，而且……”
“请相信我，我有我的道理。”他边说边站起身。
“我已经为你的报道投入了大笔的资金，希望你不要让我失望，我们没有权利犯错，不论是我还是你。”
“真是疯了，这种警告我最近听得太多了。对了，你是不是还让奥尔森去负责调查一桩连环杀手的案子？”
“没有，怎么了？”
“没什么。”安德鲁说着走出了奥莉薇亚·斯坦恩的办公室。
安德鲁在自己的电脑前坐下。他在电脑上找出一张曼哈顿地图，开始寻找奥尔森笔记本上记下的地址。前两次谋杀行为发生在一个公园附近，1月13日的141大街和3月15日的111大街，最后一次是在79大街上。如果是同一个凶手犯案，最后一次的行动就说明凶手开始从曼哈顿岛的北部向南部转移。安德鲁很快联想到让他自己陷入现在这地狱般局面的谋杀。他于是查到前几位受害人的信息，抓起外套就冲出了办公室。
走到走廊时，他透过格子窗的玻璃看了一眼下面的街道，有个细节吸引了他的注意。他拿出手机，拨了一个号码。
“我可以知道你在我报社对面的一棵绿色植物背后做什么吗？”
“你怎么知道的？”西蒙问道。
“因为我看到你了，笨蛋。”
“你认出是我了？”
“这雨衣和这帽子又是做什么？”
“用来乔装打扮的装备。”
“太明显了！你到底在搞什么？”
“什么都没有，我只是在监视你的同事奥尔森的一举一动。等他离开报社，我就会跟踪他。”
“你发疯了！”
“那你还想我怎么样？现在我已经知道在接下来的两个月内自己卖不掉一辆车，那我为什么还要浪费时间待在我的车行里，更何况这个时候正有人想要谋害你的性命！对了，小点儿声说话，不然我会被人发现的。”
“没有我，你也会被人发现的。留在原地等我，我这就来找你，记得从这株植物后面出来！”
安德鲁在人行道上找到西蒙，然后拖着他离开了《纽约时报》报社的入口。
“你的打扮好像菲利普·马洛，你的样子太可笑了。”
“这件雨衣可价值不菲，它是巴宝莉的正品。”
“它简直是金光四射呢，西蒙。”
“你以为自己是耶稣的化身吗，然后还打算给我好好上一课，因为我居然胆敢装扮成私家侦探？”
安德鲁拦下一辆出租车，请西蒙先上车，然后告诉司机他们要去公园大道和77大街的交叉路口。
十分钟后，出租车停在了勒鲁医院急诊病房的门口。
西蒙抢先下了车，径直向前台走去。
“你好，”他向护士打听道，“我们来是想帮我的朋友……”
安德鲁急忙一把抓住他的胳膊，将他拉开。
“我又做了什么？你不是想来看心理医生吗？”
“西蒙，要不你就正常一些，要不你立马走人，明白吗？”
“我以为你终于醒悟过来肯做个正确的决定了。如果说我们来这里不是为了你，那是为了什么？”
“有个家伙也被人从后背捅了一刀。我想从他那里问点儿料。你要想办法帮我悄悄溜进他的病房。”
西蒙的脸上流露出掩饰不住的喜悦，能够参与这样一项行动无疑令他心花怒放。
“那我应该怎么做？”
“再去前台找刚刚那个护士，告诉他你是某位杰里·莫肯兹先生的兄弟，你是来探望病人的。”
“放心吧，没问题。”
“但先给我脱掉你那件傻乎乎的雨衣！”
“别这样，不然就骗不了别人啦！”西蒙的回答渐渐远去。
五分钟后，西蒙再次找到安德鲁，他正在候诊室大厅的长凳上坐着。
“怎么说？”
“720号病房，但探视时间要从下午1点开始，我们现在还不能进去，而且还有个警察站在门外。”
“所以说彻底没戏了。”安德鲁愤怒地咆哮起来。
“除非我们能弄到一个工牌，就像这个一样！”
“你是从哪儿搞来这个东西的？”
“我向护士小姐出示了我的身份证件，告诉她我是这位倒霉的杰里的兄弟，我们同母异父，虽然母亲有时候会用化名，这次我是从西雅图赶过来的，我是他唯一的家人。”
“然后她就相信了？”
“看起来是的，而且有了这件雨衣，我的可信度就更高了，西雅图一年四季三百六十五天都下雨。我还问了她的电话号码，邀请她一会儿共进午餐。反正我现在也是一个人。”
“她给你了？”
“没有，但是她的表情看起来很受用，而且她还给了我另一个工牌……给我的司机。”西蒙说着又掏出一个贴在安德鲁的外衣上，“我们走吧，詹姆士？”
电梯驶向七楼，西蒙将手搭在安德鲁的肩膀上。
“去吧，去告诉她，你不会有什么损失的，可以试试看。”
“去说什么？”
“谢谢你，西蒙。”
安德鲁和西蒙在进入病房前接受了警察的例行检查。
安德鲁靠近那个似乎沉睡着的病人。那个人忽然间睁开了眼睛。
“你们不是医生，是吗？你们来这里做什么？”
“我是记者，我对你没有恶意。”
“去和政治家说你们的鬼话吧……”那人坐起身做了个鬼脸，“我没什么好对你说的。”
“但我现在不是在工作。”安德鲁说着继续向病床靠近。
“立刻从这里滚出去，不然我就叫人了！”
“和你一样，我也曾被人用匕首刺伤，而且还有另外两名受害人也在差不多类似的情况下被人刺伤了。我在想袭击我们的人是不是同一个人。我只是想问问你是不是还记得关于他的一些细节，例如他长什么样子？他是用什么东西刺伤你的？”
“我是被人从背后袭击的，你是傻的还是怎么的！”
“所以你什么都没有看到？”
“我听到身后有脚步声。那时候我和同伴刚刚从公园里走出来，我感到有人在靠近。我的运气真好，再往上一厘米这个浑蛋就会刺中我的动脉。那样的话我还没有被送到医院，血就流尽了。而且医生们也和我说，如果医院不是在附近的话，估计他们也回天乏术。”
“我就没有那么好的运气。”安德鲁叹了口气。
“你看起来气色不是挺好的嘛。”