这是迦太基史上前所未有的事，一个副官竟然扇了他所跟随的长官的耳光。对王玉婷来说这也是前所未有。她大致了解了马戈的个性，知道他会为有人推崇元老议员而动怒，知道他敬重他的兄长，知道自己会有被打的可能，可结局依然超出了意料。她猜想马戈可能会给她一拳，或者踢一脚，又或者两者都有。总之，只要他动手了，她就会以此为理由，把他赶走，这也是汉尼拔用来对付她的计谋。但她没想到他竟是扇她耳光，从小到大没有人敢打她的脸，今天算是受辱到底了。
“我……我会把这件事上报的。”王玉婷半晌后才反应过来，“我将重新考虑你的职位！”
马戈没有辩解，他仍没有回过神。那些追随汉尼拔的军官却争着为他说情了。
“阁下，请您原谅他。马戈的冲动是出了名的，有时候他并不知道自己在做什么。”
“您一定要原谅他的鲁莽。他太年轻，小孩子常犯错误，这是难免的。”
女统兵官的要求是非常正当的，任何长官也不可能允许一位对自己动粗的副官留在身边。军官们只是尽力劝说，但他们明白效果不大。
王玉婷的态度非常坚持，不过心里却在寻找时机，她最终会大度地原谅马戈，目的是卖给这些军官一个人情，便于以后相处。
可这时，一名士兵闯入了只有军官才能进入的食堂。他能进入是因为他不同于普通士兵，他是负责军官间传递军情的信使。
士兵递给了王玉婷一根卷轴，一定有紧急军情。女统兵官打开卷轴，里边又有大半单词不认识，她机警地把它递给了身旁的副官，“念！”
马戈见到了卷轴里的内容，却无法念出声来。军官们也很焦急，不知道发生什么大事了。
“迦太基向萨干坦宣战了。”马戈看着内容，说出简要大意，“四万军队已经出发，指挥官是……”他接着往下看，“汉尼拔将军亲自指挥。”
这个消息使得所有人震惊了。
第七十四节 围城
半夜里马的鸣叫和篝火旁士兵的喧哗吵得帐篷里的人睡不着觉。陈志来回翻转几遍后，掀开薄毯，静悄悄走出了帐篷。
今天是兵临萨干坦城下的第一个夜晚，虽然没有发生战斗，却平静到使人胡思乱想，不能休息。营地里睡不着的士兵聚在一堆堆篝火旁天南地北地闲聊，士兵们说好几种不同语言，听不清他们在聊什么。陈志从他们间穿过，在深夜的营地里漫步。
明亮的迦太基军营把山顶萨干坦城幽暗的城墙突现出来了，陈志每往前进一步，总会不自觉地注视它一眼，明天或者后天，一声令下，他将像蚂蚁冲向蜜糖般攀上那堵高耸的墙。这一刻，陈志有些迷惑了，自己为什么要这么做？为什么要为毫不相关的人打仗呢？不知不觉间已经可以看见将军的帐篷。如果不是卫兵把守，很难想象那个朴素，甚至有些破旧的东西会是将军的住所。正对那个帐篷的是一个相对平缓的山坡，但那里却有萨干坦城最坚固的一段城墙。汉尼拔出同样把精锐的主力驻扎在了那个方位。
“那不是小阿基里斯吗？”
身旁有声音把陈志从出神中唤了回来，几名雇佣兵围坐火堆旁，正向他招手。陈志叫不出他们的名字，却又彼此熟悉，他与他们隶属同一个步兵大队。那些人也不知道陈志的姓名，只以希腊雇佣兵为他起的绰号来称呼。
“要不要来喝两杯呢？”有人摇了摇酒壶。
陈志没有拒绝雇佣兵们的邀请，插进他们中间，坐下了。
“你看起来好像有心事？”一名老兵喝了口酒，立刻把酒壶递给陈志。
旁边立刻有人逗趣地说：“一定是想女人了——少年的烦恼。”其余人跟着他嬉笑起来。
陈志没有解释，他只是微低着头。“我们什么时候进攻？”他问。
“这个问题你应该去问我们的将军。”那名取笑他的雇佣兵指着汉尼拔的帐篷说，“你是在担心这个吗？无谓的担心！叫我们进攻的时候就打，把敌人全杀光；叫我们撤退的时候就赶快跑，掉队的人不长命。当然，逃跑时千万别忘了带走金银珠宝，什么也不拿的人不是疯子就是傻子。”
雇佣兵的话惹来了一串笑声。陈志只是浅浅一笑，立刻又陷入了思考。“我不知道我是为什么而战，这场仗其实跟我没有关系。”他说出了他的疑惑。
雇佣兵们立刻大笑起来，他们的笑声像是对陈志的嘲弄，讥笑一个什么也不知道的乡巴佬。
篝火旁的老兵第一个停止了笑声，火光照耀着他的雪白大胡子，以及古铜色皮肤上的道道伤疤，“我年轻时也曾有过和你一样的疑惑。那时我还是个少年，是父亲把我带进了迦太基的军队。迦太基人与罗马人的战争非常残酷，许多认识和不认识的人死在了战场上。我问自己，迦太基人对我没有恩德，罗马人与我也没有仇恨，我为什么要来这儿送上性命呢？父亲向我提了几个问题，我回答完后立刻把迷惑抛弃了。”
陈志注视着老兵，期待他的继续。
“你有土地吗？”老雇佣兵突然向陈志提问。
“没有。”陈志立刻回答。
“你有店铺吗？”
陈志摇头。
“你有特别的生活技能吗？”
陈志想了想，依然摇头。
“那么你以什么为生呢？”
陈志回答不上来。
“我父亲就是这样提问的。我对所有问题做了否定回答，最后我惭愧了。”老雇佣兵深叹了一声，结束了他的解惑。
陈志此时同样感到惭愧，原来自己是个什么也没有，什么也不会的人。从小与父亲相依为命，生活上有宋瑜照顾，也算得上衣食无忧。可自己除了会点拳脚功夫，还会什么呢？即使外出谋生，闯荡社会，也没能找到正经职业，而是做了黑帮打手。现在到了另一个时空，情况也不会因为他来自两千年后而有所变化，他依然是平凡人，依然是个“打手”。
想到这里，他的脸上泛起了自嘲的微笑。送上性命只是为了能幸福地活下去，就这么简单。他要活下去，为了能回家，这与自己和迦太基的关系没有任何联系。
雇佣兵们的笑声打断他的忧愁，陈志很快融入了他们的欢乐。老雇佣兵高兴地告诉所有人，这场仗胜利后他将结束他的战斗生涯，要带着战利品回家乡去。他已经有了些积蓄，会买下块肥沃的土地，从此过上普通的乡下生活。他要把他的光辉战绩刻上盾牌，传给他的儿子，然后儿子传给孙子……
这是多么幸福的生活。陈志笑弯了眼，借着酒性与这些叫不出名字的雇佣兵欢闹起来。
直到天色渐亮，耳旁响起隆隆的脚步声时，陈志才睁开了双眼，他感到腰酸背痛，自己竟然躺在地上，睡着了。大部分士兵已经开始聚集，似乎遇上了重大事件。陈志抬头看向山坡上的萨干坦城，一侧城门已经打开了，一队骑兵包围着一支肩舆，缓缓地走下山坡。可能是谈判的使者，陈志一边猜想，一边跑回自己的帐篷。
所有高级军官的卫兵全聚集在指挥官的帐篷前，一些空闲的雇佣兵也同样汇聚在此地围观。骑兵们下了马，从肩舆里扶出一位五十岁左右的男子，他身着朴素的白色罗马托加长袍，上边唯一的装饰是镶嵌袍边的紫色宽边。人们议论着他的身份，已经有人从他的服饰上看出了答案。这个人顶着猜疑目光快步走向帐篷，但却在快要进入时，帐篷里的人突然走出来，把他拦在了外面。这不是迎接，不友好的情绪围绕在这些人身旁。
“欢迎你，罗马的阿米利乌斯元老。”汉尼拔代表全体军官向客人问候。
胡须与头发已经花白的罗马元老虽然是第一次见?