罗杰斯的声音中恰到好处地流露出了一些身为都市人的淡漠，简直是完美无缺。
“她的信箱已经满了，我想她很多天都没有出来了……我觉得我大概还要多大一个电话给她的监护人，见鬼……”
管理员最终带着不满的嘀咕离开了兰德的门口。他最后的嘱咐是在他叫人来清理水箱之前，兰德最好不要动水龙头里流出来的任何液体。
“看样子我得去一趟超市，我的冰箱已经空了，” 兰德对着罗杰斯苦笑着说道，然后他的目光无意识地落在了芒斯特的水族箱上，“另外我觉得我大概会需要一个新的水族箱。”
实际上他还没想好究竟该拿那只怪鱼怎么办，可是至少他可以给它换一只新的水族箱……兰德觉得也许，仅仅只是也许，那只小怪物是因为现在的水族箱太狭小了才会想要出来，他希望能够改善这点。
在这之后他再去想想该怎么正确地出处置它。
罗杰斯勾起了嘴角。
“为了感谢你的阿司匹林，我想我可以送你去超市。”他从口袋里勾出了车钥匙对着他晃了晃。
兰德确实得感激罗杰斯的帮助。
毕竟他需要的那个水族箱可不是一个小玩意，兰德甚至只能在那个商店里预定了那个水族箱，一个星期后会有人上门安装——这多多少少让兰德松了一口气，他从来都不是很能对付那些滤水器和氧气泵。
唯一的小问题在于填写水族箱规格单时候……兰德对着表格上的鱼类品种发了一会儿呆。
最后他勾选了“其他”这个选项。
罗杰斯从背后探过头来，看着兰德手中的表格：“你究竟是从哪里弄来那条鱼就连你自己都不知道它究竟是什么品种……”
他看上去对那条小怪鱼有些感兴趣，兰德想，又一次开始犹豫要不要把它身上发生的异变告诉罗杰斯。
可是最终他还是打消了这个念头。
“呃，只是一些巧合。”
兰德含糊地敷衍了过去。
他至始至终都觉得当初自己在礁石旁边把那条鱼放在水壶里带到堪萨斯的行为有些愚蠢，在罗杰斯这个新朋友的面前，他并不想暴露自己偶尔会冒傻气的样子。（以过去二十多年的经验来看，兰德觉得自己并不是有很多机会能够结识更多像是罗杰斯这样亲切而和善的朋友，他珍视这段友情——哪怕是看在那些可爱而美味的饼干的份上。）
接着他们两人一起去了克里斯汀的日用品市场采购了一些东西，除掉有人将他和罗杰斯认为是一对之外，一切都算得上是顺利。
当然，这个“顺利”的定义仅能指他们在收银台处遇到那个疯疯癫癫的警察前的那段时间。
☆、第 25 章
那一天的堪萨斯有个很好的天气。
风向正合适，而且气温也不算高；最妙的是还有恰到好处的阳光。一切都是那样怡人；以至于大家都纷纷走出家门——最后的后果就是市场里充满了人群。
兰德在最开始的时候仅仅只是看到了那个收银台旁边的队伍要短小很多；罗杰斯说自己还需要一份无糖麦片，于是兰德决定先去排队。然而罗杰斯购买了大量的有机小麦粉和淡奶油；以及一大堆卷纸，这些东西挡住了兰德的大部分视线，所以他没有注意太多，而是理所当然地推着车走到了那个收银台的旁边。
可是，那句话是怎么说来着？
不要在地铁高峰期走上一节空荡荡的车厢——它空着总归是有理由的。
这种大都市人的生存贴士俨然是有道理的。
当兰德走近那里之后就发现了情况的不妙。
臭味。
这是他首先感受到的。
一股强烈的臭味在收银台的附近弥漫；那是一种仿佛是充满汗渍的衣服在潮湿封闭的环境中发酵许久，带着生物气息的臭味；同时伴有一种浓烈的酸臭——宿醉后的醉鬼们醒来会发现自己昨晚的呕吐物能造成这样的效果。
兰德从写着“有机—健康每一天”字样的纸盒后面朝前望过去；猝不及防地与一双血红的肿泡眼对视了。
兰德差点没有认出来那个人就是之前那位气势汹汹的警官先生，当然，这并不是因为他记性太差的缘故。后者的脸在这短短几天中像是打气过度的塑料人偶一样肿胀了一圈，那身神气的警服不见了，取而代之的是一件宽大而且皱皱巴巴的广告T恤，一只哈巴狗在上面吐着舌头，上方写着公益宣言。托尼警官的胡子拉碴，头发油腻地盖在额头上，之前他那高大的身材或许可以说给他增加了一些威严，那么现在他这副模样配上那肉山似的身体，只让他显得异常落魄和困窘。而此时他曾拿着一只手机，对着电话另外一头的人大吼大叫，脸部因为情绪的激动而涨成了紫红，甚至连眼珠里都泛着血丝。
一个瘦小的墨西哥女人，应该是收银员，手里拿着扫描器震惊地瞪着他，嘴唇颤抖地张合了好几下也未能成功地发出声音。
传送带上的东西已经全部扫描完毕，然而托尼却一点都没有结帐的意思，他依然在对着电话大喊——直到他忽然看到了兰德。
“嘿，是你——”
他的脸陡然间扭曲了起来，简直就像是赛场上见了红布的公牛一样冲了过来，企图抓住兰德。
兰德吓了一跳，他往后退了几步，接着就见到托尼歪歪斜斜的一脚摔在了他的腿边。
那股浓重的臭气变得更加浓厚了。
“你这个该死杂种……你以为靠钱把我弄下来，我就不知道你对劳伦斯干了什么……”
不知道是哪里出了问题，托尼晃动着自己庞大的身躯，许久都未能成功地站起来。
兰德咽了一口唾沫，他慢慢地往后又退了两步。托尼嘴里未曾停止的骂骂咧咧终于让兰德勉强地想起了他是谁，那个傲慢的警官。
兰德上下打量着托尼，怎么也无法想象为什么在这么短短几天里，有人可以把自己弄成这副鬼样子，简直让人难以置信。
他不知道的是，实际上托尼之所以会以这样的状态出现在一个工作日的市场里，不过是因为暂时性的失业而已——他的搭档，老乔治在那天拜访了兰德和其他几个人之后，最终觉得自己或许应该跟局长谈谈。
托尼的举止傲慢，态度恶劣，几乎已经到了让人难以忍受的地步，恰好在这个时候，托尼在警车里吸食某种叫做“快乐粉”的玩意的场景被人录了下来。
他最后不得不接受停止一段时间的处理。
实际上这并不是他第一次遭遇这样的事情，还记得吗？他甚至曾经是DC的警探！然而与某些人的特殊关系的曝光让他不得不远离那个清洁的北方城市，被发配到这个位于大陆中部的地狱中来。
然而，奇怪的事情是，托尼发现自己简直无法忍受这种待遇……他的脾气变得更加暴躁，亢奋的情绪如同火焰一样灼烧着他的理智，他没法睡觉，几乎每时每刻他都在诅咒着警局里的人，所有的人，那个通知他停职的娘们，那个打着官腔的局长，那个该死的黑鬼……哦，对了，对了，还有那个该死的小杂种，那个杀人犯……
托尼呼哧呼哧地喘着气，他的眼珠微微向外凸出，脸部表情扭曲地看着兰德。他并没有发现自己的思维变得就像是浆糊一样混乱。然而他的异样已经引起了市场内其他人的骚动，那名收银员用口音浓重的英语冲着兰德喊：“先生……先生我们正在打911……”
结果她的话音尚未全部落下，托尼已经跳了起来，他冲到了收银台前冲着那个女人大吼：“911我他妈就是警察！我他妈就是！！”
他的拳头重重地砸在了传输带上，拳头攒得手背都开始发紫，一些亮晶晶的口水从他歪斜的嘴唇间流了下来。
那个女人饱受惊吓地向后退去，眼看着托尼似乎准备将整个身子越过传送带去袭击那个女人，兰德再也忍不住地冲了上去。
“嘿，我说，住手！”
他对着托尼喊道，伸手准备去抓托尼。
然而他的手掌却从托尼的胳膊上滑开了。