叶秋只觉得胸口有什么，又酸又涩又胀又疼：你就天天和这种东西打？
赚银子啊。——而且，我们这种有能耐的不收拾它们，还有谁干啊。叶修难得说句正经话就赶紧转了话题，——看来以后得改个名字了。你说我叫什么？我现在还真不会起名了。
——叶秋。
啥？
我把我名字让你。叶秋说，——这样母亲听到，心里也总宽慰些。
叶修笑起来：这不是掩耳盗铃吗？
名字一样，反而不会往那边想罢。叶秋面上一派淡然——他虽然刚刚十六岁，早一派少年老成做派，——也叫我听了这个名字，便知道你还平安。
叶修看他良久，才伸手揉了一把他头发，然后伸了小指：
那就这么定了。
叶秋眨着眼，慢慢地伸出指头，和自家的大哥勾了一下。
那一年，叶秋过了会试，在殿试里被官家御笔钦点了探花，才知道做状元也要考虑年资出身，而探花郎总得是他这一般年轻人才合式。后来他随着座师进了御史台，日日惯于仕事劳顿渐渐和光同尘下去的时候，亦总去京城樊楼里听一回说书人讲的江南斗神故事做消遣。
尽管知道说书人嘴里说出话来只剩下三分可信，也仍禁不住年轻探花在听到“叶秋”二字时候弯起嘴角。
也就在那一年，他同了御史台一众，上了请开民禁允立帮派疏。朝廷廷议三日，颁下十枚“顺天保民”金牌，权令江湖豪强以金牌为凭，征伐异兽、保一方水土平安——竟是这数朝以来，首次开了民间武禁。
时人言及新政，曰国朝因天下动乱故，颁金牌以赏江湖豪强，竟使儒不以文乱法，侠不因武乱禁，开明前代不及也。
六
那一日送走了周泽楷与方锐两人，叶秋抖了抖衣袍，想要走个几步，才忽然觉得腿都软了。纵然两人没什么敌意，但那绝顶高手的气质还是无意间压迫了他——又或者，这只是一场大戏终于唱成，他撑着自己的那份气力一时泄了……
叶秋摇摇头，下意识举手摸了摸空无一物的怀里。这戏总是按着官家的意思做了，该入了套的人入了套，下一步如何，叶秋却怎么也无从得知。
——于我而言，也只希望他能在江湖之中逍遥自在便好。
对轮回城主说的话言犹在耳，他慢慢地在袖子里握紧了拳，缓缓走出了庭院。
前院终于是寂静下来。片刻之后，做短衣打扮的少女从黑暗里步了出来：“叶司谏。”
“戴女侠。”他点点头，问，“——前院之事如何？”
戴妍琦摇了摇头：“周城主内功太过厉害，我寻不着空将讯息传出去，最终还是让沐橙姐姐和嘉世的人回去了。”
叶秋望着灯火渐渐熄灭的前院，叹道：“这样吗……我却是无颜见楚楼主了。”
戴妍琦摇了摇头：“我看，也未尝是不好。尽管是为了沐橙姐姐好，但就这么从嘉世手里贸然劫人……总是教烟雨和嘉世之间结下梁子。”
叶秋没有再说，只想起那日在烟雨楼中，楚云秀脸上掠过的决然。他再度叹了口气，不说什么。
戴妍琦却又道：“叶司谏好勇力。今天来的两人，周城主剑术冠绝西北，已有新一代斗神之誉，就是那位妙手空空方锐，也内力绝伦，被视为一时奇才……若他们两人猝然发难，便靠我雷霆一众，是绝保不住叶司谏您性命的。您对您那位兄长，可真是摊上命去信他了。”
“却又如何？”
叶秋听见自己声音，在这笼满月色的院落里回荡起来。
“——他毕竟是我嫡亲兄长。”
戴妍琦却也不说什么，幽幽叹一口气，和他一起望着天上月轮。今人古人，此处他乡，总都在这一刻月色里漂浮起来，将天涯做了咫尺，万里做了无距，昔年做了现下，他日做了此时。
却终究、不过梦幻泡影，一个错觉。
七
其实叶秋不久之前刚见过叶修，就在京城他的官邸里，他那神出鬼没的兄长大人忽地翻窗进来，少见地没带着那柄长矛，而是背了柄乌突突辨不出颜色雨伞：“嘿，许久不见。”
叶秋放下书卷——在他强忍着没直接将它砸在来人脸上之后，道：“告诉我到底怎么回事。我还以为你准备在嘉世赖定一生一世，明天就要改姓陶了。”
“别说得我跟那入赘的女婿似的！”叶修嗤之以鼻，“天天给嘉世卖命卖烦了，你看，这不是离了嘉世我就去雪山上玩了——”他说了一半，终于是在弟弟能将他刺个对穿目光中败下阵来，“……好啦。没你想得那么严重。”
叶秋其实真有把嘉世拆了的心，但是考虑到叶修大概不会乐意所以没提。他想了半天，才问：“你之后打算怎么办？”
“先修好这把千机伞，再作打算。”
“我听说这异兽骨骼制造的兵器，基本是大把砸银子下去才整修得起。”
“知道不少嘛，不错不错。”叶修先夸奖两句，又道，“但若是像你哥这样的高手，也能自己取来——哦，对了，礼物礼物。”说着就从怀里摸索一番，摸出个小布包来，“喏，天山雪莲子。”
叶秋腾地一下从椅子上站起来：“你、你怎么会有这个？！你知道现在官家病情？”
“哈？我哪知道那个，我其实是为了取它的根来修伞，莲子是顺手，想着你或许有用就拿来了……”叶修挥挥手，就仿佛给出去的不是天下重宝而是五颗糖豆一样，“当然我自己吃了一颗，你别怪我。”
“……怪你？”叶秋盯着叶修，觉得全身力气都没了，“你还能从那山巅下来我就谢天谢地了！这伞是要把你折腾死吗？”
“别这么说。”叶修脸色忽地一肃，“这是我和一个朋友在这江湖里最后一点坚持。别的事情，无论你怎么说；但这把千机伞，我不会放弃。”
叶秋接过叶修塞在他手里的小布包，颓然坐回椅子上，竟是一时什么也说不出来。叶修似乎也觉得话说得重了，照例伸手揉一下他头发：“别这样……你看，我还好好的不是？”
“叶修。”
叶秋忽然叫。
叶修手一僵，道：“……老久没听人这么叫我，真不习惯。”
“你的名字……我那天开了宗祠，写回族谱里了。”
叶秋低低地说。
叶修怔了，半天才说：“老爷子同意？”
“他去年中了风，已是不晓事了……”叶秋笑一下，“现在我在家里官最大，父亲也不愿意和我争。”
“……叶秋。”
“今天你就还是叶修。”叶秋道，“你若抛了嘉世，抛了却邪，抛了一叶之秋的名头，又为何不用这名字？反正现在，要知道你平安，也不靠一两则江湖传言了。”
叶修揉了揉鼻子，道：“难为你了。”
“说什么混话……”叶秋摇摇头，“混账老哥。”
下一刻他被叶修用力地抱了一下——就像他们很小时候，叶秋因为什么事情哭起来叶修会安慰他而做的那样。我现在没有哭，叶秋想着，却还是伸出手抱住了自己的孪生兄长。
“有空回家看看。”他听见