云初微笑笑，“再大的事儿，能有陪大嫂重要么？”
“微微。”黄妙瑜的声音突然很安静，安静到让云初微觉得很不自在。
“大嫂有什么话就直说呗，我听着呢！”
“九爷他…他是不是很爱你？”
云初微直愣愣地呆了一下，全然没想到这种话会从黄妙瑜这样的人嘴里问出来。
“大嫂怎么突然想起来问这个？”
“我就是想知道…他…”话还没说完，脸已经红到了耳根。
她其实想问，九爷和她欢爱的时候会不会吻她，可是话到嘴边，一个字都吐不出来了。
“嗯？”云初微听得云里雾里，“我不是太明白大嫂的意思，能不能说直白点。”
“算了，我就是随口一说。”黄妙瑜泄了气，这种问题，怎么可能好意思问出来。
云安曜走的那一刻，她才知道自己为什么一直以来都没有安全感。
不是他不够疼爱，而是他们欢爱的时候，他从来不吻她，对一个女人来说，这是一种很严重的征兆。
昭示着他心里有人，想把最珍贵的吻留给那个人。
云初微见她支支吾吾，还红了脸，猜想应该是难以启齿的问题，便没再追问，转而聊起了旁的话题。
——
时间倒回二月初八，也就是云安曜大婚当天，各省举人齐聚京城，由礼部主持，即将于内城贡院举行考试。
头天晚上，许菡就把许茂第二天要用的笔墨纸砚和干粮准备好，起了个大早亲自送许茂去贡院。
为何要备干粮？
会试分三场。
二月初九第一场，考四书文。
二月十二第二场，考五言八韵诗。
二月十五第三场，考五经文以及策论。
三天一场，须得前一天入场，后一天出场。
也就是说，初九考第一场，考生必须初八就入场，初十才能离场，然后十一入场，十三离场，十四再入场，十六离场。
直到三场会试全部考完为止。
三场考试，许菡都紧张得不得了，每次送许茂去贡院，都要站在外面仔细嘱咐，“哥哥，心态放宽些，别太紧张了，你还年轻，别老想着落榜了会如何如何，咱往后还有的是机会。”
话是这么说，可心里却紧张得不得了，哥哥这次是抱着祖母的满心期望来的，一旦哥哥考中被封了官，在京城有了自己的官邸，他们兄妹就能把祖母也接来京城享福了。
许茂淡淡一笑，“放心吧，做了这么久的准备，我早就调整好心态了，不敢说能取得多大成绩衣锦还乡，但勉强混个榜应该还是可以的。”
听到许茂这么说，许菡总算松了一口气，哥哥向来是不骄不躁的性子，说话也谦逊，他说勉强能混个榜，那就肯定能上榜。
看来这次会试对他来说，不算太难。
三场会试完，已经二月十六。
许菡早早就等在贡院外，见到许茂神清气爽一如入场时，不像有的举子端着一张担心受怕的脸，她顿时笑笑，“瞧哥哥这般不慌不忙的样子，想来把握很大哦？”
许茂淡笑，“只是心态比较好而已，同期那么多学子，我可不敢保证一定能考在他们前头。”
许菡挑挑眉，哥哥还是那么谦逊，不过她已经很笃定，这次会试哥哥必然上榜，前几名指望不上，前百名，应该还是有希望的。
兄妹俩才走出一段路，就见到前头一辆宽大华丽的马车挡住了去路。
马车上的人轻轻挑帘，妖娆绝伦的容颜在四周生机勃发的绿意映衬下显得特别勾人。
许菡心神一荡。
不知为什么，心跳似乎有些狂乱。
她忙撇开头，打算调个方向离开。
“二殿下。”
许菡可以装作没看见，许茂却不能，他恭谦有礼地上前，拱了拱手。
“许公子，会试三场，感觉如何？”
赫连缙勾起唇，眸光有意无意往一旁脸色别扭的小丫头身上瞟。
“还行吧！”许茂道：“起码，我对自己的心态感到满意。”
果然，大舅哥还是和前世一样谦虚。
赫连缙腹诽完，翘了翘唇，“上次许公子走得匆忙，我又怕打扰你备考，索性没提，既然今儿考完了，那么便由本皇子做东设宴，算是慰劳许公子这段时间的辛苦，你可一定不要拒绝。”
许茂看了一眼旁边的许菡。
见许菡不知何故一直避开赫连缙，他蹙蹙眉，“菡儿，怎么不过来给二殿下行礼？”
许菡心神一震，缓过气来，慢慢走近，却是头也没抬，“民女见过二殿下。”
粉嫩嫩的唇儿，红扑扑的脸蛋儿，娇滴滴的声音。
乍一听，能让人酥软到骨子里去。
赫连缙垂在座椅上的手死死攥起来，全身的神经都是绷紧的，幽暗的眸底，欲望的火焰在攀升。
真是要命，他竟然在这种场合有了反应。
中毒太深！
“二殿下？”许茂瞧着他有些不对劲，好心地问了一句，“你不舒服吗？”
赫连缙唇边肌肉抖了抖，心中早就把外面的可人儿蹂躏糟蹋了个遍，嘴上却强撑着笑，“我…无事，你们俩的马车还在吧？快些上车，赶着去酒楼呢！”
原本想让他们兄妹上自己这辆马车的，奈何他反应太大了，这副样子，让人看见岂不是毁他一世英名？
好吧，虽然他从来就没有过什么英名，但面子还是要的。
“嗳，好。”许茂伸手拽了拽有些愣神的许菡，“菡儿，走吧！”
许菡也不知道自己今儿是怎么了，竟然频频出神，听到许茂叫唤，马上提着裙摆跟了上去。
前头马车内，赫连缙总算慢慢平缓下来。
两辆马车一同到达坛香楼。
雅间是一早就定好的，只等点菜。
掌柜的亲自接待这几位贵客，脸上笑得见牙不见眼，“二殿下，请问你们要些什么菜？”
赫连缙用下巴点了点许菡方向，“把菜单给她。”
虽然不知道这位姑娘是谁，但只要是和二殿下挨了边儿的，那绝对都是贵客，因此掌柜的递菜单的动作越发恭敬，“姑娘，给。”
许菡没想到赫连缙会让她点菜，有些惊魂未定，接过菜单，看了看赫连缙，又指了指自己，“我？”
赫连缙点点头，那副模样，痞痞的，细长的眼尾上挑，勾曳出几分撩拨来。
少女的心，扑通跳个不停。
没敢再看他，马上把目光汇聚在菜单上，顶着巨大的视线压力匆匆点了几道菜，然后假装要透气，起身走到窗边往外看。
呼——
终于呼吸到新鲜空气，许菡紧绷的心弦慢慢松软下来。
她一定是中邪了。
没多久，菜上全。
赫连缙打开特地准备的酒，与许茂两个痛饮起来，并没刻意与许菡说什么话，她也乐得自在，兀自吃着菜。
离开坛香楼的时候，许茂碰到了扬州的一位同窗，那位非要邀请他去聚聚，毕竟同窗多年，这个面子，许茂还是要给的。
虽知有些唐突，但他还是对赫连缙开了口，“二殿下，草民要和几位同窗相聚，能否劳烦你帮我把菡儿送回东阳侯府？”
许菡促狭道：“哥哥，咱们的马车就在那边呢，我自己能回去。”
“你一个人，我不放心。”许茂露出几分担忧。
赫连缙斜靠在马车上，抱着双臂，那潋滟的双眼撩过来，“莫非许姑娘信不过本皇子？”
“怎…怎么会？”许菡咬了咬下唇，她不是信不过赫连缙，而是真的觉得自己今天频频失神有些古怪，断不敢再与他同车了，否则一会儿要真说了什么失礼的话得罪这尊魔王可就不妙了。
“既然信得过，那就走吧！”不容拒绝的语气。
即便他已经表现得很随意，骨子里那种强势霸道却怎么也掩饰不了，气势凛冽，许菡没来由地哆嗦一下，双腿就像收到命令似的跟了过去。
上了马车，她就规规矩矩坐好，那坐姿，比京城的大家闺秀还标准，那所有的紧张都掩盖了。
赫连缙状似很不经意地打开香炉，往里面添了些香