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秋色连波 作者：沁清
Chapter 1 宴无好宴
人说“百万买宅，千万买邻”，此话不假。
邻家小弟的黑管吹得极好，但每每在清晨奏响就另当别论了。
可母亲喜欢他，严令我等受扰良民不得上门滋事。
世上做母亲的大抵如此吧。
生了女儿的，艳羡别人有儿万事足，家有顶梁柱。
拥有儿子的，又往往夸赞别家的女儿乖巧，是母亲的贴心小棉袄。
伊便常叹，自己天生没有儿子命。连得三瓦，求玉而不得。
父亲为我们每人都取得个好名字。三姐妹中，大姐名横波，小妹唤流波，我行二，叶家连波是也。
“噫，瓦一定不如玉吗？琉璃瓦便抵得过有瑕疵的劣质玉石呀。”流波皱着可爱的小鼻子。
大姐微笑着给母亲沏了碗茶出来。
我煞有其事地把宝莲禅院求得的签拿给母亲看，“我本琼池一瑶仙，误入凡尘间”，挤眉弄眼地暗示她我们是仙女下凡。
母亲自然是不信。
但伊是虔诚礼佛的，旋即便有几分犹疑。
我正偷笑，忽然接收到大姐和蔼又不失警告的一记眼光，遂收敛些。
嗳，姐妹三人中，大姐最肖母，美丽善良又柔顺。
我则酷似父亲叶翁放歌，遗传到其几分文人的不羁。
流波却是谁也不像，但丝毫不影响她在家人心中的如珠如宝，是叶家不折不扣的“流波公主”。
父亲在时便总说，“家有三宝，金银换不了。”
流波正值冲龄，听到“三”字便洋洋自得地以为父亲在夸她，理直气壮地跑到我们面前炫耀。
一家人都被她逗乐了，自此后父亲果然多疼这个娇憨的幼女些。
如今，便是这个“三宝”也已长大，背起行囊赴异乡求学。
大姐……两个孩儿也已高到我腰际。
玛嘉与吉莲是双生女，聪明伶俐，乖巧讨喜，是母亲的一对心头肉。
对着可爱的外孙女儿，她老人家会全然忘记自己那套“女子为瓦、男丁乃玉”的理论，完全缴械投降，而且是无条件的。
呵，怪不得人说“隔辈儿亲”呢，不啻真理。
此时她们正咯咯笑着跑进来，藕节般白胖的小手臂擎着电话，“姨姨，电话！”玛嘉说。
吉莲跑得太猛，一个收不急跌进我怀里。
我顺势揽住她香软的小身子，同时感觉到玛嘉无声地靠在我另一侧，不由笑了。
电话还在不依不饶地响着，我按下通话键，“喂？”
“连波，在做什么？”是项姐，我的顶头上司，新世纪出版社总编。
我很警惕，“没干什么。”
见鬼，绝不能让她知道我在构思新篇，免得日日有可媲美女巫的魔音穿脑，打扰我来之不易的清静悠闲。出版社里谁不知道，一旦项总编的催文攻势发动，身为作者的写作乐趣全无。
她在那端眯起了眼，“‘没干什么’是什么？”语声有礼而克制，但不难察觉一丝火药味。
我无意招惹这座活火山，“照我们说好的……休息。”这是两周前我交稿时她自己亲口答应的，且有我偷藏在衣服里的MP3录音为证。
项姐在那头搓搓手，嘿嘿一乐，颇有点女匪首的味道，“连波……帮个忙吧！”
我一怔，随即笑了，“且说来听听。”难得见她如此低姿态，怎好放过？
“咄！趁火打劫的家伙，说条件吧。”她一向精明练达，怎会不明白我的意思。
“一个月。”我故意说，要她一个月内不得来磨我要稿。
电话音质很好。
我几乎可以清楚地听到她在那头抽气，跺脚，还有一点也不文雅地大声诅咒，“可恶，冷血，落井下石……好吧，我答应你。”她最终恨恨地说。
我无声地笑了，故作爽快，“一言为定。你说吧，什么事？”
“下午一点，丽晶酒店，替我相亲去。”她这才明示所托。
我的笑容放大。这个女子狡猾如狐，任我千算万算，还是被她骗了去。“项姐，你又设套儿给我钻。”
她在那头笑吟吟地，气定神闲，“某人已经答允，约定生效。咳，当然也欢迎毁约，大不了我再去找旁人，不过……规矩你是清楚的。”
我当然清楚。
项姐最会狮子大开口，她的惯例是一赔三。
三个月？
我摇头，叹气，但仍坚持微笑，“你赢了。”
人际交往遵循着“阿伦森效应”的原则，也就是说，递加增值。
其实无论什么事情，如果呈递增趋势，人的满意度往往便会增长。
我亦准备效仿俄罗斯体操名将霍尔金娜，先冷漠后热情，必要时浅浅地回眸一笑，勾去相亲者的七魂六魄。
呵，某人无良，竟同时安排三场相亲宴，终于无法应付周全而临时捉刀……便休怪我借此机会来“体验生活”了。
“相亲”前少不了修饰打扮一番。
我的皮相虽远不如大姐，但收拾收拾，也是勉强可以出来见人的。
浅绿色的薄呢套装，米色风衣和同色皮包、高跟鞋，颈中一条细细的链子，小巧的吊坠在我想要时可与双眸同辉。
Perfect！
我对着镜中的自己说，恰巧是我想要达到的那种效果。
丽晶我以前来过几次，主要是罗珊娜喜欢这里的咖啡。
后来她磨着大姐煮出更好味道的，便很少来了。
呵，本港赫赫有名的罗珊娜律师，是大姐不折不扣的“裙”（围裙）下之臣呢。
路上有些塞车。
当我三步并成两步，急匆匆地走进宽敞的大厅时，发现那个“他” 居然还没到。
看看表，刚好一点。
我笑了，心情愉悦地在约定好的21号桌坐下。
守时，是帝王的美德。
现在，我有足够的理由犒赏自己一杯顶级蓝山，并对尚未谋面的“他”进行腹诽了。
在“相亲”未正式开始之前便拥有这种心理上的优势，很让人满意。
侍者很快把咖啡送上来，我颔首微笑，惬意地开始品尝。
项姐……会不会被人放了鸽子呢？
哈哈哈，这个女人……报应终于来了。
不过，遑论是何原因，“他”也不该如此怠慢未曾谋面的“她”。这无关爱情自由与婚姻自主，只是做人的基本礼貌而已。
咖啡的味道香醇。我喜欢喝热的，滚烫的一口自舌上沿喉咙而下，像个火球般滑落，滋味却很美妙。
大姐多次告诫我烫食易引发口腔癌，只是微笑不理。
就算我透支了健康，储存了快乐吧。
人生苦短，快乐难求。我选择后者。
坐定之后，我开始不露声色地打量四周。
呵，冷眼观世情，笑品众生态，是我的职业习惯之一，莫怪。
这种观察很有趣，你可以凭一个人的衣着、神态、举止来判断他（她）的身份、职业以及心情等等。很能锻炼人的逻辑推理能力，并极大地考验着你是否有着足够丰富的想象力。
最要紧的是在被人发现这种窥测时，也要摆出一副正大光明的姿态来，处之泰然。
只有心存不良的人才会惊慌失措。
当你以义正辞严的目光对上那种无声的指责时，本是振振有理的一方却往往退却了。
呵，一点小心得，来自于无数次游离于窥人隐私与正常好奇心之间的尝试。
丽晶的大厅豪华、宽敞而明亮，很容易让人看清周遭的一切。
左前方那一对男女，想必是在恰公。
他对她虽殷勤有礼，举止却过于客套，目光中也带着一丝敬畏，想必是有求于人了。她虽不显骄矜，神态中却透出种胸有成竹来。
若真是在谈生意，怕十有八九此单已成，只若干细节上两方还在讨价还价。
你说他可能会吃亏点？
不，我不这么认为。
低姿态的人往往能获得高回报，反之亦然。
看到没？有一刹那，她望向他的目光有一丝迷离。这就是了！
他英俊倜傥又温柔体贴，虽然目前与她还什么关系都不是，但……她心软了。
女人心一软起来，便叫她抛却整个世界也是毫不吝惜的。
何况那只是合同上的小小零头。
右侧是三个男人。