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邢汝霖的眼睛眯起一丝危险的细缝。「释民这小子是谁？怎么没听你提起过？」
看到她那亮晶晶的黑眸溢满笑意，让他非常、非常的不高与。
「释民是我们大家的好朋友，自从我们搬来关外後，他就非常照顾我们全家人。」
莲儿笑意盈盈，毫不掩饰地介绍释民，一点都没有看出汝霖那吃味的表情。
邢汝霖稍稍放下对那个人的敌意。
倏然——
「莲儿，你果然回来了。」一个俊脸上饱含欣喜的年轻男子冲进屋子，执起莲儿的玉手，细细打量她的全身。「你过得好吗？」
「这臭小子竟敢摸莲儿的手！八成不要命了。」
邢汝霖咬牙切齿地咒骂一声，正要走上前给那臭小子一顿好打。
「他就是阿民哥哥。」正皓的解释让他停下脚步，止住他要打断那小子双手的冲动。
好吧！看在那臭小子照顾水家的份上，他勉强原谅他这一回，况且莲儿不喜欢其他男人的触摸，一定会很快甩开对方的手，邢汝霖忖道。
「我很好，你呢？」可惜莲儿辜负了他的期盼，双手一直任释民握著，她与释民的友谊好到像亲兄妹一样，而莲儿是把他当作亲哥哥看待。
「我也很好。」游释民的神情不复刚才的激动，反而显有点落寞。「都怪我不好，没有能力筹出怠两，替伯父下葬，害得你……」
「哼！你这是什么意思？好像莲儿嫁给我是委屈了她一样？」
邢汝霖横眉竖目地「接收」回属於自己的玉手，从牙缝中迸出严苛的问话来。
「难道不是吗？」释民说得嘲谑讽刺。在关外恶名远播的邢汝霖，他可一点也不怕——反正他是孤家寡人一个。
莲儿温婉柔美、心地善良，嫁给这恶人简直是糟蹋了她。
莲儿来回看了他们两个大男人几眼，被他们之间锋利的言辞、明显的敌意给弄糊涂了。
释民平时温文儒雅，从未见过他对人这么没礼貌；而相公更奇怪了，通常他都是冷冷的，不爱说话，今天竟然火气那么大，朝她的朋友说出这么莫名其妙的话来。好怪喔！
莲儿决定化解他们之间的针锋相对，忙不迭地道：「相公，这位是游释民，一直在帮助我们水家的朋友。」
她转向释民。「释民，他是我相公邢汝霖，待莲儿很好。」
接著，她一脸期待地瞅著相公，希望他主动伸出友谊之手。但是令人尴尬的沉默悬在三人之间……
「相公，你说说话啊！」莲儿撒娇地扯扯他的衣袖。
邢汝霖不忍他的小妻子难堪，勉为其难地挤出两句话。「莲儿已经是我的人了，你别痴心妄想。」
语毕，他臭著脸走离他们，看到那小子的眼神一直在莲儿身上打转，他哪会不知道他在「哮想」什么，但他本人在这里，谅那小子也不敢胡言乱语，他索性大方一点，让他们叙叙旧。
基於某种理由，他不想在那小子面前表现出太在意莲儿的模样。
又是这种莫名其妙的话！
莲儿纳闷地微微蹙起柳眉，望著他 硬的背影，随後回头朝释民抱歉地笑笑。「对不起，我家相公说的话太深奥了，你别理他。」
「没关系。」释民贪恋地看著她脸上每一分表情，恨不得将它们全烙印在脑海中，让他回味一辈子。
释民那么明理，使莲儿更加不好意思了。「对了，我要谢谢你那么照顾正皓和 儿，你真是够朋友，以後有机会我一定会报答你的。」
「这没什么，照顾你的家人是我应该做的，我从未想过要你报答，我要的是——」
释民痛苦地别过脸，呼之欲出的感情出现在他挣扎的语调中。他心丁的女子已经是别人的妻子，他能用什么身分去跟她表白？
现在他只怨恨自己没有早一点向她表明情意，更痛恨自己的无用，没有足够的怠两替水伯父下葬，逼得莲儿跪在大街旁卖身葬父。
「你要什么？」莲儿的秀颜上是全然的无知，对他的欲言又止相当好奇。
「莲儿。」邢汝霖忽然出声。「天色不早了，我们该回牧场了。」
那臭小子还真是厚脸皮，竟敢当著他的面，想向莲儿诉说情意，幸好他及时阻止了。太可恶了！
他不会再让他们见面了。
「好。」莲儿离情依依地道：「释民，你要多保重，有你和阿梅的好消息，务必要通知我。」
阿梅是隔壁邻居的女儿，长久以来一直对释民有好感．而且勇於表现在行动上，所以莲儿觉得他们的好事快要近了。
「走吧！」邢汝霖坚决地扶著她的娇躯走，不让她有多说话的机会。
释民冲动地追到门口，深情款款地低语：「难道你真的不知道我喜欢的是谁吗？」
莲儿被小心翼翼地扶进轿子，她掀开小窗户的布帘，笑吟吟地答道：「不就是阿梅吗？」
释民拚命地摇头否认，但是轿子内的莲儿已经被人抬走，看不见他的摇头了。
「不——」他不甘心！莲儿明明是他的，姓邢的凭什么横刀夺爱？
他一定要想办法再见莲儿一面，夺不回她的人，至少也要让她明白他的心——他整整爱她三年了。
※ ※ ※
莲儿的娘亲单梅湘在第二天就转醒了。
「咳咳咳……莲儿，这是什么地方……好漂亮喔……」单梅湘一边咳嗽，一边虚弱地问。
她这一生还未盖过这么轻柔温暖的被子呢！
「娘，这里就是邢家牧场的大宅，你可以安心养好身子，不用再担心了。」莲儿把娘扶坐起来，轻轻拍著她的背部，帮她顺顺气。
「邢家牧场？」单梅湘被吓得不轻，突然剧咳起来。「咳咳咳……你怎么把娘带回牧场，咳……万一邢大爷生气了……怎么办，咳……」
她愈是担心，咳得愈是厉害。
「娘，你先别著急。」莲儿的小脸皱成一团。「是相公陪女儿回娘家时，见你生了病，作主把你老人家带回牧场养病的，他没有理由生气啊！」
单梅湘的咳嗽渐渐停止了。
「那娘就放心了，正皓和芙儿呢……怎么没看见他们的人？」天下的父母亲没有一个是不担心自己儿女的，单梅湘自然不例外。
「他们正在外头玩呢！要不要女儿唤他们进来？」莲儿端起桌几上的药，一汤匙、一汤匙地喂给娘喝。
「让他们玩吧！」单梅湘静静喝了几口药，将手放在莲儿那持汤匙的手上。
「莲儿，你老实告诉娘，邢家主子待你好吗？」
她那曾经美丽的面孔覆上一层浓浓的忧虑，她在家里的时候，一直担心邢家主子的名声不好，会亏待莲儿。
「咦？怎么娘跟释民问的问题都一样？」莲儿漾著幸福的笑容。
「相公对莲儿很好，从来没有人像他对莲儿那么好，不只这样，连耿大娘、喜铃……」
她拉拉杂杂地说了一堆待她很好的下人名字。
见莲儿在大宅内混得那么开，单梅湘久悬的心总算放下来了。
「那娘心里的愧疚就不会那么重了。」
「娘，女儿觉得嫁给相公这么好的人，是女儿上辈子修来的福分。」一抹酡红霞彩瞬间染上她的倩颜。「而且女儿已经怀有身孕了。」
「怀孕了？」单梅湘惊喜地笑了，但是笑容 在一半——
只见邢汝霖以吓人的神情走进房里。
「你应该躺在床上休息的，怎么跑来这里了？」先前他到「晴园」突击检查她有没有躺在床上，依照他的吩咐休息，却见不到她的人，所以他怀著满腔的恼怒来到这里找寻莲儿，果不其然让他找到了。
莲儿小碎步地跑向他，兴高采烈地拉著他的大手。「相公，你看我娘醒了。」
当场被相公逮到她不听话，实在很不光彩，她只好尽量转移话题。