周光起身坐到她对面，继续抽烟，透过在面前缭绕的烟雾欣赏着。
连漪说：“你在怀疑自己的能力？”
周光把烟蒂狠狠地摁在烟灰缸里，不说话，只是定定地看着她。
“你缺乏耐心，你并没有给他们更多……”
“不要教训我，你没资格。”
“现在坐在这个位置上的是我，”连漪针锋相对，“我得把握机会。你很浮躁，为什么？我们的业绩不是越来越好吗？起码一直压着万发。”
“离我想象差得很远，我觉得我江郎才尽，能力到此为止。”
“你对我说这些？”
“很危险？”
“他们说逢人说话留三分，不可全抛一片心。”
“你最近变得不一样，精明了强干了能影响我了，让人觉得无法接近了。”
“因为你不在状态，所以才会这样看别人。”
“别动，坐在那里，我喜欢看你坐在那里的样子，它和你很配。告诉我，你现在想什么？我想知道你心里是怎么想的？我不知道所有人的想法，我想知道。”
壮志难酬的落寞与无奈是这个男人的动人之处，连漪心中陡然生出无限同情。
“连漪，她的病好了，你有什么事不妨找她谈谈。至于我，很简单，只想把工作做好。这份辞职报告我先替你保留，用得着再说。我出去了。”说着站起来，“这个位子让我觉得阴森森的，是高处不胜寒吧。”
周光对这句话没有回应，他只是在想，火在烧了。
27。 连漪还保留着小学以来的贺卡、明信片，破旧的歌本。记忆的闸门被这些哗地冲开，无限情思汹涌而出。22岁的生命竟也有前生往事的沧桑。那些流行一时的小诗多好笑，却那么纯真。她也收过写着这些小诗的贺卡，但在一次搬家运动中全扔了，她不知道这些东西会在某天感动自己。署名也很漂亮，一点都不土气。岳今，岳今，那么多岳今。后来的没有诗的影子，留言很急促，不急促的大都奶声奶气模仿某个卡通形象，也让她觉得亲切。还有些人物素描，农民、行人、姥姥、父亲、母亲、连鸣和她。是在大鸟工作以后画的吧，这个要强的家伙对不会画图耿耿于怀。画得很滥，但有一种奇怪的气氛，每个人物有每个人物的个性，不知从哪个部位体现了出来。
她在大街上走，侧面，头部、颈部和背构成陡峭的崖壁，目光向上，冷漠，矜持，突出。人群中很多人盯着她看，或盯着她的衣角，或盯着她绾起的髻，或直视她的面庞。作为背景的高楼大厦将倾般伫立，一种挤压感，与她睥睨一切、高高在上、不可侵犯的形象强烈冲突。这素描让连涓心里一凛。
一张色调昏黄的山水画书签背面写着：碧玉妆成，玉洁冰清。落款：汤辰，一九九六年一月二十二日。她也曾收到过这样的八个字，初二时一个男同学写在她的几何书封二。
她想在这最底的抽屉里探寻连漪和父亲关系僵化的秘密，想知道是什么让他们之间到了决裂的地步。躺在床上的这十几天里父亲一次也没过来看她，只偶尔听他向妈妈关切地询问。出来吃饭时，他的目光刻意回避她，干脆少有同时吃饭的时候。连漪和父亲的关系虽算不上亲昵，却非常融洽。一定发生了什么事。还有那个卞铭菲和阿龙，这两个常客都不来了，根本不用费劲找他们“特此说明”。
没什么地方可去，容易无聊，还有不化妆让她不习惯，但她还是喜欢上这空荡荡的生活。她期待周光的约会。有时去打保龄球。偶尔拿一本书去姥姥的那栋房子，姥姥病后她就很少来了。她模仿连漪的表情给花草们浇水，躺在那把老藤椅上看书。时间不会太长。房子的安静让她不安。她老觉得屋子里有声响，有什么在走动，在流动，像脚步声，像流水声，她离开这房子的姿势总是逃：惊悚地从藤椅上一跃而起，跑到屋外，回头瞥一眼暗淡的屋内，飞也似地穿过院子，将门重重地扣上，慌乱地锁上。这样几次后就不敢来了，偶尔好奇，过来瞧瞧，不进屋，只是站在院子里。她发现花被浇过了，地上有水迹，差一点要迷信鬼神，后来猜到是卞铭菲做的，连漪生病时就是她照看这些花，可为什么总碰不到她呢。
她常拿着那份契约仔细端详，那些可笑的条款在暗示什么，从中闻得到一些宿命的味道，渐渐对
42层的中意大厦有了好奇。那个写字楼管理很严，尤其在一个老板的奔驰车车标丢了以后。门卫和保安会让她上去吗？她觉得不可思议。她有意识地经过，走过去，又走回来，鼓起勇气走进去，门卫竟笑着冲她点了点头，畅通无阻就进了电梯。
第42层还很荒凉，通层只一家叫心缘的装璜简陋的信息台。找到通往顶层的阶梯，拾级而上，简陋的白色门插着，没上锁，推开时，一股强劲的冷风吹来，她禁不住犹豫了一下。上面除了避雷塔什么也没有，空旷明朗，整个城市都在眼底。
看风景的好地方，怪不得连漪会来这里。
她闭上眼睛，享受空旷和明朗给带的清新豁达，脑中闪现着和周光在黑暗处的肉体搏杀，那样颓靡、腐朽、可耻、没有人道。她又下决心利用一年的时间重整河山，重新切入生活时，会是一个斩新的连涓，健康的、物质身体为精神内涵服务的连涓。
门开的声音，轻轻的脚步声，有人来了。出于习惯她没有回头。一股奇异的香气随风拂来，这香气不仅来自胭脂香水，好像也来自灵魂，来自一朵颜色诡谲神秘的花朵。一双手轻轻从后面拢住她的腰肢，头靠在她的背上，什么温润的东西在颈后移动，过了一会儿，搂着腰肢的手开始移动，那人随这手的移动绕到面前。
卞铭菲一脸茫然一脸深情地看着连涓，把头靠在她肩上，轻声说：“回来吧，连漪，你知道我一直在等你吗？你知道我有多想你吗？”
28。 这天连漪很高兴，因为周光开始侵犯她。他从椅中走出来，绕到她后面，从她后面抱她，吻她的头发和耳朵。她没有吃惊亦无反感，一动不动任其摆布。她不记得他们怎样倒在沙发上，承受他凶猛的吻，允许他抚摸她的乳房，允许他脱掉她的外套。这些观念里隆重的事，发生时却没什么。周光嘴里呼出酒气，有一种粗犷的味道。最近他显得可怜。她不懂得男女之事，她想着应该是有礼的，温柔的，浅尝辄止的，残忍的形式和窒息让她有些慌乱。可缭乱中的皮肤接触带来令人迷惘的温暖，她想到卞铭菲，觉得和周光缠绵一处的是卞铭菲。周光在肆虐，却只是试探，与炽烈的欲火力不从心地对抗，呻吟着，嘴里吐着爱的字眼，欲火渐渐占了上锋，不管她是谁，不管是不是他不想伤害的，他想要。手探进裙下，在边缘轻抚，粗鲁了起来，也许因为被粗糙的手指弄疼了，也许清醒的那一部分自己无法忍受了，她叫了一声，推开他，转向一侧离开沙发。她知道他一丝不挂，穿厚丝袜的双腿依然敏感，有坚硬的东西划过它们。
没有毁灭的气息，这人类的千古的游戏让她兴奋又迷惑，她想尝试，把脚伸进水里，凉一下就撤回来。听说一个小小的殷勤就能把她征服，但她有分寸，她永远不会让出心的那一部分身体的那一部分，那她生命意义的源泉。
她高兴，因为既定了一个事实，还因为终于有了这样的经历。
临下班的时候，“闪亮一族”主设计关莉莉过来敲门，找她谈新款皮鞋的构思。关莉莉对周光的审美取向不以为然，认为他是毫无创造性的时尚跟屁虫，骨子里根深蒂固的小农意识决定他不会有什么高见和出息。
“他刚来时我激动得睡不着觉，这激动持续了6 个月，现在做梦都想他离开。”
关莉莉年过30，细瘦，纤巧，爱用七彩的皮筋扎两个辫子，身上散发着水果香气，像天真烂漫的小女孩，清高的气质和一丝不苟的穿着又给人一种非常讲究的印象，做事也泼辣，说话声音宏量，肆无忌惮。连漪第一次见到她就喜欢上了她。关莉莉滔滔不绝地说，她在那里乖乖地笑着，静静地听着，嗯嗯地附和着，虽有不同意见，比如“小农意识”这个词就让她有些不舒服，但争论有什么用呢？实际行动得出的实际效果才是颠覆成见的最好方式。
最近她听到了一些对周光独断专行的做事风格的埋怨，最后都归结为一条：周光出身稼穑。稼穑何辜？连漪对这种成见极为反感。15岁之前，她在“家庭成份”一栏里填贫下中农或贫农，15岁之后填“干部”。这是她迷惘和痛苦的一个根源。她和连涓的不同是显而易见的，一些东西是烙进血液了。
关莉莉说了句“小连，我很欣赏你”，话题就转了。
“美女有两种，一种丽质天成，美丽的花朵；一种后来修成，馥郁的芬芳。”
“有什么区别呢？”
“美丽的花朵让人赏心悦目，初见之下就会赞叹，而芬芳是要体味回味品味的，体味回味品味完了感觉到美好才是美的。我是后者，你兼而有之。”
她建议连漪不要穿那些尖头高跟太过伶俐的鞋，头发别老盘成个高不可攀的髻，这与她1 米70的个子太冲突了，暗色系的化妆品也不适合气质浪漫古典的她，她的样子根本不需要化妆，时间长了，就憔悴了，气质就淹没在脂粉里了。
“小连，我看好你，好好干，前途无量。”
被自己欣赏的人赞美岂非美事？回家的路上一路欢歌。连涓从中意大厦回来，把米菜淘了，倚在床上乱翻着一本朱德镛的漫画，听到外面的歌声，立即起身冲出去。
不乘电梯，走楼梯，从第十二层一冲而下，到楼下的小公园才把她放开。连漪不停地问什么事，被放开时倒不吭声了，气喘吁吁地盯着连涓一脸无辜。来往的人们扭头看她们，双胞胎，又是这种年龄，这样美丽，自然引人注目。连涓从未这样，激动得像个姐姐，她朝那些乜眼而觑的人狠狠瞪眼，抓住连漪胳膊，把她拉到附近的建筑工地。
“你和那个卞铭菲到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？我们差不多两个月没来往了。”
“演戏，你就是会演戏，又自私又狡猾又让人捉摸不透！”
“发生什么事了你说啊，你不说我都无从解释。”