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父亲事多，也就顾不得像今天这样对肖天贵进行什么教育了，也给了肖天贵更大的自由活动的空间。那的农村，家家户户都是几个娃，出门都是一大窜，也没人忧心多一个少一个，跑丢了的事从来没听说过。因此，每当学校放学的时候，只要二叔村的同学一邀请，肖天贵就会毫不犹豫地往二叔家跑。二叔家也就成了肖天贵的半个家。父亲呢，只要肖天贵当天没回家，也清楚“准是跑他二叔家去了。”
二叔所在的是一个小山村，村里人不多，肖天贵由于父亲是邻村的村支书，又有母亲在外地工作这层因素，因而，二叔村里的村民几乎都认识肖天贵。
原先的翠坪林场杂树成林，荆棘丛生，郁郁葱葱。走进林区真有遮天避日之感。肖天贵那时来二叔家，时常跟村里的同学去对面的林场为二叔家砍柴火。肖天贵还记得，那时树丛深处根本就没有路可行，丛生的蕨类植物和藤蔓相互交织在一起，其上可以承人，人行其上如若稍不留心就会掉坠下去，落入由树干和藤茎、蕨茎组成的网中。近年来，国家对国有林场进行改造，将过去的原始林改造成为经济林，将低产林变成高产林，林场的原始野性逐年退化了，先是在这片处女地上开犁出几道纵横交错的深深的沟壑，修建了纵横交错状如棋盘的大道来。后是将棋盘上那些一格格一块块的大树小树统统铲树除根，不留下一丝一毫“还乡团”的隐患。及至树呀藤呀蕨呀的被全部消灭，然后才在这有着千万年肥力积攒的沃土上，种上楠竹、杨树或者洒播让种子成为苗圃。几年的时间发展下来，虽然仍然抹灭不了刀雕斧刻的痕迹，放眼望去，也能带着满眼的绿意。
昨天下午肖天贵到的二叔家，叔侄俩好久没见面，对于肖天贵许久没来看望自己，这点二叔能够理解，他知道这人一旦进了单位，就算是公家的人了，就有了根绳子将你栓着，像自家的牛棚子里的老牯牛，你就有天大的能耐，一根小小的绳子穿过鼻子，就只剩下服服帖帖的命。
两叔侄一边喝酒，嚼着些过去陈芝麻烂谷子的往事，二叔对自己这个侄儿是百般的厚爱，不仅是肖天贵从小就对自己依恋，自己家中的儿女也占了肖天贵不少的光。儿子是肖天贵在城里托朋友找的临时工，虽说是临时，一干也有了些年头了。总比这里干几天，那里干几的活强。女儿也是肖天贵张罗学的手艺，介绍的对象在城里成的家。
二叔不知道肖天贵找郎村长有什么事，但肖天贵说了想找郎村长谈点事这句话，早儿，二叔起来就去了郎村长家，临出门时，吩咐二婶，说：“中午把那抱鸡壳杀了，我去请郎队长过来吃午饭。”
二婶喂了猪、牛之后，就开始准备午饭。肖天贵无事可做，就在二叔家房前屋后转悠。刚转到屋后，就听前院就传来了二叔询问二婶的声音：
“天贵呢，还在睡觉吗？”
“早起来，吃过早饭，刚才还在呢，看看在没在后院？”二婶回答说。
二叔对二婶吩咐说：“叫他一下，我把郎村长请来了。”问二婶道：“在弄饭没有？”
二婶回答：“在弄了。”接着对郎村长说：“村长你坐，你看我们这家，到处乱糟糟的，越来越不成样子了。”
郎村长说：“农村嘛，大家都差不多，你去看看我们家，也还不是一样的，天贵呢？”
肖天贵听到对话，知道郎村长来了，于是赶紧从屋后转了出来，高声说道：“是郎村长，你好啊！边说边掏烟向郎村长快步走去。”
郎村长满脸堆笑：“还是你好啊，好久没见过天贵大侄侄了！哎呀呀，你看，都差不多认不出来了，还记得你小时候背个小书包，经常到你二叔这里来不？哈哈哈哈……”
肖天贵嘿嘿笑道：“记得，记得，虽然是好多年前的事了，但哪能忘得了呀？现在老了嘛，当然郎村长不容易认出来了，呵呵。”
郎村长假意板起面孔，嗔道：“天贵大侄侄怎么那样说哟！你才多少，还没到四十吧？你都在喊老了，那我们这帮子人都该钻土了。”回头对二叔：“肖二哥，你说是不是这个理呀？”接着自顾自地哈哈一笑。
说话间，二叔已从屋里提了两条高脚长凳子出来，对肖天贵和郎村长道：“天贵、村长，来。你们都过来坐着说话，我去泡盅茶来。”
肖天贵和郎村长相互钦让着坐到了凳子上，郎村长问了一些肖天贵近来的情况，肖天贵简略地介绍了一下自己和厂里的情况。
肖天贵说：“我还是在原来那个化肥厂，目前厂里的情况不是很理想，效益也比不得从前，以前，厂里以生产磷肥为主，现在与几个厂合并，成立了集团公司。现在主要生产合成铵，比如磷酸二铵等，我们那厂郎村长你知道，开机就得在燃料，眼下天然气和电力价格高得上了天，成天机器没停，可我们这些职工，兜里却没见涨。效益是山上滚石，轰轰隆隆朝下，一年不如一年了。”
郎村长喝了一口茶，接过话头，说：“不会吧，燃料费是高了一点儿，可水涨船高嘛，我们用的这化肥，价格也是一年高过一年呀。”
肖天贵说：“化肥价格年年见涨，郎村长这也是大实话，但比起我们厂的生产成本来说，我们仍然是在保本生产很呐。”接着说：“还是你们好，现在农村基本上不愁吃不愁喝，温饱问题算是解决了，过的可是神仙日子哟。”
郎村长赶紧阻止说：“你大侄才莫那样说，我们这一年忙到头，除了填个肚子，这包儿里是啥都没有。”说着，用两手指在肖天贵面前搓搓：“现在要有这个才是硬通货啊！”
肖天贵说：“人一生到底追求个啥呢，不就是为了填饱肚子吗，你说是吧？我在城里生活也是二十多年了，我还是想回农村来，城里到处是水泥高楼，处处是汽车喇叭，小区里能见到几棵树，几根草就是天大的享受，高楼中能见到几丝阳光就是天大的幸福。可就算是见到阳光，看见树呀草的，可也免不了曹曹杂杂的各种燥音，说老实话，我真是不喜欢那种生活环境。”
肖天贵把这些话说得言词恳切，声情并茂。令郎村长也不得不从内心产生了共鸣，郎村长深有感触地回答说：“那也是的，农村虽然苦点，但安静，空气好，我到城里就不习惯，前段时间我那大女儿把我接去，在她家住了几天，我可真是享不来那个福，才几天就搞得我浑身不自在。进屋要换鞋，出门也要换鞋，左邻右舍回家就把门砰地一关，连话都不说一句，哎。我还是感觉我这农村的土窝窝好。”
肖天贵打断郎村长的话说：“郎村长呀，其实我这次来，就是想来跟你谈谈这事的。”