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“今日总算见到了传闻中的齐国太子……”在袁梨晨另一侧的墨砚开口了。
袁梨晨听了，不由侧首看她，却见墨砚缓缓开口：“都说齐太子是六国中最出色的一位王子，又说是天下第一的美男子，今日见了确实风采如仙的绝世美少年……”
袁梨晨对她微微一点头，却见墨砚回过头来对着自己说：“可是，我一看他那副完美无瑕，对谁皆好的样子，却是看不顺眼。”
袁梨晨没想到她话锋忽转，一时愣住。侯重茂听墨砚这样一句，哈哈大笑，扭过头来对墨砚连连点头赞道：“墨砚姑娘很有眼光，你说得对！”说完笑声不断，当真是比什么都开心。
他们刚到府邸，就有侍从迎上来报，说是宫内皇后要见侯重茂。侯重茂略一沉吟，对袁梨晨道：“让魏嘉国带你去见父亲吧，我正也要去宫里找母后。”
于是他们分开行事，魏嘉国将袁梨晨带到一处院落前，自行离去。
周围很安静，袁梨晨望着关着门的屋子，停住了原本急切的脚步。辗转颠簸，团聚之日终于来了，虽然和三年前自己所设想的团聚不一样，也和自己在陈宫谋划的不同，但是终于是亲人团聚了。
可这种支撑自己几年的愿望实现之时，她心中却起了惧怕之意，马上就要见到父亲了，她不自主的想起在陈国河陵城采石场见父亲的情形，那次被拒绝曾让她痛心悔恨，种下心病。这一次相见，情形远比上次复杂，她像一个做错事的孩童在父母到来之前彷徨紧张。
“小姐……”墨砚看出她的迟疑。
“墨砚，我有些害怕，爹爹会不会……”她皱着眉握住墨砚的手。
“不会的，小姐做的全是为了袁家啊，小姐，咱们进去吧。”墨砚握紧她的手，给她动力。
袁梨晨点点头，举步向前，门推开了，父亲坐在上首，周围有侍从，见她们进来，自觉地掩门退了出去。
袁梨晨看着座上的父亲，他消瘦了，头发也可见斑白了，不过短短几年啊，父亲就衰老了，袁梨晨不自觉地拿年纪相仿的袁盼安、晋后等人与父亲比较着，越发心酸不已，这都是因为有自己这样一个女儿啊。
她望着父亲那因清瘦而显得更严峻和哀伤的面容，情不自禁地就跪倒在地，发出一声哀鸣：“父亲，女儿来看您了，女儿不孝，女儿对不起袁家，女儿有负双亲养育之恩，女儿没能……”她惨然泪下，哽咽声打断了她的话语声。
袁希荣看着哀伤的女儿，不由也想她不过二十年华啊，绮年玉貌应当正是郎情妾意的时候，可竟落得如此田地，果真是红颜薄命啊，却不知当年玉台寺的老和尚们如何给她那样前程远大的预言。他叹了一口气，上前扶起她道：“起来吧。”
墨砚又重重给袁希荣磕了头，袁希荣看着她不无感慨，话语零乱纷杂：“也好……你还跟着小姐。”
一段时间过去了，众人激动的情绪都平静了一些，袁希荣在上首忽然开口：“宁儿，你当初不是让人来和我说你在陈宫安好么，怎么却来到晋国？不知为何又拿老太太的簪子引我来见？”
“女儿也想留在陈国的，可天灾人祸，女儿无力回天，我们袁家在陈国……”袁梨晨吞回了下面的话语——袁家在陈国的不可能再复兴了，自己原来的估计都错了，一时的迷梦破碎了，但是她却不忍心对父亲说出这话来。
或许是想安慰父亲，她急急地改话说出：“爹爹，崔鸣珠死了，我们袁家的仇也算报了一部分了。”
她想增加父亲的欢喜，将崔鸣珠自刎的前因后果全盘告诉了父亲。袁希荣听着，眉头越皱越紧，他疑惑惊恐地盯着袁梨晨，脸色也越来越苍白。
“等等！你说你是怎么出宫的？狄国！晋国？”袁希荣截住她的话。
袁梨晨讲述了自己在陈宫关于陈瑾寿诞前的经历。
“复家无望，女儿再谋划下去，只怕再无一人能保全，女儿不敢……再说女儿原本就不喜欢他，他心中也不是十分地看重女儿，女儿只想跟爹爹和墨砚在一起。”她看着父亲并不好的脸色，在对父亲解释，为自己辩解。
“然后呢？为什么会有狄国和晋国牵扯进来？”袁希荣却只问主题。
袁梨晨一阵嚅嗫，终于将与侯重茂的约定合盘托出。待到她说到北朔十州还归狄国之后，“噗”的一声，面色时白时红的袁希荣突然喷出一口鲜血，那血箭一般落在地上，撒出一片触目竦人的猩红。
“父亲！”“老爷！”
袁梨晨尖叫一声，飞步上前，墨砚也奔向前来。袁希荣却一把推开前来扶住自己的袁梨晨，转手又是一个巴掌，发出极响亮的声音。
“小姐！”墨砚一时怔住，不知扶谁才好，终究还是停在摇摇欲坠的袁希荣身边。
袁梨晨一手抚脸，触手之处温湿，她一看，原来自己嘴角已被掌掴出红色的液体，她顾不得这些，她没料到父亲反应如此之大，惊诧又心痛地看着父亲。
却见父亲在墨砚的扶持下，伸手颤巍巍地指着自己，那满面是悲伤愤怒的神情，袁希荣发出嘶哑的声音：“天呐！我袁家怎么养出了这样的女儿！”他突然又推开墨砚，仰天悲鸣：“苍天啊！我这是造的什么孽，养出这样一个祸水！”
“皇上！我对不起您，我对不起陈国啊！”袁希荣突然面朝东北，跪倒在地。
片刻之后，袁希荣转过身起来，对着袁梨晨厉声喝道：“孽障！你为什么要皇上吃那许多苦啊！”
袁梨晨看着双目血红的父亲，哑然，半晌后挤出一句：“算起来，我也不算对不起他啊……”
“你！”袁希荣一声怒喝，泪如雨下，他不知是悔是恨，喃喃说出一件往事，听得袁梨晨好似万雷齐轰，木然呆立。
袁希荣说的是袁宁进宫那年春天的往事。
那一年，袁家送走女儿不到月余，朝廷就传来旨意，让袁希荣进京议事——泊州水寇为患，因水寇借着水泊天险，朝廷久攻不下，已成患多年，且这两年愈演愈烈，朝廷换了几个剿匪将领，终不能除掉这块疾患。
这一年忽有人提及南海边疆的海宁将军，袁希荣出身并非显贵，全靠当年围剿海寇的战功升擢，这样一个出身和经历的人，或许对出生草莽的水寇的心理和习性更为熟悉，而且多年镇宁南邦，若非出身无靠，按例早该晋升了，总之这是一个合适的人选，即使不做剿匪主帅，也是一个极好的参议将领，而且似乎朝廷有人还在暗自引导这个人入京。
袁希荣得到这个旨意，自是高兴的，自己是袁家的男丁，若再立下战功，又是光宗耀祖。他抚须暗想，要是这旨意早些到来，自己就和女儿一同进京去了，路上好歹也有个照应，还能多一些团聚时光。