心禾公子稍靠外站了一点，众人见他看似十分年轻，相貌十分俊秀，一身白衣，风流倜傥的样子，他高声道：“应该是小子愚鲁才对，整个音乐浑然天成，每个音节都拿捏的恰到好处，并无错可挑啊！”
众人皆哂笑，唯有唱箫和咏琴表情严肃，咏琴道：“公子看法倒与众不同，未知对第三段的音可曾留意？”
心禾公子道：“姑娘指的是与原著的不同之处吗？以之为错，小子绝不同意，碧痕姑娘以为呢？”
碧痕道：“奴婢仅代我家小姐回答，那第三段的商音虽然与原著不同，但是应晓境有心发，因此曲子也应无一定之规，可以应时应景稍作改变，只要合情合景，便无可非议。”
心禾公子道：“姑娘说的有理，乐曲之美在于灵动，无变则不灵，只会剩下刻板和单调，这样便丧失了音乐的灵魂，反而是一种错，两位姑娘以为呢？”
咏琴开怀一笑，道：“两位果然有见解，未知碧痕姑娘的主人是否京中第一才女沈秋瞳沈小姐呢？”
众人一听立即哗然，当即有人从厢房中探出脑袋，向碧痕所在的厢房瞧去，都想争睹第一美女的风采。
只听碧痕道：“琴姑娘这在难为奴婢了，碧痕素闻倾香河的规矩是不问个人身份来历，一并同等对待，为何今日要刨根究底呢？”
咏琴应道；“琴儿失言了，姑娘见谅，现在便请碧痕姑娘和心禾公子移驾大厅吧！”
水涟漪和凭栏不禁好奇的盯住大厅中的四人，咏琴和唱箫皆是秀美出尘，举手投足文雅大方，碧痕一副大户人家的丫环打扮，娇俏可爱，而心禾公子是文采风流。
凭栏道：“这一来怕是要赏琴了，不知谁是胜者。”
水涟漪道：“刚才你还一副事不关己的样子，现在到操心了，假如沈秋瞳小姐得到这把琴，那么……难道你会吃醋不成？”
凭栏没好气地说：“她是尚书小姐，与凭栏毫不相干，何来吃醋之说？”
唱箫道：“这便是倾魂琴，两位可以尽情赏玩，琴赠有缘人。”
咏琴也离开了琴案，作了一个请的动作，微笑的站在唱箫身边。
良久后，心禾和碧痕没有一个上前去弹奏的，都束手站在一旁。咏琴问道：“两位何不试一试琴呢？”
碧痕一脸不屑，摇头道：“这样的琴如何堪称旷世好琴，不弹也罢！”
唱箫问道：“何以见得？”
碧痕道：“奴婢自幼便同小姐相伴左右，学艺不精，只算知晓三分。但是也可看出，琴纹有龟纹、梅花纹、蛇腹纹及羊毛纹等四种。龟纹，如龟背的花纹，规律有致，为最上品的。梅花纹，其纹如梅花头，此纹亦佳。次则为蛇腹纹，它的纹横截琴面，相距离或一寸，或二寸，节节相似，象蛇腹下的花纹，再次是羊毛纹，它的纹如毛发而细碎，又称为细纹。虽千百成条，亦均匀分明，多在琴之两傍，而近岳处则无。然这琴虽有纹，可是杂乱无规律，简直不堪入目，妄为上品！”
唱箫点头，又问心禾道：“公子也是这样认为的吗？”
心禾大笑道：“小子只因为未等到真正的倾魂琴而以之久候啊！碧痕姑娘见多识广，可是却忽略了最重要的一条，那便是琴不到五百岁不断，这琴为今世新制，怎能有纹？况且看这七色油亮，全不像历久的乌木，显然这只是无忧公子和我们开的一个玩笑而已啊！”
众人这才恍然，无不叹服。碧痕脸上自然挂不住了，眼圈泛红。
咏琴笑道：“公子好幽默，琴儿这便去取真正的倾魂琴出来，送给公子这位有缘人。”
这时，心禾却拦住咏琴，道：“这琴小子不能收。”
唱箫急道：“为什么？”
心禾道：“小子侥幸胜利，实在不足挂齿。这位姑娘的学识和见解实在小子之上，小子已是自感不如，何况小子真正的对手沈小姐并没有亲自参加这最后一轮的比试，从碧痕姑娘推想那位小姐必然学富五车，是这琴的真正有缘人。如果小子这样把琴带走，就显得胜之不公。”
咏琴道；“公子是想让出倾魂琴吗？”
凭栏道：“这位公子所说也有道理，这一路比试，似乎都在比巧，真正实力未曾知晓。”
水涟漪不以为然：“此言差矣，这位心禾公子半月前在临江楼便一眼识破楼主珍藏的雷公琴为假，这种实力怎能说只是取巧？况且在涟漪看来，今天他胜得也不在取巧，往往世人都太过着眼于小处，盯住细枝末节不放，只有他看到最基本的事实，这双慧眼是很难得的。”
凭栏道：“那么今天他失去倾魂琴倒是很可惜了！”
虽然听琴会已过去多日，凭栏却一直郁郁寡欢，这些天，少斌没有来，梓墨也没有来。即使夜幕降临，华灯闪烁，王孙公子踏门而入，一如往常热闹非凡，但是凭栏的心里再不像以前那样毫无所谓，那样踏实和舒心。
曲终人散，已是凌晨时分，凭栏已醉，步履摇晃的步出门外，来到水榭的回廊，清晨刺骨的寒风带来一阵深入骨髓的疼痛。
又是等待黎明的时候了，一种熟悉的喜悦伴着一种失去的悲凉裹满了整个世界。
李妈送来醒酒茶，又心疼得为凭栏披上斗篷，那种突如其来的温暖让她感动得想哭。
“姑娘还不休息啊？”
凭栏垂下头，问道：“我这样是否错了？”
“什么？”李妈感到莫名其妙。
“我是说每日这样纸醉金迷的度日，是否错了？让无忧不高兴了！”
“姑娘，你在说什么啊？这哪有有钱不赚的道理？趁着年轻多赚点钱，等到将来才好有个依靠啊！我的好姑娘，快上床睡觉吧！”李妈劝道，说这便要拉凭栏回房。
凭栏挣扎着摆脱李妈的双手，摇摇晃晃的指着她莫名其妙的大笑：“反正我已经失去他了，在没什么好怕的了，从今以后我……我……”
无忧啊无忧，一直都是你让我灵魂中那一点干净顽强的生存，现如今我真的要……
“姑娘！”李妈眼看着凭栏坐在了冰凉的地上，看着她双手环膝，直到用哭声将自己淹没。
这个一向坚强的姑娘终于袒露了真实的脆弱，这一切只因为那个少年。因为少年时光中曾经最纯真的幻想和感动，因为那道在记忆中留下的抹也抹不掉的痕迹，无论怎样变化，甚至沧海桑田，都不会泯灭的甜蜜的感情。
她这是在和这一切告别吗？也许从今以后，这一切都将深埋在她心灵的某一角落，再不见天日。
第十五章 怪树
咏琴解下心禾公子的纶巾，后者瀑布般的乌黑的长发，像柔滑的丝缎没有一丝凌乱的一泻而下，古铜镜中俨然是沁香婉丽的面容。咏琴握着梳子，相当娴熟的拢着沁香的头发，然后小心的将一部分头发盘起，神情颇为专著。而此刻，唱箫则是坐在一旁，时而凝望山居廊子外的景色，时而仔细瞧着咏琴摆弄人家的头发，她看出了镜子中沁香表情并不十分自然。
咏琴依旧盯着手里的工作，嘴上却向唱箫道：“箫儿什么时候也学的多愁善感，那外面的风景不是?