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接下来是意料之中的变本加厉的折磨，牢头每在我身上烙下一鞭，他就轻数一声“一”，像是哄骗婴儿般温柔狠绝。只是无止尽的一，永远听不到结束的讯号。直到，向来铁石心肠的狱卒也开始手软，颤抖着向他进言，还是个姑娘，这么下去就是硬汉子也吃不消，够了罢。这次我和他的口径倒是出奇地一致：继续。我倔强地怒视着他，而他无关痛痒地敲动扳指，阻止身后侍从的劝解：再说，你也去陪她。我不能忽视当时的皮肉之苦，这种痛是那样突然，与时剧增，在前一次鞭笞的疼痛感还没能被身体接受之前，下一鞭已经招呼上，我很想固执地说一声，我一点也不痛。可当时他问的时候，我还是不能违背身体最真实的反应——真的很痛，我吃痛的呻吟声此起彼落。那种时候，时间是一种折磨，只渴望能早点过去，那时我还在想若是我的身体再虚弱一些，再弱不禁风一些，是不是就不用这样坚持了。可惜我四肢强健，痛苦的时间好长啊，一眼望去，白茫茫、鲜血淋淋，到处蔓延……
终于支撑不住，完全失去神智，连盐水泼在身上也激不起半点呻吟。
所以有关他与侍从的对话，我自然是无缘听到。
“爷，放过她罢。”
“大皇子派来的人走了吗？”
“恩，哦，外边的走了，不过府里还有几个，看样子不好打发。”
“那把她带到府里去。”
“爷，可……”
“皇父最近身体一日不如一日，是我们该出手的时候了。记住，做自己该做的事，你下去罢。”
我面无表情地扭头看窗外，任他替我上药。对于他，更觉不屑。先是武力然后再蜜糖，原来他的手段也不过如此。那么接下来是要用温柔攻势了吗？我是一个记仇的人，谁人加诸在我身上的痛苦我会加倍地要回来，也是这种仇恨感支撑着我，让我为自己找到继续下去的理由。不然我不知道，会不会在我忍无可忍的时候，暴露出本性，我原本的功夫，我所拥有的力量，还有我许久没有动用的人手。不过最终我都忍了下来，到现在我也不知道这究竟是幸运还是不幸。
在鞭笞后的不久，残余一口气的我被带到烨炫的官邸，那是一座华丽的牢笼。我被困在那里，或许在里面的人看来这还是一种荣幸。
“姑娘可真有福气，听说爷为了你，与大王争吵数回，竟还擅自请来了御医呢！”掠过侍女羡慕或说嫉妒的眼神，我真想痛痛快快大笑一场。当时觉得她们的想法是这样的可笑：这样的福气我是断然不想要的，若非我已经落在他手中，我怎么能这样任他摆布。
“太过分了！”在二皇妃又一次扬长而去后，侍女愤愤地说。这就是他想出新招，我不得不佩服，确实高明，女人的嫉妒往往是最锋利的武器，涵养再好，定力再强的女子一旦遇到所谓的爱情，也无可避免失去理智。看来在脂粉堆里混得久了，他也琢磨出了一些对付女人的心得。他张扬地对我好，一次一次刺激着他的结发妻子，直到她忍不住来“提醒”我注意自己的身份。我有些可怜烨炫的女人，做一个风流鬼的妻子，要承受的注定很多，而做一个爱上风流鬼的女人，要承受的更多，很可怜的是，烨炫的皇妃兼顾两者，你说她能不辛苦吗？
刚才还在替我不平的侍女，一下子噤声，眉眼带笑，柔情无限地盯着斜倚在门口的烨炫，他含笑地抚过侍女的脸说：“这才乖，以后要再多嘴，我就让你开不了口。”说着，把头凑过去一嗅，“女儿香。”
侍女又羞又怕，欲拒还迎，果然我见犹怜。风流鬼总是改不了偷腥的恶习的。
在众人惊呼中，他将我打横抱起，踏过清冷的池水，稳稳落在对岸的亭子里，嘲笑地看着还没走远的皇妃，气得她双拳紧握，胸脯剧烈起伏。
耳边感觉痒痒的，心中一凛，他用只够我听见的声音说：“一个皇妃是不是不够热闹，我替你多找些玩伴罢。”
“咳、咳”亭子里的人实在看不下去。我定睛看去，长者身着便服，但身上一股威严的气势，无处不在，给人沉稳肃穆之感。他下首的男子与他神似，但少了些气势，多了点阴宥。听侍女讲过一些关于北瑟的事情，对于这个地方有些了解，再看看他们的模样，大概也能猜出他们的身份，他们是北瑟国主和大皇子吧。只是没想到烨炫竟然如此大胆，敢将我带到这里来。
烨炫装作一脸惊慌，将我放下：“父亲，您是什么时候来的，儿子才刚进门，这……”
“二弟，不是我说你，瞧你这满身的脂粉气，像什么样。”下首的男子开口责备，却面露喜色。
我只能替他惋惜，要做帝王者，怎么能如此轻易就泄露自己的情绪，看来这场皇位之争的胜负已经很明显。
烨炫点头，连连称是。我口中的父亲，北瑟国主，对于他荒唐的行径，不屑一顾，同时也可以放心地将皇位传给大儿子。
安排好的闹剧就这样过去，其结果如他所料，国主下旨，赏赐数名身份尊贵的侧妃，还有许多侍妾。
难怪人说，最无情是天家人。女子不过是高兴时的赏赐，斗争时的棋子，也是可以随意丢弃的货物。这对我来说是很不能接受的，因为我也是一个女子，唇亡齿寒啊。
接下来的日子他确实更忙碌了，不仅要与那些女子周旋，不时还要“照顾”我，但更多的是策划夺位之争，后来我也渐渐看出来他的野心，那个掩藏在风流背后的野心。
身上的伤早已结痂脱落，看着新生的肌肤骄傲地宣告着它的与众不同，小丑般提醒着曾经的痛苦。我无神地重复抚摸的动作，听着面前满屋的女人争宠般炫耀，我却只想笑，果然女人失去理智时连简单的判断能力也没有。
几日前，也就是她们刚来那会儿，就来我这立威。
我倒是庆幸她们都是贵小姐，自小便受众人保护，自然不懂如何斗争，终日所想不过是怎样羞辱我这个恬不知耻的丫头。当一柄精致的短刀在我手中旋转，原先喧闹就少了好几分，但还是有不怕事的强装镇定：“你有本事碰我一下，你这辈子就别想再如意。”
“哦，说说看怎么个不如意法？”压下心头的不耐烦，我含笑盯着她，兮文，大学士独女。
她显然没料到我竟会如此作答，腹中思量多时的底稿大概失去作用，她一时没说出话。我要的就是这样的效果，我要一次性解决这些烦人的纠缠，她们的争斗其实不应该扯上我。
刀甫一出鞘，寒气四溢，当时我想烨炫怎么会舍得让它落到我手里，得出的一个结论是他要我将事情闹得越大越好。他不介意我将这趟浑水搅得更加浑浊，这样就能引开一部分加注在他身边的视线，同时也能为他篡夺皇位争取一些时间。
吸气声更重了些，余光处，几个女子悄悄退出房门。
我将刀背轻轻擦过兮文，有意无意地用眼神瞟过她，然后再寻找下一个女子，心中则是计算着那些女人找烨炫来需要多少时间。“你……要敢……我绝对不会饶了你……”她惊慌地盯着刀身，指着我的脸。
见门外人影闪动，我迅速扬手猛然一刀挥落……
哐当，刀落地，时间刚刚好。烨炫进来就看到仍在惊吓中的兮文以及倒在地上的我。