弘昼进屋后，利落地跪在太后膝下，给她嗑了一个头，然后道：“皇额娘，儿子真不知道我额娘会有那样的心思，她脑子糊涂了，您千万别与她一般见识。”
太后让他起来，“这是我与你额娘之间的事，不关你小孩子的事！”
在前段时间，她最艰难的时候，弘昼作为外臣也递了折子要来给太后请安，只是太后没有见他。太后无意让弘昼夹在两个额娘之间为难。
已经四十岁的“小孩子”弘昼：“……额娘托我带一句话给您。”
太后听了之后久久不语。
在很长好多年里，她与耿氏的地位都是一样的，自从弘历得了圣祖的亲眼后，地位逐渐开始有了差距。耿氏确实有在主动逢迎她，太后自问从没在耿氏面前拿过架子，可能在耿氏眼里又不同吧。
先帝登基前夕，那时候嫔妃们还在王府，弘历已经是先帝最看重的皇子，谁都能看出他的前途大好，念及多年的潜邸姐妹情，再加上耿氏的请求，太后承诺以后会照拂她们母子。
太后记得这份承诺，但她也只会兑现这一次了。
她道：“让你的额娘明日来见我吧。”
次日，裕贵太妃顺利地见到了太后。
高处不胜寒，身处的位置越高，利益权衡就越大，相应的能得到的真心就越少，太后早该明白这个道理。
她平静地对裕贵太妃说：“你不用再对我说些怨怼之词，说这些没用，我从不觉得自己亏待过你，我问心无愧。喝完这杯茶你就离开，我这里不再欢迎你。”
太后就奇怪了，她是不是脾气太好了，怎么一个个都冲着她来，真有本事去找皇帝啊。
她现在都已经不生裕贵太妃的气了。
生气就说明还在乎这个人，她不生气，生气伤肝，太后绝不伤害她自己。
裕贵太妃在太后这里半句话没说上，其实她不知道自己该说什么，是卑微地请求太后的原谅，亦或是控诉她这些年受过的委屈。
好了，现在都不必说了。
裕贵太妃默默地喝完茶，然后就离开了。
彩霞与彩茵两人像以前一样送她出去，回来时，彩霞小声说：“以后裕贵太妃应该不会再来了吧？”
“她也没颜面再来，”彩茵狠狠道，“她现在觉得自己受了千般委屈，等她日后只待住狭窄拥挤的寿康宫，吃那些太妃们的份例菜时，就知道咱们老佛爷待她有多好了！”
……
裕贵太妃当然没有劝动太后，太后决定的事情，十匹马都拉不回来，说了不回宫，就不回宫。
皇帝无法，留了两个宗室的王公在热河照应太后，就带着大部队回京了。