生产队不像城里，副食品供应本里有红糖，但平时不吃过年的红糖年糕一定得弄，所以还得百忙之中抽空进城，去自由市场买。
北方熬汤靠甜菜，但是海岛气候可以种植专门熬红糖的青皮甘蔗。
专门又投机倒把的人提前两个月存一批青皮甘蔗，到年末的时候熬红糖来卖。
糖厂有专门的机器，但小贩自个熬红糖都是把甘蔗像挫萝卜一样挫成甘蔗丝。
等甘蔗汁挤出来就得不离人的起火熬。
完全靠手工熬的红糖，十一二斤的甘蔗熬出来不到一斤，所以哪怕海岛就有糖厂，也种甘蔗，但一斤红糖在过年的自由市场还是得卖到一块多钱一斤。
老牛家妯娌三就是一起合伙买了一斤然后再分。
到集市还不是一次性就能把年货买齐全，肯定得跑好几趟，有时候倒不是买不着，而是自由市场的人乱开价，或者都寻思着多跑几趟，保不齐今天来时想买的东西就一家，那没得挑，说不定明天再来又有别人卖，能便宜几分钱都不枉费一通跑。
女人白天都是疯狂的备年货，做年货，晚上还得掌灯趁机把孩子们过年的衣服给做出来。
今年布票发得晚是一回事，买布肯定也不是一次买齐全又是另外一回事。
一年就这么一次布票，一件衣服穿起来肯定是两年打底，会持家的女人谁不是揣着布票上城里门市部去好几趟。
城里门市部卖布料的地儿都更大一点，三面墙都设置了柜台。
中间留出一个长方形的透明玻璃柜，好让市民可以四面站着看布料。
布料全是放在木板上卷起来的。