但当他的身影浮现时，所有跪坐在棋盘前的人都一脸震惊地望向入口。
不是因为他们不相信亮会来，而是因为——这家伙居然坐在轮椅上！腿上还打了夸张的巨大石膏！
“塔矢！你的腿怎么了？”将对方视为劲敌的伊角慎一郎忍不住发出了疑问，“前两场对弈你都没出现，是因为受伤了吗？”
“劳你费心了。不过从今天起，我不会再错过任何一场对局。”
即使坐在轮椅上，塔矢亮坚定不移的目光也未曾削弱半分。
推着轮椅的明子心疼地皱了皱眉，亮的第一次手术才刚结束，前些天由于他在等待伤口消肿，只能忍着痛坚持，能保持清醒就很辛苦了，没法做其他的事。这次手术过后，医生说他理论上还需要躺在床上安心休养，等待下次取出骨头里钉着的钢板，然后才可以开始复健。但那样一来就会错过职业考试的好几场比赛。亮听完医生的解释，立刻表示自己要临时出院。
作为母亲，明子一万个不愿意这么快就送孩子过来参加考试。职业围棋可是极度透支脑力体力的运动，这一点她站在塔矢行洋背后，早就洞察得不能更清楚了。不论亮多有自信，托着仍在恢复期的病体连续作战也不可能对他毫无消耗。
即使如此，亮还是一口咬定要出席。
带着那张泛白得明显血色不足的脸。
“……他一定还在痛吧。”进藤光不自觉就将注意力集中在这个对手兼挚友身上，“止痛药可能会让人犯困，以塔矢的性格，绝对不会加大药量的。”
佐为也忧心忡忡地打量着亮的伤势，“坐在这种椅子上，他可以下棋吗？”
在工作人员的帮助下，塔矢亮本局的对手辻冈一同将棋盘转移到更高的桌面上，以便轮椅能放在桌子侧面。日本棋院对传统的重视一目了然，只要是正式比赛，几乎一律都需要跪坐下棋，但为了塔矢亮，他们还是破例答应了这一局在场外特设的房间里进行。
只是这样一来，其他人就无法看到他下棋的样子了。唯独幽灵形态的佐为还能从中央对局室飘出来，偷偷看一眼他们的对弈。
辻冈百感交集地盯着这名对手的脸色。
本来自己还在庆幸，连续两日都不战而败的塔矢亮，会不会在第三天也送给自己一局免费的胜利……看来是没有那样的好运气啊。但是，这样或许也不坏，受伤了的塔矢亮说不定无法发挥出百分之百的实力。
这也许是赢他的最佳机会。
即使有些胜之不武，对无论如何都想考上职业的自己来说，也是不可多得的机会！
“抱歉了，塔矢亮。”辻冈下定了决心，夹起棋子的动作也愈加沉稳，“我必须拿下这一局！”
立？为什么他这一手想了这么久？明明只是平平无奇的一手……
“啊。”
佐为有些不安地叫出声来。
这个少年……他似乎是在故意拖慢对局的节奏。