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她愣怔了片刻，只觉得脸似火烧，红云一直蔓延到了耳根后。可不是么，嫡母平日里便总是说，绣儿你这孩子太嚼文了。嚼文也就罢了，方才竟还就作画一事班门弄斧了起来。
皇甫惜歌暗道可惜。这孩子，实在是太不会察言观色了。在座的几个，还有哪个是懂画的？听她提起，便都或是不耐或是懵懂。她又咬文嚼字说了一套，倒叫人家心里更不喜了。
也怪自己。若不是想瞧瞧另外几个肚里装着几两酥油，直接告诉她是自己画的便是。皇甫惜歌瞧着众人的神色，想着这话题该如何转换，总不能这样冷了场子。毕竟今儿只为了解刘远馨的真正来意。
还好流苏来到落地罩外低声禀报：“奴婢流苏请主子请少奶奶小姐们入席。”
众人皆松了一口气。这种小聚，你来我往皆是戏。独独皇甫惜歌与萧婉绣说了几句真心话，惹人不喜的真心话又有什么用处。还不如说些无关紧要的、谁都听得懂插得上嘴的，哈哈一笑而过像风般不留痕。
皇甫惜歌拿出一副我是东道主人的架势，引领众人入座。西次间里摆的是张大圆桌，也不用计较上座陪座，便都围着坐下。
在皇甫惜歌的示意下，各人的丫头都先给自家主子盛了汤。萧婉眉迟疑着将一匙汤入口，先是满脸的惊讶，转瞬又是猫儿一般的满足。
“这汤好鲜！”萧婉眉低声轻呼，又询问般抬头望向皇甫惜歌：“过去府里也常在冬日吃火锅儿，可都是吃肉涮菜的方式。三嫂这里的吃法儿真是独特。”
这萧孟朗，藏得够深。既是如此，怎能将他撂出来？皇甫惜歌笑着：“三妹妹四妹妹还小，还是不吃酒的好。咱们这不是以汤代酒了？”
又笑问刘远馨，这种吃法可习惯，“我是觉着天气冷，吃些鹿肉狍子肉的，能给身子骨儿加把暖和气儿。”
刘远馨矜持的说表嫂太客气，这种吃法确实很好。能不好么，宁州地处大南边，就算眼下的日子口儿，也是温暖如春的。她乍一到了这殷州，还真不习惯这冬寒呢。
萧婉绣小口小口的抿着汤，并不言语。评牡丹图那会儿，几乎令她将一天的话都说尽了。她不爱说话，可若真的遇上了爱听她倾诉的人……
李秀媛似乎永远都是那个模样，除了脸上偶尔露出些以她的本事还掩饰不住的表情。倒比水雅琳难对付多了。
皇甫惜歌打量罢几人，笑劝刘远馨：“多喝些汤，省得想家。”
宁州人是爱喝汤的。哪怕是寒门蓬户，家里都会有几只大瓦罐。小火慢炖真工夫，没有奢华的食材也照样能煲出一罐好汤。早中晚用饭，都要配上汤才觉得完美。
刘远馨听了皇甫惜歌这话，低着头嗯了一声。似乎有泪水滴落到汤碗里，没人瞧见。
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第一卷 菡萏 第四十四章 惊闻
清苑里午宴用罢，哪个也不好当即告辞。丫头们撤掉残席，众人坐回太师椅上喝茶说话儿。
皇甫惜歌决定长驱直入。既是刘远馨早已当众说出不喜家族里给安排的婚事才跑来，表达下关心总是可以的吧。
若是迂回来包抄去，不但浪费时间，也不值得。就算她真是为三郎而来，一样不值。毕竟三郎三年内不得纳妾，这刘远馨都快十六了，她等得了三年吗？
或是她身份低微，眼下倒需要防范。可她是大家族的嫡女，应该做不出先勾引了爷再要名分的事儿吧，何况屋里人哪算个名分。
眼下要问清楚刘家给她议婚的是哪个郡王才对。若是大哥皇甫竞，必须立刻写信回京城去问问。大哥怎么会和刘家扯上了？只因出海时是打宁州港出发么？还是因为刘家对海上比较熟悉，大哥有求于他家？
就算大哥有求于他家，也用不着纳个刘家姑娘做侧妃吧？谁家会将女儿嫁给求自己办事的人？皇甫惜歌想得头疼，才明白这缘由一时半会是想不通的，反倒令她忘记了初衷。
皇甫惜歌试探的话方一出口，刘远馨便有些不快：“还不就是你那个大哥，安郡王皇甫竞！表嫂何必假做不知，还来追问远馨，难道是想当众看远馨的笑话不成？”
“是我大哥去刘府求的亲？”皇甫惜歌小心翼翼的问道，又忙不迭解释：“我大婚后便未曾再见到他，我是真不知道，何曾是要看表妹的笑话？”
刘远馨见她真是懵懂的模样，愤恨的咬着牙道：“还不是我那大家主堂兄干的好事！安郡王到宁州办事，当然要去刘府拜访。谁知我那堂兄……”
刘家有求于大哥！皇甫惜歌心底闪过这个念头。求什么？普天下还有刘家做不到的事情么？
要分海上一杯羹？这事儿求皇后娘娘去不行么？哦，是了，刘家从不给皇后娘娘添麻烦的。可这事儿求大哥也不对啊，大哥哪有那么大的能力与胆子应下这事儿？
水雅琳见状，便打算趁热打铁继续讨好皇甫惜歌。其实也不算讨好，不过是不想叫她和别人更热络罢了。她今儿既请了刘远馨来，肯定是想要问明白一些事情才对，不如帮着加把火。
于是水雅琳开了口：“表姑娘若能与安郡王结了姻缘，不是和咱们三少夫人更亲上加亲了？安郡王又是一表人才，表姑娘有何不如愿？难道是有了意中人？”
皇甫惜歌愕然。自己问不出口的话，却被她张嘴便说了出来。说是帮忙吧，却还带点挑拨味道。
不过这小一个月的相处也看出来了，水雅琳有时确实是缺心少肺的，因此皇甫惜歌并未生气，只是满脸微笑望着刘远馨，等着听听她如何回答。
不想刘远馨一点不给水雅琳面子，起身拂袖便要离去。脚步才迈出，又觉得不对，回转身子沉脸道：“我尊敬二少奶奶，称您一声二表嫂。二表嫂已为人妇自然不在乎，远馨可还是未嫁之身。”
水雅琳忙站起来福身赔礼，又笑着去挽刘远馨的小臂扶她坐下。
将刘远馨按坐下后，她嘴上却不吃亏：“昨儿晚宴时听得表姑娘说什么与其被家族安排着去做侧妃，还不如给意中人做个妾，我还暗道表姑娘是个爽快人来着，因此方才贸然发问，还请表姑娘勿怪。”
“可眼下又没外人在，姑娘家的心思再不敢与姐妹们念叨念叨，岂不是这辈子都要委委屈屈的活着？”
这话虽然是个不服软的，却好似说到了刘远馨心底。她低垂了头，半晌都未曾言语。
皇甫惜歌未想到这又冷了场。既是已经知晓她正在议亲的是大哥没错儿，不如打发走这些人想想对策。便叹了口气道：“我想表姑娘那也是说的气话。二嫂便莫再提起啦，省得表姑娘又伤心。”
“时候儿已不早了，不如今儿便散了吧，都回去午睡一会儿？”她商量大伙儿。
刘远馨猛地抬了头，目光炯炯的盯着皇甫惜歌：“可不是，表嫂说得对，远馨说的是气话。他上官恪未娶，我刘远馨未嫁，怎么就做不得正房嫡室偏要做妾，难不成远馨天生的贱皮子？！”
上官恪？皇甫惜歌如闻惊雷。上官恪还活着？还是早就与她相识？她有些艰难的扶额。
流苏忙凑上前来扶住主子，一脸的不快表露无遗：“表小姐这话说得好没道理。先不说那上官公子是死是活，就算他还活着，表小姐也极想给他做正房夫人，总得叫家大人请了媒人提亲去不是？”
“该叫刘府与上官府商量去的事儿，问我们主子作甚？我们主子可不是上官府与刘府里的老祖宗！”流苏话说罢，便欲扶了皇甫惜歌离座往东次间走去，又喊了璎珞：“你替主子送客。”