宇修释然地抓住话题的变换，在这方面接纳她的意见对他并无太大的妨害，等到晚上时分，葛筱岚和她那些依赖者将会被分别安顿到别的地方，南顿一定有更进一步的资料，可以提供解决方案。
“我想目前牠可以待在楼上，可是狗儿则不能进屋里来。”
“我不明白这有什么关系。房子已经很脏了，『丹尼』又不会弄得更糟糕。”
“没有人告诉妳，任意批评别人的待客之道十分无礼吗？”宇修质问道，一旦面对她拒绝接受他的妥协时，原先的决定忘得一干二净，尤其对方是不速之客时。
“那不是我的错，如果你曾费心拆信——”她顶回去。“总之，你为什么不拆信呢？”
“因为那里面没有我感兴趣的事……如果要烦妳操心，姑娘。”他啐道，大步走向门口。“我建议妳别再令人讨厌，闭嘴吃午餐。”他砰然关上房门。
他为什么懒得拆信呢？宇修走进书房时，心中在沉思这个问题，同时也纳闷自己为什么和一个好辩、令人气恼的女孩做无谓的争论呢？难怪陈院长如此急于送她走，毕竟和她相处十年无异是对耐心和耐力的一大考验。
他拾起桌上那一叠信，翻阅了一下，事实当然是他不想再回想到过去的一切，更不愿听见往日十分熟悉的人的消息，他根本不想和一度住过的世界有任何的关系，往日回忆实在太不忍卒睹，使他唤不起一丝对未来的兴趣。自从战争结束，返回颓圮得令人感伤的家园，得知除了丹森大宅和位于伦敦的一幢老房子之外，他没有一点财源，原本拥有的财富早就投入决冲之前陶醉于狂欢俱乐部的那两年。
其实当时金额虽然不多，但是只要谨慎的管理，他也可以养家活口，娶妻生子，维持整幢宅邸，甚至带太太去伦敦参加社交季，然而十八岁的年轻人不够聪明，偏偏他的信托人又无法控制这位个性执拗、放荡的年轻人。
决斗之后，满心的罪恶感和凄惨，他骑马到利物浦，加入国王的海军，不过一年的煎熬，就驱除他身上所有的特权观念和年轻人纵欲过度的习性，使他变得刚强冷硬，二十一岁的他被提升为少尉候补官，随着战事吃紧，他迅速向上窜升，三年内，就在自己的舰艇担任指挥官。
在那些年间，他得以遗忘……除了入夜时刻，噩梦再度来造访的时候，致使他心神不宁，神经紧张，尽可能不在夜间睡眠。
但是随着拿破仑在滑铁卢的惨败，和平跟着到来，他解除军职，而今沦落到此地，白天在兰开夏的荒野，入夜在曼彻斯特的妓院中挥霍生命。
难怪他封信件中的事物不感兴趣。
他把信丢在桌上，拿起桌旁的酒瓶，沾满灰麈的外观表明的是年份而非低劣的清扫品质，他瞥一瞥时钟，十二点半，现在喝白兰地还嫌太早，可是这又有何妨呢？人生还有任何事重要吗？
※※※
“为什么宇修先生不看信？”筱岚一面抹奶油，一面问山姆。
“就像他说的，这不干妳的事。”山姆的回答毫不妥协。
筱岚切了一片奶酪，沉默地咀嚼了一分钟。“为什么只有你一个仆人？”
“妳真爱问，不是吗？”
“或许吧……可是为什么呢？”
“不需要找别人，我们自己就够了。”山姆移步向门口“橱子里有一根鸡翅，喂猫应该够了。”
“『丹尼』呢？”筱岚匆匆地问，山姆似乎要走了。
“牠和猎狗吃一样的东西，去问马厩的比利。”他打开后门。
“床单。”筱岚说。“我要到哪里找床单呢？”
山姆徐徐转过身。“还想留下来吗？”
“唔，是的。”筱岚自信地说。“我哪里都不去，山姆。”
他哼了一声，究竟是轻蔑或是好笑，她分辨不出来。“楼上平台旁边的柜子里面或话有东西可以用，请自便。”
※※※
南顿律师又矮又胖、秃头，还留着一道小胡子，他骑着一匹矮脚马，在黄昏时到来，傲慢、自满地打量四周。
筱岚坐在中庭另一角，一个倒盖的盛雨桶上面观察他，然后挺直身体走过去，“丹尼”跟在她脚边。“有个马僮叫比利，他可以照管你的马。”她提议。
南顿抚平棕色的外套，调整领巾，眯着眼睛打量着她。“我可以尊称妳葛小姐吗？”
筱岚严肃地点点头，觉得他的摆架子真可笑。“我的监护人在屋里。”
“我是希望如此！”律师再度威严地说。
他不习惯接受这么简短的召唤，宇修先生言辞紧迫，叫他一定到来，他批评地打量凌乱不整的中庭，散乱地放着稻草马粪，还有一间马厩的门裂开。
一个年轻人从工具室冒出来，口中咀嚼一根稻草，他踢开一个铁桶，让它铿铿锵锵地滚过石子地，施施然地走过来。
“这位是比利，”筱岚说。“比利，你可以来牵南顿先生的马吗？”
“应该可以。”年轻人懒懒地接过缰绳，矮脚马随着他走向马厩。
“我们可以进去了吗？”筱岚露出女主人的笑容，心中却在纳闷那个灰尘满布，阴暗的房子是否适合接待客人。
她带头走上台阶，在门口命令闷闷不乐的“丹尼”留下来，走进凉爽的大厅，她的行李当中，还有一些散放在原地，因为东西太重，她自己无法提上去，而吃完午餐之后，她只看到比利一个人。
她走向书房，门开处，宇修站在那里，一手拿着酒杯和酒瓶。
“唔，你来了，南顿，”他筒洁地说。“到厨房来吧，我们必须理清这一团混乱，我希望你有答案。”
厨房的确是全屋里最有欢迎味道的地方，筱岚心想，律师对这个邀请似乎不觉得愕然，而她索性跟在他们后面。
宇修用肩膀替客人顶着门，似乎这才第一次注意到她的存在，他皱了皱眉，说道：“唔，呃，我想这也是妳的事情，进来吧。”
“你不会想排开我吧？”她忿忿然地质问，纳闷他的眼神为什么变得茫然。
“老实说，我根本没想过。”他推她先行走进厨房。
筱岚并不讶异山姆也在场，他的注意力分散在翻烤一块沙朗牛排，和捡拾一篮草茹之间。
律师坐在桌旁，接过一杯葡萄酒，宇修再次为自己倒一杯白兰地，这才坐下来，自觉被忽略的筱岚也坐下来，为自己倒了杯顶葡萄酒，她从没喝过比水果酒更强劲的东西，谨慎地浅啜一口，宇修草率地看她一眼，然后转向南顿，从口袋中拿出遗嘱的副本。
“这该怎么办，南顿？”他把文件摔在桌上。“一定有些方法可以改变。”
筱岚浅尝葡萄酒，觉得越喝越顺口。
律师摇摇头。“这份遗嘱完全合法，宇修先生，是我在葛夫人的口述之下，亲自草拟的，夫人当时神智健全，还有我的助手和管家当见证人。”
宇修看看遗嘱的日期，一八一八年十月，是那时候他收到贝丝的字条吗？他记不得了，事实全部迷失在白兰地的麻痹之中。
“当然，你可不是唯一想改变它的人。”律师喝了第二杯昂贵的葡萄酒。“杰士先生也吵得很厉害，在我的办公室叫嚣，说它无法在法庭前站得住脚，可是我告诉他，