沈雁石答道：「孩儿有些事情耽搁了。」
又是重重的一声哼：「你能有什么事？」
沈雁石不敢顶嘴，只道：「孩儿给爹爹准备了一件寿礼。」
沈夫人见这父子二人气氛紧张，忙道：「 雁石准备的寿礼，想来是不错的。」
沈雁石拿出一物，道：「这是南山血玉，据说有活血通筋之奇效，我见爹这两年时时运功不畅，便求来给爹。」他为求这块血玉可说是历尽艰辛，还险些迷失在山中，因此上晚了一天。只是他认为这是人子分内之事，也就不说。
沈夫人忙接了过来，见这方血玉暗红之中透着莹润，手一接触便能感到一丝暖意，心知这东西十分珍贵，喜道：「成风，你看雁石多孝顺。」
沈成风抬头看了一眼，点点头，脸上终于露出一丝温和之意，正想说什么，忽听外面家丁叫道：「二少爷回来了。」
沈氏夫妇同声道：「凤举回来了。」都是喜上眉梢。沈成风撂下笔，沈夫人则急迎了出去。
只听门外脚步声响，一个少年一把推开门，叫道：「爹，我回来了。」目光一扫，见到沈雁石，说道：「大哥也在呀。」 沈雁石点点头，
沈成风骂道：「你这死小子，一去就是半年多，还知道回来？」
他虽是骂，但脸上却是满满的笑意。 沈雁石看在眼里，心中一叹，这样发自内心的笑容父亲却从未对他展露过。
这少年自然就是沈凤举了。他今年十七岁，少年成名，意气风发。一进门，所有的阳光似乎就只集中在他的身上。
沈雁石默默退到角落里——这里已经没有他的戏份，偏偏又不能退场，还真是痛苦。
半年没见过凤举，他似乎愈发俊秀了，上天好像独独钟爱于他，把所有的灵秀都赋予了他。很难想象两人是兄弟，对此，
沈雁石心里只有遗憾，却不敢嫉妒——嫉妒会令人丑陋，自己已经够丑了。
目光转向沈凤举身后，掠过沈夫人，停留在一个黑衣青年身上，心中一震，是的，有凤举的地方就有他！早就该知道的。
青年有着一张帅气而沉稳的脸，一看就知道是个青年才俊。即使与沈凤举这样的人站在一起也丝毫没有被比下去。
这又是一对璧人！ 沈雁石在心里暗叹，父亲和仙姨是一对璧人，这两人也是，看那一直注视在凤举身上的温柔目光就知道了，只有自己是多余的。
黑衣青年似乎感觉到他的目光，转过头来一笑：「 雁石。 」
沈雁石也回报以一笑：「你好。」
那厢沈凤举嬉皮笑脸地道：「爹爹，这么久有没有想我？」
沈成风佯怒道：「不孝子，想你做什么？」
「这样啊。」沈凤举叹了口气，「可我一直都想着爹爹呢。尤其想到明天就是爹的大寿之日，怎么也要赶回来祝寿。就和子青一路飞奔回家，马都累得吐白沫了。」
黑衣青年岳子青道：「是呀，凤举天天念叨着给您找寿礼呢。」
沈成风这才看到岳子青：「原来子青也在，怎么也不打声招呼。」
岳子青笑道：「我看姨夫与凤举互叙别情，真情流露，怎好打破你们的天伦之乐？」
这个岳子青是沈夫人岳明仙兄长之子，父母在他十二岁上早亡，此后就一直寄住在沈家庄，沈氏夫妇一向把他当亲生儿子看待，说话也就随便些。
沈成风：「这趟出去凤举没闯什么祸吧？」
没等岳子青回答，沈凤举抢着道：「我几时闯过祸了？不但没有，我还特地给爹找来了一分大礼呢。」
将随身的包袱打开，众人看时，却是三把宝剑。
沈成风笑骂：「古灵精怪，我要这多剑做什么？」
「爹，您看清楚。」沈凤举指着一把剑柄上浮刻着金蛇形状的宝剑道，「这是金蛇剑。」
沈成风一怔，问道：「金蛇剑客的随身佩剑？怎么会在你手里？」
「我打败了他，剑就归我了。」
「你打败了金蛇剑客？」沈成风一脸诧异。
沈凤举笑道：「还有呢。这是华山展文骏的惊泓剑，这是『天南一剑』段飞虹的日华剑，都是有名的宝剑。孩儿这次既为爹爹得来宝剑，又长了我们沈家的名声，算不算一份大礼？」
金蛇剑客、展文骏、段飞虹这些人都是江湖上赫赫有名的剑客，沈成风听说儿子竟能将这些人打败，不由得得意，哈哈大笑：「果然是份大礼。」
沈凤举道：「对了，爹，古松道长还传了孩儿一套剑法。」
沈成风又是一怔：「青城古松老道？这老儿剑法不错，脾气却乖僻得很，怎么肯教你剑法？」
沈凤举笑道：「他和孩儿一见投缘，便传了剑法给我，爹，不如练给你看？」
也不等沈成风答话，拉着他便往练功场去，回头招手：「子青也快来！」
沈成风没形象的被儿子拉着，也不恼，只喊：「别拉，别拉，我去就是了。」岳子青在后面笑着，跟着。
这三人一走，书房顿时冷清下来，只剩下沈夫人和沈雁石。还有那块血玉，孤单单被留在了桌上。
沈夫人不忍他尴尬，勉强笑道：「这血玉果然是奇宝，你爹爹看来也是很喜欢的，我代他收下了。」
沈雁石心头苦笑，轻声道：「这血玉自然比不上那三把宝剑珍贵，这我是知道的。」
举头望向远去的三人，心下一片黯然：那个世界，自己怎么也插不进去的。
三
向沈夫人告了退，又去给几位早就来帮忙的世叔世伯请过了安，沈雁石这才往自己的房间走去。还没走到门口，就听一个声音喜道：「少爷，你回来了！」
却是他的贴身小厮沈安。
沈安笑嘻嘻的迎了上来，道：「少爷，你一去这些天，可想死我了。」
沈雁石板起脸：「是么？若不是你贪嘴，吃坏了肚子起不来床，大可以跟我一起去。」
沈安听提起了他的糗事，登时苦了脸：「少爷。」声音尤为哀怨。
沈雁石笑道：「好了。昨天我让老吴带来的新鲜果子你见着了没有？」
一提这个，沈安圆圆的脸上又笑开了花：「还是少爷好，知道想着我。」指指自己肚子，「都在这里了。」
沈雁石笑骂：「馋鬼！」
回到房里先舒舒服服洗了个热水澡，换上了轻便的衣裳，沈雁石满足地叹了口气，心想明天还有的忙。自己出去这些天，不知庄里准备得怎样了，待会儿得将总管叫来问问。
边想边回到外间，却见总管沈福早已候在那里，大概是有什么事发生，他急得干搓手，见到沈雁石这才明显舒了口气。
能叫沈福着急的想必是大事，沈雁石禁不住问：「明天的寿宴准备得如何？」
沈福道：「回大少爷，都准备得差不多了。只是……」
「只是什么？」
沈福上前压低声音道：「老爷金冠上的珠子不见了。」
沈雁石一震。他父亲向来不喜欢束冠，总觉得累赘，平时也只用一根簪子将头发绾住，只在重大场合为显隆重才束上一支紫金冠。这金冠上最珍贵的东西就是上面嵌的那颗珍珠。足有龙眼大小，是南海珠母，价值连城，又是凤举送的，所以父亲尤为爱惜。
「老爷知道么？」
「不敢惊动老爷夫人。」
沈雁石点点头：「查出了什么？」
「有个人很有嫌疑，但是没有证据。」
沈雁石瞟了他一眼：「审审不就知道了？」
沈福赶忙解释：「回大少爷，不是咱们庄子上的人，是赵三爷带来随从赵满。」
「怎么是他？」沈雁石皱了皱眉，这位「赵三爷」指的是「大摔碑手」赵冲，早年他和沈成风一起行走江湖，是过命的交情，所以沈成风的五十大寿，他老早就来了。这赵满是赵冲的随从，常随赵冲来沈家庄，沈雁石也曾见过他几面，印象中倒是十分机灵，想不出会做出这样的事来。
沈福道：「老爷的金冠一直是由兰儿保管，赵满常来咱们庄上，见面的时候多了，一来二去，两人就……就有了私情……」
说到这里的时候，沈富抬眼看了下沈雁石，见他没什么表示，才接着道：「所以赵满见过金冠。事发当天，兰儿?