季子桑贴近了殷朱离，戏谑道：「你越是辩解，越是生气，便越是证明有事，我只是个热心肠，喜欢叫有趣味的人凑作对儿。你若不喜欢，好好的叫我不说就是了，如此大动干戈，反而叫人疑惑。」
殷朱离平日并不是粗鲁之人，方才的动作已经算是出格，于是面对着季子桑的讥讽倒也再没有别的动作，只铁青着脸正色道：「季子桑，我不知道你是做何营生，却嗅得出你浑身血腥，从你的言行举止，也可以得知你并非善类。我不知你是如何成为垂丝君的好友，但与我是绝没有半点缘分。」
「我是看守义庄的，自然会有血腥味。」
季子桑努起了嘴唇，对殷朱离的这些结论不以为然，「至于你能察言观色，既然如此神奇，那又为何看不出那和尚对你的……」
院外隐约有人经过的响动，季子桑便没有再说下去，转眼又挂了痞笑在脸上。
常留瑟一直立在不远处的屋檐下，二人的对话如数收入他耳中，听起来都颇有些互相诋毁的意味，他不知道应该帮助哪边，直到季子桑过来拉了他的手往外走。
「主人都不待见我们了，还留在这里干什么？快走罢。」
常留瑟这才如梦初醒，随着他出去，心中又有些懊恼：那好不容易才修得的和平共处，只恐怕要被小季这趟子浑水给破坏了去。
又转念一想，这季子桑耸动人心的功力也非一般人可比，所幸自己并非与他为敌。
出了院落，季子桑的笑脸立刻垮了下来，常留瑟第一次见到他还有这种表情，心中一紧赶上去就要劝慰。
「你也别劝我。」季子桑恨恨道，「刚才是谁还巴不得那火烧得更旺一些的？那时候倒不劝我了，可见也不是真的好心。」
常留瑟被他这番话诘得哑口无言，半天才勉强分辩道：「我、我，我也不过是小孩子脾性，想借了你的口，出些恶气罢了。」
季子桑冷笑：「你也会拿『小孩子』这三字来做挡箭牌了？那就更不得小看了。」
常留瑟横坚说不过他，干脆苦着脸黏上去耍赖。
季子桑也不是真生气，没多久便反过来揽了小常的腰，半真半假地说：「你只要信我是真对你好就行，臭鲤鱼说的那些破话，你可不能相信。不然……」
常留瑟不等他说完，立刻点头如打蒜一般。
小季这才又见了笑容。
两人勾肩搭背地往前走，穿过了几个道门，慢慢驻步在中庭游廊里面。
「这倒春寒才是真正的厉害……」檐外逆风又起，卷着细小的片飞舞，天冷得叫人恨不得缩成一团，两人于是慢慢抱成一团，季子桑难得也觉得寒冷，两腮冻起均匀得绯红。
常留瑟联想起他与那归尘主人都是面色苍白，如此冻出一些血色，反倒觉得更好看了。
他正想要说出这个想法，却见小季突然又来捂他的嘴，又指指不远处一扇虚掩的木门，气声道：「嘘……又有人在说话。」
仔细听了一会儿又补充，「……是垂丝君与那臭和尚。」
摩诃和尚从殷朱离处出来，在中庭遇见垂丝君。
和尚暂时无处可去，便以约定作为借口，拉了垂丝君讲那佛法空性。
垂丝君虽然反感于他的用意，但碍着殷朱离的面子，不做直接的拒绝，只随口敷衍了几句。
谁料那和尚当真起了兴，更进一步劝道：「施主造业太过，今生今世恐难赎清，不如趁早退隐出世，尚能祈求来生福祉。」
这话倒勾起了垂丝君的一番同感：「其实在下早已经有心退隐，杀人之事也早已厌倦。到时候即便是这座山宅都要舍弃的。」
摩诃又提出了更具体的建议道：「阿弥陀佛，施主既然有此心，不如便就此金盆洗手，随我去到摩尼寺院后面的兽心崖，将所有的前尘往事忘记干净，便不会再有迷茫。」
垂丝君知道那岩壁的作用，也曾经见过摩诃和尚本人在崖下面壁，但即使是和尚本人，最终尚未能够狠下心来割舍，又拿什么资格来建议垂丝君，走那一步连他自己都未必敢于迈出的险棋？或许是摩诃和尚也正在寻找一个同行之人，能够彼此鼓起勇气，即便是做了一定会后悔的事，若是有人分担，大约也会好受一些。
只可惜男人不准备与他同行。
这边二人还在议论，在门外偷听的人却出了一身冷扦。
常留瑟一手扶住粉墙，生生捏下一块白粉来。
兽心崖——舍去记忆？陆青侯的过往也就罢了，但常留瑟这个人呢？也舍得一并忘记么？脑中突然一团乱麻，小常觉得手脚冰凉，也不敢再往深处想去，急忙拉了小季转身，没多久便让棋叟找了借口将和尚叫出来领到竹林子里。
自己也辞了小季，独自与和尚会面。
和尚被棋叟自中庭领到院外，本身就有些狐疑，后来见了一脸阴沉的常留瑟，便猜测着没有好事，果然听常留瑟开门见山道：「我不希望你再与垂丝君说什么『出家『之事。」
和尚蹙眉：「你偷听了我与垂丝君的谈话？」
「偷听与否并不重要。」常留瑟冷着脸道，「垂丝君与我，早已是结契之亲。身体胶合，形若同人，再没有人能够将我们拆开，即便是你所谓的佛祖也不可能做到。」
和尚听了他这么露骨的话，面色有一瞬间的飞红，随即低声问：「你喜欢他？」
常留瑟理直气壮地点头：「垂丝君是我的，不允许任何人来算计与分享，你要将他劝走，便是与我为敌，我自然会不惜代价与你做对。」
摩诃和尚看着他的眼光顿时变得复杂，应有的警惕中竟还带了一丝羡慕。
「你确定自己这么做是正确的么？」他问，「你这么在乎他，可知道他是否同样在乎你？莫要自以为是地害人害己。」
常留瑟被他这话问了个措手不及，回想起垂丝君刚才的退隐之说，心里一股窝火。
于是也学了季子桑的刻薄口吻，说道：「和尚说出来的话，怎么没有半点禅意，倒像个多情的种子？我看你便是很怕害人害己，以至于对着那个别扭的殷朱离一直下不了手去！」
这话直刺中摩诃的心腹，让他觉得被人扒了一层皮似的难过，不由愠怒道：「口业亦会招来灾祸，你如此诽谤，小心他日果报还需自受。」
常留瑟一点不把他的话当真，兀自冷笑道：「说实话也会惹来灾祸？那便由着你去旁徨矛盾好了，上次你去问归尘主人，他不也早给了？只是自己就爱犹犹豫豫，那就别怪别人道破了你的天机。」
「施主请休口！」摩诃和尚已在不知不觉间抓紧了拳，「否则休怪贫憎失了礼数。」
「哎哟哟，恼羞成怒了不成？你既然不承认，或者这样也行……」常留瑟偏不放过他，心血来潮地提议道，「你不与我对付，我就去找殷朱离，你一日纠缠着垂丝君，我便一日不会放过鲤鱼。你说如何？」
摩诃和尚脸色大变，追问道：「你是想要做什么？」
「没什么。」常留瑟笑道，「反正你与他之间也无甚瓜葛，说给你听也毫无意义。」
「你……」摩诃终于气得说不出话来，双手捏得磕啦作响，仅剩一点自制，没有立刻动起手来。
这时候，熟悉的声音自后院传来：「常留瑟，适可而止吧。」
小常悚了悚，不用回头也知道是谁正立在他的身后。
「大哥！」他要转身，却感觉后脑被一只大手用力按住了不能一动，便只能老老实实地立在原地。
垂丝君走到了他与和尚身边，低声道：「常留瑟年少轻狂，得罪之处还请大师海涵。在下代他向你赔罪。」
说着，便强按了常留瑟的头颈，让他与自己一并向摩诃致歉。
常留瑟虽心有不甘，但刚才自己威胁和尚、好勇斗恨的一幕已经被垂丝君看见，此刻若不再软化态度，只恐怕又会被垂丝君好好教训一番。
心中早已经被常留瑟搅成了一团乱麻，和尚深深地看了他们两人一眼，叹了口气兀自离开。
留下常留瑟一把抱住垂丝君的腰，将头埋进男人怀里，而垂丝君却只是将他冷冷地推开。
「又不是三岁孩童，做事自己要有担当，别以为这样就能敷衍了事。」
「我知道是我不对。」常留瑟率先剖白道，「我不该这样威胁摩诃和尚，更不应该毫无根据地猜测他与殷朱离之间的关系。」
「明知故犯。」垂丝君道，「罪加一等。」
常留瑟见他口气严厉，面上却不甚严肃，恐怕也是烦了摩诃和?