作者:遥遥紫陌2022年1月31日序章那是一个被外界称为「奥鲁希斯」,即古代语里「梦境中的国度」的地方。
在外界看来这片被封闭的土地上充满着无数的神秘和未知,传闻中这里有着数不尽的财富,遍地开满鲜花,人与人之间充满欢声和笑语,是一个和谐美好的桃花源。
然而事实总不如人们所期待中的那样美好,当外界走进这个曾经人们梦想中的理想国的时候,才发现这里同样存在着战争和杀戮。
古老而庞大的东方帝国「法尔特」,在古代语里有着太阳升起之地的意思。
在人类世界中,帝国是所有国度之中最古老,也是最辉煌的一个。
它的版图无比辽阔,它的历史悠久辉煌,它的财富远超想象,它是各种科学技术的交流中心,也是霸权力量的象征。
帝国依靠征服来扩充疆土,铁蹄所过之处,诸国皆臣服。
而在大陆的西侧,为了对抗帝国的扩张,诸多大小国家共同组成了名为「里斯同盟」的军事同盟。
以克拉伦特为首、囊括了布雷斯特、法拉米亚、奥摩伦、拉莫斯比亚等轴心国的同盟把零散的西方诸国统合起来,同强大的帝国血战千年。
它们也是大陆上唯一能同法尔特帝国全面对抗的军事力量。
在两大势力以北,流淌着著名的绿水河,它位于人类世界的北部,横穿过低洼之地。
在绿水河的南北两岸,几乎同整个西方同盟一样大的广阔地域上,分布着无数大大小小的国家。
它们同西方诸国同根同源,却不愿被卷入东西方两大势力的无休止纷争之中。
多年前,它们集体拒绝了里斯同盟的请求,以中立之姿冷眼旁观东西方两大势力的战争。
从此,「绿水河诸国」以城邦的形式各自独立,走上了不同的发展道路。
*********这一次,故事发生在纷乱的绿水河北岸。
在绿水河畔星罗棋布的城邦中,大王国特拉德绝对算是举足轻重的角色。
数百年前,这个强大的王国牢牢占据着绿水河北岸最为肥沃的中央地带。
据史书中所言,当时他们的军势之盛,财富之富足,远超周围的国家,甚至同里斯同盟的轴心国相比也毫不逊色。
然而,强大的特拉德王国,却也有着致命的隐患。
作为圣女神教会的主要信仰地,特拉德的女性地位极高,在数以十代的漫长时间里逐渐在掌握了军政方面的权柄。
只是由于圣女神教会的教义主张由男性掌握世俗的王权,由女性垄断同女神沟通的桥梁,才使得特拉德一直延续着由男性担任国王的传统。
手握重权的公主们无缘登上王位,遂尽可能的动用权力来强化自己的夫家和子嗣,这就使得特拉德的王权不断的遭到削弱。
中央权力的衰落,自然让地方力量趁机崛起,王室对地方的掌控力不断的下降,各地逐渐向着国中之国的方向衍化。
几百年来,特拉德王室一直努力的收拢地方力量,并尝试通过任命王室成员为各地长官来控制地方。
然而早已衰落的王权无法震慑日渐离心的地方宗族,反而让他们有了更高贵的血统来背书自己的权柄,助长了离心主义的趋势。
到了现在,特拉德大王国依然幅员辽阔,却早已与强盛无缘。
王国内部势力复杂,矛盾重重,根本无法形成合力。
即便是面临帝国势力入侵绿水河北岸的重大事件,也丝毫没有干涉的能力。
雪上加霜的是,本该继承王位的大王子在一个月前因急病而去世。
老王早已卧病在床多年,根本不可能生下新的继承人,如果无法找回早已离家出走的二王子,那么老大王国的王冠势必在不久之后空悬。
当然,女性的继承权也是被诸神认可的天赋权利,老王膝下的公主们也有权继承王位。
但是并不清晰的继承序列,却会使得各地的领主们有机会主张自己的继承权——她们大多同样流有王室的血脉,并且能够借着继承权诉求得不到回应为由谋求独立。
就在这古老王国摇摇欲坠的时刻,早已失去联系的第二王子苏恩归国,化解了这一触即发的王冠危机。
然而,对于特拉德王国的政局来说,常年游荡在外的王子殿下只是彻头彻尾的局外人,围绕着突然出现的王位继承人,各方势力暗流涌动。
不过这一切,却是在都城的大街上迎接第二王子的民众们所无从得知的了。
*********当清晨的阳光洒在茵多城门口的大道上,往日里在车马践踏下难免沾染点点泥污的青石板被打扫得一尘不染,连漂浮着垃圾的肮脏水沟都重新盈满清澈的水流。
穿着崭新盔甲的城防军士兵们手持明晃晃的长矛,肩并肩组成一道人墙,将黑压压的人群封锁在街道两侧。
每隔几步,就会有一名英姿笔挺的女骑士侍立街边,她们肩甲上绘制着象征特拉德王室的徽记,单手扶住腰间佩剑的剑柄,目光热切地望向城门方向。
终于,在无数或好奇、或期待的视线里,一行身影缓缓出现在城门口的道路尽头。
就像一滴清水落入了沸腾的油锅,等待到快要不耐烦的人们一边拼命伸长颈子,一边压低声音交换着彼此的想法。
终于,第二王子骑着高头大马越过了城门。
苏恩殿下留着一头褐色短发,身着闪闪发亮的锁子甲,背后还有一条暗红色的披风,肩甲、护腕和胫甲上分别绘有特拉德王室的纹章。
王子的长相甚是英俊,年轻的面容或许缺乏一份威严,却更具亲和。
当他微笑着向着夹道相迎的民众挥手,顿时爆发了阵阵欢呼。
「伟大的特拉德万岁!」「向王子殿下致敬!」同时,站在靠近街边的少女们抓住提篮里的花瓣,奋力地洒向空中。
正统继承人的威望——离家出走多年的苏恩自然与那种东西全然不沾边,暗弱多年的王室也缺乏那种号召力。
仅仅是因为越是缺什么就越是要彰显什么的简单心理,摄政的大公主薇瓦莉娅才发派人手挨家挨户督促市民自发的上街迎接。
另一方面,苏恩也确实具备了一切不值得国民信任的要素。
隐姓埋名在外游荡什么的,无论如何也难以说是王位继承人应有的经历,而他身边的队伍也丝毫无法给人带来信心。
为王子殿下开路的,自然是王室直属的白露骑士。
白露骑士团的团长玛尔莎娜一骑当先,身后八名容貌出众、全副武装的女性骑士分成两列护卫在殿下身前。
_ii_rr(ns);
王子身边的人,却不见得契合这个场面。
落在苏恩左手边的,是一名盛装的贵妇。
特拉德面孔的少妇一头蓝紫色长发用青金石发针别在脑后,穿着一条与发色相仿的露背礼服长裙,丝绸布料上点缀着闪烁的点点银光,宛如夜空中璀璨的繁星——长裙露肩的设计恰好凸显出轮廓清晰的锁骨和高耸的乳峰,而交叉收紧的系带则最大程度地束出她妩媚的腰肢。
落在王子右手边的,却是一名东方长相的女子。
身材娇小的少女身穿了一件颇有下樱风格的天青色留袖,柳腰轻束,下摆装饰有粉色樱花纹样的羽绘。
即便骑在马上,裹在足袋里的小脚却也踩着一双木屐。
一看就是情人的两位女子在庄重的入城仪式中距离王子如此之近,不自觉的便给人带来了轻佻的印象——而拖在后方的随行队伍更是进一步强化这个感觉。
大约十名女性跟在身后,皮甲和披风昭示着她们的护卫身份,但是过于出众的容貌却使人不由得对她们的本职技能产生深刻的怀疑——除了一人用兜帽遮住了面孔,其他人无疑都是百里挑一的美人,异国情调的脸上带着遮掩不住的风骚。
如果是乡间的臣民,大概会淳朴的感慨王子殿下的女伴美丽动人。
王城根下的王都市民却没有那么好糊弄,第一时间就认清了事件本质——合着尊敬的第二王子殿下在外闯荡了那么多年,主要就是为了展示他勾引回来的一群外国女人?悄然间,纨绔的印记便牢牢的扣在了第二王子的头上。
好在市民也早已习惯了王室的孱弱,更不会对这个赶鸭子上架的继承人有什么不切实际的期待。
——管好自家的女儿别被他祸害了。
——包装好自家的女儿找机会上位。
大多数民众心里想的,无非就是这样的事情吧。
但是在有心人眼中,却又看
出了不一样的含义。
「珊多拉?她怎么会和苏恩王子走到一起」「她什么时候转性了,突然勾搭王室了?」「不,这太不符合她的风格了,这事没这么简单」跟在苏恩身边的贵妇名为珊多拉,是一名身份高贵的领主,因为不愿意卷入纷乱的政坛而选择隐居在废都亚赛斯的附近,谁的账都不卖。
——仅此一点就可以看出她绝不简单。
近年来,随着越来越多的不法分子聚集到亚赛斯,那里已经成了王国最危险的地方。
事实上,掌握着强大暗影魔法的珊多拉堪称是特拉德最为强大的魔法师之一,拥有足够的力量应对任何人的威胁——夜之女主人的名号在普通民众间或许不太响亮,在贵族圈子内却是如雷贯耳。
*********「苏恩真是的,就不能注意一下影响吗」于此同时,在王宫前的广场上,听罢士兵带来的反馈,摄政公主薇瓦莉娅皱紧了眉头。
比起一般的贵族,她所知道当然更多。
苏恩的归国之路并不
顺利,甚至在亚
赛斯附近受到身份不明的人士劫持。
全赖白露骑士团的团长玛尔莎娜奋力搭救才
得以脱险。
(苹果手机使用Safari自带浏览器,安卓手机使用chrome谷歌浏览器)
在逃脱险地的过程中,两人逃入珊多拉的庄园寻求庇护,就这样顺理成章的
同夜之女主人搭上了线。
作为一个典型的女性,薇瓦莉娅从来不曾相信什么珊多拉不愿争权夺利的鬼
话,无非是等待更好的晋升之梯罢了——你看,一有机会搭上王室继承人不就立
刻跳出来了?
不过,薇瓦莉娅倒也不是对珊多拉有所不满。
当然,她会在苏恩的身边占据
重要的位置,没有她也会有别人的。
薇瓦莉娅早已做好了和她进行长期斗争以避
免王权旁落、苏恩沦为外人傀儡的准备。
但是,在这个自己精心准备为他造势的欢迎仪式上,这个让人不省心的弟弟
就这么毫无顾忌的给民众留下轻佻的印象,对于威望不足的王室而言着实不是什
么好事。
「苏恩殿下离开的时候什么都没带,能有这么多姿容出众的女性愿意跟随他
已经颇为难得了」仿佛看出了薇瓦莉娅心中的不满,一旁的海蒂为苏恩开脱道,
「至少玛格丽特之流没法轻易的靠美人计掌握殿下」
海蒂是服务于王室的私人告解神官,也是薇瓦莉娅的心腹。
她嘴中的玛格丽
特,乃是特拉德王国的最高主教,也是薇瓦莉娅最为头疼的政敌。
原本,各地领主坐大就足够让王室头疼了,而本地教会的膨胀更是让王室连
直属领地的力量都无法自如指挥。
身为最高主教是玛格丽特名义上是拥王派贵族的领袖,实际上却借助各种手
段攫取了大部分王权,甚至以教会的名义保有着实力强大的护教军,是特拉德国