陈文锦听他改了称呼，不由笑道：“也没那么严重，眼下你们不是要去探探那处诸葛村的宝藏吗？本来陈家也要来的，只是太平镖局的人那么一闹，我这里便分不出人手来了，我也不狮子开大口，只一件，你们要答应了，我就替起灵挡了这事。你们这次找到宝藏分作两份，我要先选其中一份，作为报酬。”
吴邪正待答应却被胖子拦住：“陈大小姐既然划出道来，我王凯旋何妨再大方一点，这宝藏若是到手，陈家先选一件，剩下的再分作两份，任小姐挑份。不过此事过后，张起灵就和你们陈家再无瓜葛，本来你们就打算拿他交给镖局，就当做是我们交换了出来。”
陈文锦颔首道：“好说，既然三位交情那么好，我也不做恶人，就这样办，只是若宝藏到不了手，那就只好自怨手段不够。”
王胖子也不问过别人，拱拱手道：“陈小姐慢走，我们几人这就商量如何用心夺宝。”
就在他们说话的当儿，外面已然狂风大作，电闪雷鸣，倾盆大雨眼看就落了下来。那陈文锦皱了皱眉头，也不再多话，起身开门欲走。吴邪正要挽留她避一避雨，却看到院子里早有陈家的下人手持斗笠蓑衣候着，心知她早已准备妥当，便也不再虚留，目送着他们走出院门。
胖子见陈文锦他们走得远了，回转身来对张起灵说道：“小哥，不是我说，你清清白白一个人，又有这样的身手，到哪里不能混口饭吃，何必跟着陈家做些打家劫舍的勾当？”
张起灵看了他一眼，仍是垂首不语。
吴邪心中又何尝不是同样想法，陈家到底是响马出身，这几年在江浙一带干的也不是什么好勾当，张起灵因缘际会被他们从苗疆带来本是无奈，若是继续跟着陈家，就算不落得个被通缉追捕的下场，也说不准哪天就会死于非命。吴邪对他一直印象不坏，更兼有那遭救命之恩，无论如何也想要帮他一把。然而此事不宜操之过急，万一张起灵感念陈家恩惠无意离开，这样一来岂不会让他难做？
想到此他对胖子使了个眼色，说道：“兴许小哥有什么苦衷呢，这事确实是你自作主张了，无论如何总该先问过他的意思。”说罢就转向张起灵问道，“小哥，你怎么想？”
张起灵几不可闻地叹了口气，只说了一句：“无所谓。”
胖子把眼一瞪，高声道：“难道你愿意让他就这样过一辈子？万一以后再有这种事，陈家肯定还不会保他，到时候谁来救他？”
吴邪摇了摇头：“我自然也是想他好的，只是陈家将他带回中原，一路上多有照顾，好歹也算对他有恩。你这样不管不顾让他离开陈家，小哥心里会怎么想？”
“难道为了这些许恩惠，就要让他以命相抵？”
“这……罢了，反正你话都撂下了，我们只有尽力去夺那宝藏，若真能一举让小哥离了陈家也是好事一件。”
两人又争执了几句，张起灵始终坐在那里不置一词，最终也没个结果，只得就此作罢。
眼看到了书信中约定的日子，三人起了个大早离了望县赶往四十里外的那个古村落遗址，一路无话。
待到了地方，早有数路人马在那里安营扎寨，看样子已经等候多日了。胖子眼贼，一眼就看到一队三五为数聚在一起的人，虽然看似是一路的，但互相之间却显得有些疏落，好像谁都不服谁的样子，这些人均是一身短打，与名门正派的打扮大相径庭，想来便是浙东一带的绿林人马了。但见为首的一个相貌狰狞，身披一件短褂还敞着怀，露出一巴掌宽护心毛和一片形状怪异的刺花。
胖子看着看着，忽然“扑哧”一笑，捅了捅吴邪道：“小吴，你看那人胸口纹着什么？”
吴邪仔细看了看，只觉得是一只身形狭长的动物，但手法实在拙劣了些，看不出到底是个什么。
胖子猜他也看不出来，自顾自地笑道：“你看，像不像一条带鱼？”
吴邪闻言也笑了起来，心道胖子果然是个妙人儿，被他这么一说还真有几分像。
日头渐渐越升越高，由于刚下过一场大雨，闷热的天气凉爽了不少，无论是天空、树木还是空气都显得格外清透。约摸到了正午时分，骤变突生，却也不是整个村落沉入地下或是有什么盛放着财物的宝盒突然升起。在一众武林人士的众目睽睽之下，那遗迹的一片断井残垣之中，竟有许多头戴笠帽、身着束腰短衣的人无声无息走了出来，有的到井边汲水，有的挥着斧子砍柴，有的拿了竹篮喂鸡……恰好似一个沉寂多年的村子被某种不知名的力量唤醒了一线生机。
众人呆愣了片刻，忽听得一声暴喝，有人策马扬刀向那村子里冲了过去，对着其中一人举刀便砍，谁知这一刀好似砍入了虚空，不仅那人毫发未伤，就连行动轨迹也没有改变。倒是持刀之人又往前冲了几步，从那“人”身上穿了过去。
“他娘的，是假人！”持刀之人骑在马上暴跳如雷，正是在胸口纹了条带鱼的浙东绿林豪酋。
“假人？！”吴邪一怔，连忙往前走了几步定睛细看。那些村民尽管行动自如、形貌栩栩如生，但仔细看来不难发现乃是制作十分精良的人偶，大约与当年诸葛武侯的“木牛流马”同出一脉。更为奇异的人，那些“人”并不是真实在这里的实体，而是十分逼真的虚像。
不过短短一刻间，在场众人也都看出了端倪，当下便有些举棋不定。有比较熟识的三五成群开始议论纷纷，有独身前来的也开始左顾右盼等待时机。
胖子抻长了脖子看了一会儿，咋舌道：“小吴，你发现了没有，这些人偶好像有些不对劲啊。”
吴邪点了点头，他方才也觉得这些人偶很是奇怪，他们的所有行动都像是被设定好的，从这里走到那里，做完一系列动作之后又折返回来，然后继续重复之前的行为，周而复始，看似毫无意义。究竟是什么人做了这些人偶，它们的实体又在哪里，这样设置到底有什么目的呢？吴邪苦苦思索了半晌，忽地灵光一现。
他的爷爷吴老狗曾留下一份关于机关术的笔记，内中有一段记载与眼前的情景十分符合。说的是如何利用光影变幻将某处的景象投射到别处，如同沙漠中的海市蜃楼，只是要完成这一布局非常麻烦，不仅要选定地点角度，还要充分计算阳光照射的时辰，多一刻少一刻，多一天少一天都不行，可谓是将天时地利运用到了极致。
心中有了计较，吴邪微微一笑：“原来是这么回事。”
胖子大奇：“你看出什么了？”
吴邪但笑不语，向胖子与张起灵招了招手，调转马头向着西南方跑去。胖子与张起灵虽不解其意，但见他成竹在胸，少不得也赶紧拍马赶上。
那群武林人士都是见风使舵惯了的，此时看他们三人调头便走，心中明了必有蹊跷，也纷纷策马追了过去。
百米之外有一座小山坡，吴邪头也不回地纵马跳了上去，站在高处向下俯瞰，又对着阳光思索了约摸一盏茶的光景，再次调转马头向东方走去，胖子与张起灵