她于是格外配合。
他心里清楚，小姐不想同他沾上什么关系，才想出这样骗她的法子。
这药耗着，她马上就出了事。
原本，是四公子过来，恰好碰见他们两人闹腾，看四公子的意思，他是诊到小姐生了什么重病，小姐自己一副完全不在意的样子。主上心里就更生气，兴许自始自终也没能听进四公子的话。
待到小姐睡了，他给她诊脉，接着就交代我们，出了补药，再多熬一份驱风寒的。他做这一番吩咐的时候，眉目之间略有迟疑，似乎是不大敢给她开方子。
小姐那样子，着实也不大像只是染了风寒。
我隐约觉得，先前那番拖沓的痛苦折磨，兴许，只是个前兆而已。真正的变故，大约是在日后。
山庄里今年全然也不是除夕的样子，往年布置这些事情，多半是由五公子负责的，他性情平易，又喜欢热闹。可今年五公子似乎格外忙，也没几次见他在山庄里走动。
格外静，冷清。
除夕夜里，山庄里来了不少人。他吩咐我们把小姐脸上涂抹的看不出面目来——那样子，可着实比她平时难看了不知道多少倍。他很满意，带着她出门了。
他登任主上时，把小姐锁在房里，后来，她逃走了。他向来是不发脾气的，即便是生气，多半也就是因为小姐闹事，他向来都是冷着她不管，过不了一时半刻，她就主动找了来，乖乖的道歉，他做慈善状，放她一马。可那一次，他心里知道，她再也不会回来了。头一回，他大发脾气，就是在她逃走之后，房里的东西被悉数砸碎，进来禀报事务的门众被扫除了门。
兴许，就是为了那件事，他不敢单独把她放着。这些日子以来，他即便不在这间房里，也要在园子里其他的厢房里，总归，是靠近她的地方。举行除夕大宴的园子离着这边远，他放不了心，只能带着她。
小姐整张脸都被画成那样，心里多半不高兴。
他从来都忌讳小姐抛头露面，以往山庄里来了人，或者有什么大事，小姐是要见宾客的，他心里不高兴，并不直说，事后非得想法子找回来，或者是单独带着她跑到后山无人处待许久，也或者是把我们屏退，两人在房里坐着对弈。
自己爱恋的人长得好看，便想办法藏着掖着不叫外人见到，仿佛怕被抢走了似的。他在旁的事情上，断然不会这样孩子气。
我给小姐涂抹时，便故意弄得难看一些。
旁人或许看不清楚，甚至小姐自己都不知道他的心意之深，可这么多年以来，我算是看着他长大，心里是有数的。纵使不能在胖的地方帮他，不能让他顺心如意一些，可这样的小事，能尽些力，也是好的。
当天夜里，小姐是喝醉了回来的。被四公子抱着。
他跟在后面，脚步不急不缓犹如散步，双眸却紧紧盯着四公子的背影。山庄里的公子们，对小姐都是极好的。可似乎，出了四公子，旁的人，都叫他有些忌讳。若是三公子跟小姐说笑，两人纵是闹腾起来，三公子抓着小姐拍她的头捏她的脸，主上也不说什么 ，但旁人不行。
尤其是大公子，安准。
当下，房里是吵吵了一阵子，接着就见四公子走了。小姐那里睡了，他喊人进去，将房里多点灯火，照得明亮之后，又要准备药酒棉布之类。
我端着东西进来时，就见他坐在床榻上，小心翼翼地喊了小姐一声。她睡了，自然不答应。他轻轻摸她的脸颊，仿佛是碰一件易碎的瓷器。小姐许是醉得太厉害，说梦话时流泪，说自己疼。
我把东西放到他面前，退出里间站着。他起身，慢慢把棉被掀开，双手慢慢把小姐穿着的长裤卷上去，露出了她膝上的伤口。雪白的肌肤上布着鲜红的血，很是刺眼。
他躬下身子，接着灯光，慢慢给她的伤口上药。
人的动作若是至轻至微，手指便会微微发抖。
上完药，他把纱布缠到伤口处，本来是包扎好了，他摇摇头，拆下来，重新缠，第二遍，他又皱眉，再拆了，重新缠。
总归，不是怕太紧束得她难受，压到伤口，就是怕太松，伤口要裂开。他自己无数次受伤，为自己包扎伤口时，都只是洒了药随手缠了伤口，从来也没有这样小心过。
是心里被她的伤口牵痛，才会总找不到办法。心疼怜惜得过了头，以至于不知所措。
这一番忙完，我本以为他是要睡了，就打算灭几盏灯退出了，他却说：“把炭炉弄过来，准备热水。”
我们几人便去收拾。
床榻附近被烘得热气腾腾，再加上热水的水汽。
他沾着灼手的热水，慢慢为她擦拭身子。
天下的男子，有千千万万。
可，有几个人，是在无以复加的伤心之中，在永无机会的绝望里，埋着自己的伤心和绝望，弯下身去，为了一个无关紧要的伤口反复缠那一截雪白的纱布，为了让她睡得舒适，深夜疲惫之时还不忘替她出去周身酒气？
他是她的敌人。他是。
就是因为做了她的敌人，他才这样卑微。
连爱，都只敢放在她熟睡时表露。
小姐开始咳血。四公子来诊了一番，那脸上很不好。
这情形跟之前她练邪门功夫之时很像，找不出原因来，也没办法，给她喂药，反而叫伤更重。
他多半是怀疑小姐故意而为。
当天黄昏，就带名女子来。
这样的事，也只在多年前发生过一次。小姐在顾主上的大宴上顶着南宫却看，闹得沸沸扬扬，他兴许是为了气她，把一名小姐留在山庄里做客。
可自始至终，他都没让那位小姐进他的院子。
这次，他准许旁的女子进院子了。
我正在疑惑着，看见他对一旁的环月打了个手势。环月跑进房去了。
定然是安排好了戏码，刺激小姐。
她糟蹋自己的身子，叫他心里痛苦，他断然，也不会叫她好受。
我一直在房外，不清楚里头出了什么事。正是过年，下人们之间的事情也多，我忙得手脚都找不到地方搁。
不多时，婢女们之间传言，说是先前被主上软禁在山庄里的南宫却，竟然在小姐身上下了毒。他对着主上放话，保准这毒是谁都解不开的，若是他不肯放小姐离开，就只能等着她被毒死。
原来，竟不是小姐自己闹腾。
我们都想错了。
我这里正担心着，就又来了传言。山庄里的婢女们最是喜欢打听这一类的事。
李家有祖传神丹，传到这一代，只剩了一颗。传闻这颗药丸能解开一切奇毒，医治百病。
我听了消息，才记起来。
他先前可以同李家亲近，还带着李小姐来院子里，原来是有缘由的。那阵子小姐正病重，大约，他就是为了医治她。
可多日以来，李家既没有给他药丸，也没有告诉他配药之方。
很快，小姐毒发。
那一日一夜之间，他扔下了战门所有事务，概不见客，只守在房里。小姐痛苦异常，在床榻上翻滚，他别开眼，既不敢看，也不敢靠近。
我眼前忽然闪现出过往情形，他重伤回山庄，不见小姐，将自己关注房中，把匕首烧得滚烫，剜下腐烂的皮肉，撒上药，脸上苍白，但平静如常。我曾猜测，连自己的生死苦痛都能扔到一旁，天下还有什么让他畏惧。
现在，他畏惧了。
小姐毒发结束，脱力昏迷。他抱着她，抬起一只手来轻轻在她后背上拍，如同哄恬然入睡的孩童。我在窗外，望见他坐在汗湿的床榻上，静静望着窗外寂寞的夜。
第二日。
他终于血洗了李家。
那粒药丸被小姐毁了。
她兴许是恨他草菅人命。
他整日整日忙累，为了重新找一个法子，救下她。
我能猜到，他在犹豫要不要把她交出去。
连我们都知道，这场局，简直就是南宫却在诈他。南宫却是姬家人，那便是小姐的亲人。先前都是他在暗中保护小姐的，即便是拿着小姐的命威胁主上交人，又怎么可能真的放任自己的妹妹被毒死？
归根结底，不过就是看谁能耗过谁罢了。只要山庄里坚持不交人，等到小姐快要中毒身亡的时候，南宫却自己就会乖乖地给她服下解药。
他那样深知计谋，却在这样再简单不过的事上犹豫。
我常默默地站在房外，隔窗望着他照顾小姐的样子，心里陡然生出怜悯。
——他忽然如此周到，温柔，体贴。
难倒是在离开她以前，做最后的补偿吗？
（正文）
决战撤去了院子里重重的高手，免了禁令，紧接着下令放了周誓中。
晌午，他出门，去见哥哥。
我坐在房中，隔窗望见他瘦削的背影。从许久之前，我就觉得，决战的身姿像极了一棵树，永远挺直，岿然不动。现在他的衣袍都变得宽大，神色之间透出憔悴与绝望，如树般挺直的身姿，也只能更显出他?