那是个白发苍苍的老婆子，双目混浊，衣裳半旧。
她看到柏啸青，并不意外，朝柏啸青咧开嘴笑笑：“您来了啊。”
“您知道我是谁？”柏啸青心头一惊。
“知道、知道。”她一边点头，一边颤巍巍朝坟边蹲下去，将坟前的果点和篮子里新鲜的换了，又收了残香，“没别人会上这儿来了……您是这坟里人的儿子，对不对？”
柏啸青无言相对，她又自顾自地说下去：“您犯了些事，这些年都在外面流亡……所以，一位宫里的公公，就拿了八百两银子给我老婆子，让我在这里照看著坟，每天除除草、培培土，上点果品香烛之类的……算算看，快有五个年头喽，银子还剩下大半。他说，无论等到什麽时候，您总有一天会来这里的。”
五年前……成复十一年，元渭复国，重返京城那年。
那位公公，不会是别人。
柏啸青的眼角慢慢潮湿，一句话也说不出。
“咦，您的妹子怎麽没来？”老婆子做完手头的事情後，往柏啸青身後张望了一下，有点诧异，“就算嫁了人……自己的娘，总要来看看吧。”
年纪大的人，话一般都多。
不等目瞪口呆的柏啸青回答，她絮絮地又往下唠叨：“那位公公说过，这坟里葬著的，是他爱人的娘……我老婆子想著，他虽然已经成了阉人，不能和别人在一起，但这份情谊，总还是难得的，可惜了啊……”
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老婆子所说，局外人看似唠叨废话，局中人却如惊雷闪电。
想起十六岁那年，他曾威胁耍狠般，要自己和他一起离开宫门。
想起他拥吻著自己，轻声细语──
全天下，只有我最明白你。
他冒了天大风险，串通辅王谋刺元渭。
他从流云阁上纵身一跃，留下揭示真相，同时也包藏祸心的字纸。
……
此时此刻，终於明白他的真意。
柏啸青站在荒坟之间，哽咽难当，泪流满面。
柏啸青从老婆子手中接过香烛，亲自点燃，插在他娘的坟前，磕了几个头後，站起身来，走向老婆子，从怀里掏出两个沈甸甸的金锭，塞进她的手里：“我眼下，又将要远走他乡……请您继续照看我娘。”
“您放心。”老婆子接了金锭，挺直腰杆，“我们一家，就住在近郊野村，都是讲信用的人，若是将来我不在了，还有儿孙看顾……就算再过十年二十年，也一定会替您把这里照看好的。”
柏啸青朝她拜了拜，便再度上了马车，离了这里，朝乱葬岗深处继续驶去。
马车走过大半个时辰後，来到一片荆棘丛生的野地。
说是初春，地面上的嫩草都未曾长齐，但那丛丛的棕褐色乱棘中，却开著一朵朵碗口大的单瓣红花，如霞似火，在野地里美丽盛放著，也不知是什麽品名。
有白色的骨骸散落其间，就分外鲜明触目。
柏啸青下了车，唤马车夫拿了车里的一个竹篓、一把长铁钳，走到那具尸骨面前，亲手持了长铁钳，一块块将散乱的洁白骨殖，自野草乱棘中捡起，放入篓中。
他临行之前，曾向人偷偷打听了阮娃的弃尸处。
来这里的目的，一是替他娘上坟，二就是替那人收尸捡骨。
毕竟这世上，除了柏啸青之外，再也没有人会做这件事。
柏啸青仔仔细细，将所有散落的骨头都收入竹篓後，用布把篓口蒙住，将竹篓抱入怀中，站起身低声道：“阮娃，我们走吧……”
这一次是真的，只跟你离开。
四下里荒芜一片，不时有冷风拂面。冥冥中，柏啸青似乎听到了那人低低的笑声，在耳畔轻扬。
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送走了柏啸青之後，元渭失魂落魄的回到了宫中。
摒退身旁的所有内侍宫女，他独自一人，迈进了吟芳宫的大门。
吟芳宫在数月前被修整一新，又常常有内侍宫女来打扫，现今虽寂廖冷清，但依稀望过去，又是当年好景致。
绕过添香阁，元渭走上了花溪上的白石拱桥。
桥下的溪水清澈见底，几条灵动小鱼在其间游来游去。
元渭想起小时候，曾和柏啸青一起在这里喂金鱼，结果自己不小心喂得多了，几十条鱼儿翻著白肚游在水面上的情景，不由一笑。
走过花溪上的几道拱桥，元渭来到剪风院跟前，推开院门。
只见一个打扫的小太监，抱著柄笤帚，背靠著院墙打盹。
小太监听见门被推开，悚然惊醒，看到元渭一身明黄装束，立即手忙脚乱地跪倒在地：“奴婢恭迎万岁！”
“起来吧。”元渭挥挥手，也不看他，径直朝院内走去。
难得有和今上单独相处的机会，小太监存了讨好的心思，又有些胆怯，就垂著手，缓步远远地跟在元渭身後。
这剪风院，是承载了元渭太多童年回忆的地方。
书房、卧房、演武场、院落……每一寸土地，每一件物品，似乎都能说出一个故事。
元渭每个地方都进去看了看，最後来到院子里的石凳前，缓缓坐下。
一瞬间，仿若回到从前，自己总缠著柏啸青，就在这石桌前，斗蛐蛐、下象棋。
还有面前的这棵树，上面有个空空的半残鸟巢，以前却是有鸟的。
每天清晨，元渭都能听到鸟儿一家的鸣叫。
一年夏天，有只毛绒绒的雏鸟从巢里掉出来，柏啸青让元渭站在肩膀上，把那只雏鸟放回巢中。
……那些从前，再也回不去。
就如同，眼前这空落落的残巢，鸟儿再也不会回来。
元渭忽然觉得胸中绞痛，喉头发甜。
他张开嘴，一口鲜血蓦然喷出，身体随之软软倒下。
旁边的小太监慌了手脚，连忙上前扶住他，放声大喊：“圣上不好了！来人哪！快来人哪！！”
有些尖锐的高亢声音，在空荡荡的院落里不停回响。
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柏啸青经过月余的跋涉，来到了位於西北的新龙镇。
这里物产丰富，民风淳朴，气候相对干燥，有利於他将来的生活，以及顽固的风湿宿疾。
他买下一幢朝向不错的青砖红瓦大房，置了家火物什，化名洪亦凡，便在此处安了居。
那个年过六旬的马车夫，原是元渭身旁的大内高手，就充作他的老家人，唤作洪伯，陪他一起在这里住下。
这就样过了半月，等一切安顿下来，柏啸青又让洪伯去了一趟卸甲村，把阿留接过来，尊她为娘，打算奉养她终老。
阿留是个素性豁达、历尽世事的人，见柏啸青安然无恙，惊喜交加，也不再问他的过去，安安心心地住了下来。
阮娃的骨殖，被柏啸青埋在了房屋後院。没有立碑，只是在他坟前种满了各色花卉，有空就去浇浇水，和他说说话。
春末夏初，满园鲜花盛开，放眼望去，俨然一个小小後花园。
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这天清晨，柏啸青、洪伯和阿留围坐在饭桌前，一起吃早饭。
柏啸青和洪伯都换了双新布鞋。洪伯一边吃饭，一边不时偷看对面的阿留，老脸上有点泛红。
一顿饭吃到後面，洪伯终於鼓起勇气开口：“难为夫人费心，替老奴做了这双鞋子……”
“哎，谢什麽谢。”阿留拿著筷子，口快舌便，“这些时候，日子闲得发慌，顺手做点针线活罢了。还有还有，别总人前人後地叫我夫人，我阿留一辈子穷惯了，听著怪别扭的。”
洪伯被她这一串话抢白，有些不好意思地低下了头，脸越发红了。
柏啸青微笑著放下碗筷，站起身，清咳一声：“今儿天气不错，我打算出门去集镇上走走。”
洪伯连忙起身开口：“那麽，老奴陪您一起……”
“不用、不用。”柏啸青挥挥手，径直朝门外走过去，“我就想自己散散心。”
洪伯有些尴尬地坐回原地。
倒是阿留，忍不住扑哧一声笑出来。
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出了院门，柏啸青沿著由碎卵石铺成的小道，缓步行走，打算去集镇上转几圈，等到晚饭再回来。
他怀里还揣著一吊钱。在这新龙镇上，二十个钱，就足够在小饭馆里酒足饭饱一顿。
剩下的钱，他会在集镇上，拿来买一些钗饰，回去後偷偷交给洪伯，让他找机会送给阿留。
不知道为什麽，他这样想著的时候，就有些怅然失落的感觉。
经过邻家农户小院的时候，柏啸青看到他们家门口