绿萼道：“是……”不待我落笔写一字，她又问道，“其实姑娘把小钱留在宫里，又给他那么多钱，是不是还有别的用意？”
我不禁诧异，放下笔笑道：“你怎么知道？”
绿萼又惊又喜，忽然伏在书案上握住我的手：“奴婢是猜对了么？”
我淡然一笑：“不错。我还曾交代过他一件事，他还没有办好。我虽然出宫，这件事却不能荒废。”
绿萼愈加兴奋：“奴婢就知道姑娘不是一味地退下，什么都不理会。姑娘虽然下定决心出宫，可宫里的事情依旧要安排好。姑娘是觉得以后还会回来么？”
我微笑道：“升官、贬官、免官、辞官，都是做官的必经之路。‘知止可以不殆’＇132＇，审时度势，适时而止，也是做官为人必须要懂得的。”
绿萼笑道：“这么说，姑娘果然是打算再回宫的了？”
我摇头道：“我并没有什么打算，不过即使身在山野，只要一日不死，便一日不能懈怠。”
第二十六章 澄之不清
数日后，天气凉爽了下来，我和绿萼一道整理财物。这次回宫，我本就将许多东西留在家中，忙了小半日，只有半箱书和一些贴身衣物，以及数年的俸禄一千四百两有余。我取出一些散碎的金银锞子，命绿萼亲自去内阜院换铜钱。我站在玫瑰花圃边，目送绿萼和小丫头走出漱玉斋，这才拿起小瓢浇花。
水流似断珠倾落，似我心不在焉的思绪。我一时想起什么来，正要回身倾诉，忽然心头恍然一空。原来那人已真的不在。自芳馨死后，我甚少说话。只有不开口时，她仿佛依旧在我身边。手一颤，小瓢滑入水桶，连带我的泪滴，一起沉没在涟漪之中。
忽听一个熟悉的声音在我身后笑道：“姐姐一个人在漱玉斋无人管束，倒是很悠闲呢。”
我慢慢站起身，只见颖妃带了淑优和四个宫女站在凤尾竹畔。一身杏黄色交领长衣，露出胸口一点赤色的抹胸，锁骨下绘着一朵鲜红的美人蕉，勾着细细的金边，只从银丝回纹的衣襟下探出半朵，衬着她雪白的肌肤，煞是冶艳动人。我忙上前相迎，礼毕道：“妹妹不是在景园么？”
颖妃携起我的手，微笑道：“陛下有些要事回京，我便跟着回来了。”说着细细查看我的面色，“听说姐姐病了，现下瞧着精神倒好。待我回去告诉婉妃姐姐，她也能放心了。”
我反握住她的手，诚恳道：“多谢。”说罢引她进了玉茗堂的西厢，又吩咐奉茶，“如何只有姐姐一人回来？”
颖妃笑道：“小孩子多，宫中琐事也多，昱贵妃脱不开身。婉妃姐姐有孕，自是不宜奔波，所以只有我回来了。我好不容易回来一趟，姐姐倒是一点儿欢喜也无。莫非在想，为何不是婉妃姐姐回来？”
我摇头道：“妹妹回来很好，若是玉枢，我倒不知道该和她说什么了。”
颖妃笑道：“姐姐放心，婉妃姐姐一心担忧姐姐的病情，没有心思想别的。”
我低头一笑，不置可否：“不知圣上此番回来有何要事？”
颖妃道：“饶乐郡公七十岁大寿，陛下亲临贺寿。我也去吃了一顿寿酒，实在无趣得很，于是推说太热，便先回来了。”
我一怔，思索道：“饶乐郡公李逊，先帝平定江南时，年不过而立，位不过校尉，爵不过子，数十年下来，竟也封了郡公。”
颖妃一笑：“姐姐知道得倒清楚。”
我微笑道：“本朝的功臣，岂能一无所知。圣上这些年对废骁王党余孽废的废，杀的杀，再加上病死老死，忧惧而死的，先帝的老臣已所剩无多了。这位饶乐郡公，可说是硕果仅存。”
颖妃道：“不错，这一次圣上专程回京为饶乐郡公贺寿，想必其余功臣和他们的子孙，也该放下心来了。天下已定，民心已安，果然既往不咎，是天下万民的福气。”
此时视天下以仁惠宽广，那么昌平郡王高思谊就活命有望。若高思谊能活命，那高旸亦不在话下。忽听颖妃道：“姐姐笑什么？”
我恍惚道：“没什么……”
颖妃笑道：“姐姐是不是在想，陛下既肯和睦功臣，那昌平郡王是不是也可赦过？”我笑而不言，算是默认。
颖妃以扇掩口，似笑非笑：“莫非姐姐真的对昌平郡王……”
我哧的一笑：“妹妹明知不是。不然如何指点玉枢呢？”
颖妃先是一怔，随即微有得意之色：“姐姐都知道了？”
我笑道：“昨日小莲儿来请安，都告诉我了。多谢妹妹。”
颖妃笑道：“其实救姐姐的是婉妃姐姐，并不是我。”
我问道：“那些话，是妹妹教她的么？”
颖妃不解：“教什么？”
我笑道：“玉枢在圣上面前说的那一番话，是妹妹教她的么？”
颖妃笑道：“自然不是。直到今日我都不知道婉妃姐姐究竟说了什么。不过，想来婉妃姐姐说得动情，陛下才会宽恕姐姐。”说着一展袖，花鸟纨扇下琥珀色的流苏在我青白色的裙上拂过，如天际一抹斜阳明艳旖旎，“恭喜姐姐，荣华富贵唾手可得。”
我微微一笑：“欺君之罪就在眼前，谈何荣华富贵？”
颖妃佯装讶异：“欺君之罪？这样说姐姐是在怪我了？”
我忙道：“你救了我，我如何怪你？”
颖妃笑问：“这一次姐姐被禁足，因不通消息，自然也不能自救。若姐姐并未幽禁，会如何自救？”她一双眸子似黑曜石一般明亮，白腻娇美的面孔直逼到眼前。
我淡然一笑：“我若是妹妹，仓促之间大约也没有更好的办法了。”
颖妃一怔，随即大笑：“这样说来，姐姐真要好生谢谢我。这话由我说，总好过由姐姐亲自向婉妃姐姐说。”
我欠身道：“妹妹所言甚是。不过我确是罪有应得。”
颖妃不屑道：“什么罪有应得？既能从轻发落，这罪便在两可之间。本来嘛！女子的柔情就是化解男人偏执与刚毅的良药。至于是爱是恨，是真情实意，还是欺君之罪，又何必在意？‘澄之不清，混之不浊，可谓大雅君子矣’＇133＇。”我笑而不语。颖妃又道，“不过，我仍是好奇，婉妃姐姐究竟说了什么？”
我笑道：“来日方长，你若想知道，何不自己问她？”
颖妃也不追问：“也罢，迟早我会知道的。不知姐姐将来有何打算？”
我叹道：“我已经写了辞官的奏表递上去了，只是圣上还未降旨回复。”
颖妃道：“姐姐要辞官？”
我笑道：“这难道不是在妹妹的意料之中嘛？”
颖妃一怔，笑容骤敛，整张面孔泛出青白的玉色。沉默片刻，她坦然道：“不错。我知道姐姐志不在此，辞官亦是必然。但我绝不是为了自己——”
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