李画敏告诉赵世宇：“春闱的结果今天已经出来了，祥柏和姨爷都落榜，独方先生金榜题名。三叔和婶娘知道这种结束，肯定高兴不起来的。”
赵世宇微叹：“普天之下，能够金榜题名的有几人。过去听祥柏的意思，是不会再考了，姨爷应该等三年后再考。其实。做不做官有什么关系。”
李画敏抿嘴，嗔他一眼：“你以为，天底下的人都如你，只想无拘无束地赚银子花。你这叫没有志向。”
“做官干什么？这辈子，我有娘子、孩子和银子就知足了。”赵世宇大言不惭地表白，哂笑说：“你瞧容知县，过去跟胡家帮、飞刀帮串通一气捞银子，人们把他恨之入骨；现今他安分守己了，只靠那点俸禄过日子，又入不敷出。总想换个地方。”
李画敏失笑起来：“还不是因为县城里出个李仙姑，不敢做昧心的事。他们好像猜测到李仙姑是谁了，容太太几次来拜访。故意与我谈论李仙姑的事，我都绕开了。”
“从坏蛋转变成好人，是件痛苦的事。”赵世宇也笑。
李画敏慢慢站立，赵世宇扶稳了，继续沿荷花池边朝东北方向走。到北面的凉亭时，又歇息了半晌，然后转身往回走。
赵世宇有些牵挂长乐村的情况，他轻声问：“敏儿，不知道母亲和裕叔他们怎样了？”
“老样子，白天不是到地里护理稻秧就是上山看药材幼苗。傍晚收工回来。”李画敏稍作停顿，接着说：“裕叔回去后，就叫财婶去退话给那个小寡妇。说是没有本事养家，挣的只够糊口，不想拖累人。财婶虽然可惜，财叔却是正合心意，已经和财婶盘算着。以后过继一个孙子到裕叔名下，可以名正言顺地分享裕叔挣下的财物。”
赵世宇气哼哼地：“财叔这只铁公鸡。别的本事没有，计算裕叔的时候特别的聪明。”
顺子从前面跑来，到了跟前向赵世宇、李画敏请安后，禀报说：“老爷，夫人，卢总管叫奴仆来报告，桃源镇的陈少爷带家眷来住宿，包下阁楼的二楼用餐，那个年轻的奶奶要求夫人去陪同。”
赵世宇和李画敏听了，都微笑起来。陈府的年轻奶奶，不就是张依兰么？难得她来一趟，是应该见面的。
李画敏吩咐顺子：“知道了，你先去阁楼告知一声，说老爷和我随后就到。”
赵世于看顺子远去的身影，低声叫起来：“敏儿，不对呀。陈立那浑蛋，什么时候良心发现，肯善待依兰了？居然带依兰来县城玩耍。”
经这一提醒，李画敏也是疑惑：“对呀。这转变也太快了，让人不敢相信。”
不管怎样，去了就知道了。
赵世宇搀扶李画敏，小心地走上阁楼。阿森迎上来，朝阁楼正中示意：“阿宇，敏敏，你们瞧。”
半倚靠在赵世宇的肩膀上，李画敏朝阁楼中央看去，陈大少爷和一个年轻美貌的女子并排坐在一起，一副柔情似水模样——那年轻女子并不是张依兰。李画敏的头脑一时转不过弯来，她望阿森：“不是说，陈府的少奶奶找我么？依兰在哪里？”
与陈大少爷坐在一起的年轻女子站起，笑靥如花：“夫人，是我请你来一同用餐。夫人，你不认得我了？”
是雪雁，这只狐狸精，阴魂不散地又来了。
李画敏认出跟陈大少爷在一起的雪雁，沉下了脸：“我还以为是依兰妹妹来了，原来是你！顺子该打，把话传错了。”
顺子从后面转上前来，委屈地看阿森：“夫人，刚才是卢总管叫奴才这般说的。”
阿森压低声音，对赵世宇、李画敏说：“他们来了，指名请敏敏来陪同用餐。我本不想惊动敏敏的，只是这些陈家的下人都称雪雁丫头为奶奶，我心中纳闷儿，特意请你俩来瞧。”
赵世宇、李画敏和阿森目光不善地看陈大少爷和雪雁。
“听说，刚才是你叫我来一起用餐？”李画敏审视打扮得花枝招展的雪雁，思忖到底发生了什么事。因赵世宇就在身后，无法马上向小鬼什刹询问原因。
雪雁笑眯眯的，以从来没有过的愉悦看李画敏：“李夫人，我对这无忧大院有特别的感情，今天特意来这里一游。李夫人，请你陪我喝两杯？”
李画敏轻蔑地说：“雪雁，你自信够资格，请无忧大院的女主人用餐？不要以为成了陈家的宠妾，就是爬上枝头变凤凰了。我之所肯以来。以为来人是依兰妹妹。”
一直沉默的陈大少爷站起来，搂着雪雁的香肩，得意地说：“李夫人，你说错了，雪雁不是我的爱妾，是本少爷的爱妻，是我刚刚娶进门的平妻。我和雪雁今生有缘，注定要在一起，别人就是要阻挡，都阻挡不住的。”
赵世宇压住怒火。沉声说：“欢迎两位光临无忧大院。我夫人身体不适，就不陪两位了，二位请慢用。”李画敏轻蔑地扫一眼雪雁。在赵世宇的搀扶下离开。
雪雁美丽的脸庞抽搐着，把手中杯子狠狠地放到桌子上，发出很响的声音。走到楼梯处的赵世宇猛地转身，阴冷的目光射向雪雁：“无忧大院的规矩，你是懂的。”雪雁不甘心地低下头。不敢看赵世宇，陈大少爷心不对口地道歉，说是不小心。
再转身搀扶李画敏的时候，赵世宇重又恢复了温和的模样，柔声说：“敏儿，咱们走。别理会这种人。”李画敏纳闷地轻声说：“元宵节过后，我曾知道雪雁让一个掌柜买走的。怎么她又变成了陈大少爷的平妻？回去后，我再仔细瞧一瞧。”
阁楼上。雪雁一脸的愤忿，不敢发作，憋得难受。陈大少爷温存地安抚，十分的体贴。阿森当不认识陈大少爷和雪雁，彬彬有礼地指挥伙计摆酒菜。
赵世宇搀扶李画敏回到西大院。欣欣和燕儿围上来，拉李画敏说话。赵世宇唯恐孩子不小心碰到媳妇的肚子。牵了欣欣和燕儿到新立的秋千架下，叫兰花、何奶娘照料两个孩子荡秋千。
回廊下，绿鹦鹉在笼子里跳跃，尖着嗓子叫喊：“欣欣，燕儿。燕儿，欣欣。”
李画敏没有理会绿鹦鹉，她坐在回廊下，向小鬼什刹打听后，终于明白了雪雁成为陈大少爷平妻的经过。赵世宇走来，坐在旁边，夫妻俩远远地看欣欣、燕儿荡秋千。
李画敏叹息着，将刚打听到的消息告诉赵世宇：“宇，或者真的是雪雁注定是陈立的人。元宵节后，奶奶叫人牙子来，把雪雁卖了，思源村有个在陈家当掌柜的无意之中看到人牙人带走雪雁，便买了要献给陈立。雪雁答应以后会格外照料那掌柜的，要求掌柜的先帮自己赎身，认作义女，再与陈立相见。对雪雁朝思暮想的陈立见到雪雁，是喜出望外，便答应了雪雁的要求，以娶妻之礼把雪雁从掌柜家娶回来。”
赵世宇闷闷不乐：“陈立经常纳妾，依兰已经够苦了，再娶一房妻室，更是不将师傅放在眼里。怎么师傅就不替依兰出头说话？”
李画敏说：“坤伯是没有到陈家，锦继陪同坤伯母去陈府质问娶雪雁的事。陈家人振振有词，说依兰总不能生养，陈家不能没有嫡出的子嗣，娶平妻是为了子孙后代着想。他们说得堂而皇之，把坤伯母驳得哑口无言，锦继气得要教训陈家人，反被陈大少爷打伤了，好在只伤皮肉。”
赵世宇狠狠地拳头打在接栏上：“狗东西！欺人太甚！”
李画敏叫周妈妈倒了茶来给赵世宇，慢慢地宽慰他。
无忧大院的旅馆里，陈大少爷包了一个小跨院，与雪雁居住在舒畅的上房里。雪雁倚靠在陈大少爷的怀中抽泣：“我劝说过你的，不必来这里显耀的。如今没有把他们气坏，倒让他们把我奚落一番。我就是不明白，同是爷的妻室，姐姐就是受到他们的尊重，我便被人这般看轻。姐姐既不能替爷生下子嗣，又不能替爷分忧，我哪里不如姐姐了？”
陈大少爷搂抱着雪雁，安抚着：“你别难过，他们哪里是敬重那没用的贱人，只不是看师傅的几分薄面。在我心里，她就是替你提鞋都不配。。。。。。”
正文 261。醋坛子，预