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“敏敏。刚才听阿宇说，你要为父母亲守孝。”月娘斟酌着，努力让自己的话语符合一个长辈的身份，“我曾听阿宇说过，你父母亲不在人世的消息。父母亲过世，子女理应守孝的。我之所以没有提醒你，是因为不忍心让你重新沉溺于伤痛中，不能自拔。”
脑筋不停地转动，李画敏沉着应对：“人死不能复生。父母亲辛苦养育我成人，我不能将父母亲的过世置之不理。为尽孝道，我要为父母亲守孝三年。”李画敏主动出击，先声夺人，一开口就提出守孝三年。
月娘观察李画敏：“敏敏，你这几天有说有笑的，我曾以为你把过去的不幸忘掉了。”
“母亲，我在努力忘掉这些伤痛，我不能老活在悲惨中。为父母亲守孝，会让我心中获得宽慰，能够更快走出失去亲人的伤痛。”李画敏不容月娘岔开话题，强调守孝对自己的重要性。
月娘点头：“应该的。敏敏，那你就为父母亲守孝三个月。”
“不，是守孝三年。我曾在书本上看到，子女失去父母亲守孝的期限都是三年的。三太婆、坤伯母也说，守孝的期限是三年。守孝的时间太短，不足以表达对父母亲的缅怀，不能更好的尽孝道。”三个月，亏月娘提得出，跟李画敏要求的，差得太远了。
“敏敏，这个你就不懂了。守孝的规矩，我是一清二楚的。”月娘不慌不忙，说得头头是道，“那些大户人家规矩多，子女为父母守孝三年是有的。我们庄稼人，不太讲究这些，就拿我们长乐村来说，从来没有子女为父母守孝三年的，父母过世一年后，自家就可以娶嫁，也可以去参加别人的喜宴。像你这种情况，只需要守孝三个月，就足够了。”
好吧，既然长乐村的人习惯为父母守孝一年，李画敏可以入乡随俗，不过自己只能守孝三个月，李画敏就不能接受了，怀疑月娘跟赵世宇串通一气糊弄自己。李画敏质疑：“母亲，三太婆曾说过，同时为父母亲守孝的，守孝期限应该延长，要最短的三个月为期限，不太合适。”
月娘解释说，像李画敏这种在热孝中成亲的，一般都只守孝三个月，因为守孝的期限过长，影响生儿育女，一向都不提倡守孝一年的。
汗！守孝的前提是不耽误添丁。李画敏腹诽地望赵世宇，这个家伙由始至终都不张嘴，摆出一副局外人样喝他的粥。李画敏说不过月娘，无奈接受了三个月的守孝期。三个月就三个月吧，也许三个月内自己已经有能力离开赵家了，实在不行，到时候再另找藉口。
三年的守孝期改为三个月，赵世宇听得偷着乐。今天赵世宇由外面练武回家，就将李画敏要守孝三年的事告诉了母亲，赵世宇没有明说，言语间流露出对这事不乐意。月娘听了，也不应允李画敏守孝三年。赵世宇成亲本就迟过多数同龄人，急于做奶奶的月娘已经梦想明年抱孙子了，哪能答应让媳妇守孝三年。
不孝有三，无后为大么。守孝是应该的，但是不能因为守孝耽误了给赵家添丁进口。好在守孝期是有灵活性的，最短的才三个月，让赵家的孙子迟出世三个月，月娘勉强能接受。
早餐后。
月娘找出自己的一套灰暗衣服叫李画敏将就穿上，脱下身上鲜艳的衣服，又叫李画敏收拾东西到西厢房，守孝期间跟自己同一房间休息。李画敏不想跟月娘同一间房休息，赵世宇也保证不会犯忌，李画敏就仍留在东厢房。
一番忙碌后，东厢房的某个角落里，摆上一张方形桌子，上面陈列两个牌位，牌位前摆上供品，点上香烛。李画敏跪在牌位前，望袅袅青烟发呆。
不知过了多久，细细的声音在李画敏耳边响起：“好啦好啦，他们两个已经去地里干活，你不必再装模作样了。这上面摆的可不是你父母亲。”
李画敏站立，弹去膝间的灰尘，郁郁寡欢：“我父母亲他们，不知现在怎样了？”
“他们没事，现在医院里休养。你别想这些无关紧要的，那罗家正在商量对付你，发誓要替罗振荣报仇。他们怀疑你是女鬼，财婶要请邻村的罗大仙来收服你，不过财叔怕花银子，没有答应。不过，财婶还是动身去罗大仙家，是为了要对付你的。”
李画敏没在意，懒懒地：“我又不是鬼，不用害怕那大仙的。什刹，要是他们请动来罗大仙，你是否要遭殃？”
“要是随便一个道士就可以收服我，我也不配在阴间当差了。敏敏，你不必为我担心。敏敏，我昨天没有喝酒，今天得喝个痛快。”
。。。。。。
天近晌午时，坤伯手持请柬，到私塾请先生两日后到家中赴宴。方鸿远接过请柬，勉强答应到张家赴宴。送走坤伯，方鸿远转回，屋子里休息的学童围在一起谈论着什么，那个讲得绘声绘色的，正是坤伯的儿子张锦继。
张锦继大声宣告：“知道不？前些日子在马尾河中翻船的时候，船上的人并没有全死掉。我家隔壁的阿宇哥在河中救下了个姑娘，十分年轻漂亮，叫做敏敏的，现就住在阿宇哥家中。那个敏敏昨天来我家，我母亲说她非常聪明，算数出奇地快。。。。。。”
方鸿远一窒，强压抑心中激动，用平静的语气问：“锦继，这翻船是什么时候的事？那个阿宇哥是什么时候救起人的？”
“先生，就是二十多天前水库放水的时候。我是听母亲、姐姐说的。母亲、姐姐谈论说，敏敏就是那乘船要往县城的李老爷的女儿，敏敏掉下河后被水冲走，幸遇阿宇哥救起。”
方鸿远点点头，把手中的请柬握成一团，心中悲喜交集：“敏敏，真的是你！你仍活在人间。你为什么不肯跟我相认？！”
正文 073。树下，相见不相识
两天之后。
天近晌午，骄阳似火。
山坡东面的张家，是鼓乐喧天。乘坐马车的华服老爷、太太，骑马佩戴刀剑的江湖中人，以及刚刚洗干净泥巴的乡亲，纷纷来给三太婆祝寿。不论是谁，来者是客，坤伯、坤伯母不论贵贱，一律笑脸相迎。众多的徒弟、自愿来帮忙的姑娘、小媳妇来往忙碌。
山坡南面的赵家，书声琅琅。李画敏因要守孝，不能到张家去帮忙，穿一身灰布衣服的她独自坐在梧桐树下，捧那前人诗词》放声朗诵。李画敏身旁放一个瓢子，里面是一小把洗干净的萝卜干和一个大蜜梨。除了十几首曾经背得滚瓜烂熟的诗词，李画敏可以流利诵读，其他的诗词读得时断时续，李画敏盯住那陌生的字苦恼，手不自觉伸向瓢中拿萝卜干。
私塾散学后，方鸿远带上礼物，到张家拜寿，他心中满怀期待。拜见过老寿星三太婆后，方鸿远被热情地让到客厅。方鸿远略坐一坐，就出外面转悠，逮住张锦继叫他带自己随处走走。
张锦继不知先生心事，带方鸿远到大场地旁的梧桐树下。梧桐树下摆放近十张桌子，是方便客人出来乘凉闲聊的，桌子上摆放些水果、糕点。方鸿远遥望西边翠竹绿树掩映的房屋，装出随意的样子问是谁家。得知那就是赵家，方鸿远顺小路慢慢地朝那翠竹方向走去。
梧桐树下，李画敏为又遇到陌生的字苦恼。
方鸿远、张锦继的突然到来，让李画敏欢喜，搬来小竹椅请客人坐下后，便指出不认识的字向方鸿远请教。方鸿远极耐心地读给李画敏听，他对这个非常熟悉的面孔产生了怀疑：“她到底是谁？听张锦继所说，她应该就是敏敏的。可是。敏敏可以吟诗作对，她居然连普通的字都不认识。”原是要来跟昔日情人相认的，现在方鸿远不敢冒然行事了。
李画敏搬出所遇到的陌生字，向私塾的先生请教，喜孜孜地念几遍，以加强记忆。因察觉方鸿远专注地望自己，李画敏担心被人取笑是半文盲，解释说：“自从掉进河里后，我把过去的许多东西都忘记了。连带这些字，都忘记了不少。”嗯。知道不？本小姐不是文盲，只是暂时忘记了。
李画敏请方鸿远吃萝卜干，方鸿远不吃。李画敏把大蜜梨一分为三。分别递给方鸿远、张锦继各一块。张锦继接了蜜梨吃，方鸿远摇头：“不应该把梨子分了吃。分离不好。”