乐歌闻言一怔，目中闪过一丝怀疑，吴初人知她心里在想什么，顿时苦笑连连：“乐歌儿，我虽是皇上的人，可人非草木。这几年在你身边，你我之间的姊妹之情，也不是作了假的。还有……”她顿了顿，道：“我并没有将所有的事都告诉皇上，往后，你要好自为之！”
吴初人深深看了乐歌一眼，微微欠身告辞离去。乐歌看着她的背影渐行渐远，素色裙裾在阳光中飘扬，转过影壁就不见了。
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这日夜半，乐歌因揣着心事，并未睡实。朦朦胧胧醒来，只听一阵阵嘈杂声隐隐约约自窗外传来，似乎有人的喧嚣声，脚步的迭沓声，甚至还能听到几声狗吠。
“初人……”乐歌披衣起来，很自然的脱口唤吴初人，可半天不应，才恍然想起，吴初人已经离开。接替吴初人的宫婢叫夜来，因从未值过夜，只知道一味在外守着，待听到声响才进来问：“昭仪，可是梦魇了？”
窗棂半合，烛火摇动，从窗棂缝隙里钻进来的风吹得纱帘“沙沙”作响，乐歌一低头，便见铜镜里朦朦胧胧地映出阁中景象：紫檀大柜、黄梨衣架、琴、筝、棋枰，还有她自己，宽衣素裙，长发披散直垂腰际。她突然觉得往昔还算热闹的昭阳馆，只因为一个人不在了，竟显得份外冷清。
宫婢夜来本是寡言之人，见乐歌不说话，她也不吭声。直到乐歌问起：“外面发生了什么事？”夜来才畏畏缩缩的答道：“听人说，涵碧殿死了人，少府派人去瞧了……”她因害怕，不自觉得缩了缩脖子。须臾，才意识到说“死”字是内廷忌讳，连忙改口道：“有人没了，是有人没了。”
“谁？”乐歌微微一惊，涵碧殿是太后寝居，莫非？
“是周内人。”少顷，只听环佩声起，昭阳馆的嬷嬷何氏走了进来。她捧着一碟热腾腾的饼饵，缓缓地朝乐歌走近来，道：“老奴瞧昭仪睡得香，还不敢打扰呢……”她搁下那碟饼饵，用银勺搅动，一边吹凉，一边还不忘说几句是非：“太后身旁的周守，往昔何其得势也，可终究还是畏罪……用刀刃抹了脖子，听说血流了满地，连载种着蔷薇花的瓷盆上都是血，抹都抹不干净。所以先人们说的话总不会错：人情向背无常，世事荣枯不定啊！”
“你说什么？谁死了？什么畏罪？”乐歌面色发白，不是因为哀痛，只是觉得震惊。那卑劣小人周守，怎会畏罪自尽？
何嬷嬷见自己起的话头，竟能引起昭仪的兴趣，更加喋喋不休：“昭仪不问窗外事，当然不晓得。周内人收了皇后的银子，安排皇后与张、张大人私逃。皇后贵为内廷之主，太后之侄，听说都性命难保，他一个小小的内人，吃里扒外的奴才，还不得要先走一步！”
乐歌听得喘不过气来：周守死了？安排明珠与张丘私逃的，竟是他？她心一沉，顿时沉默，想起霍兰那俊美的脸庞，和他那日说过的话：我自有办法全身而退，不露一点痕迹。
背负半生漂泊，一生伤痛，她的表兄，不是不可怜的。只是手段狠辣，心智疯狂扭曲，让人不寒而栗。何嬷嬷见乐歌有些恍惚，想是自己在夜里说什么死人、流血之事，惊到了她，连忙自己打了几个嘴巴：“老奴该死，老奴多嘴。”
“出去吧！”一时间，深重的倦意从心底深处泛上来，乐歌缓缓躺回榻上，放下垂帘，用被褥将自己层层叠叠裹了起来，她太累了。
夜来先退了出去。何嬷嬷还惦记着案上的饼饵，低声提醒了一句：“吃食搁凉了不好，还请昭仪趁热用……”她说罢便退下，临到门口又忍不住唠叨一句：“是皇上差王内人送来的。”
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少府私监，平时只关犯了事的内廷中人。卫明珠虽犯重罪，可毕竟曾经是皇后，皇帝一日没下诏废了她，她仍是内廷之主。内外执事之人，都是有眼力见识的，对她虽不如以往恭敬，却也不敢有丝毫怠慢。卫明珠被囚期间，多有卫氏亲族暗地里想来探望，其中数魏国夫人来的最勤，可她无论亲疏一概不见。
乐歌是夜半来的私监，因她位高有宠，身份不同，加上卫明珠竟也肯见她，很快就被看守之人迎了进去。私监设在内廷西北荒僻之处，因周遭太黑，更显阴暗，院内多植白杨，风吹过，“飒飒”作响。
窄小一室，除了木榻，就只有半扇小窗。卫明珠阖目半倚半靠在榻上，如同偶人，素色裙裾，皱得不成样子。乐歌看到她，捂住嘴，眼泪不住的掉下来。
卫明珠听到声响，缓缓睁开眼睛：“乐歌儿，你来了。”她的神情很安详，双目凹陷，却依然明亮，苍白的脸上竟有一种看透一切的淡然。来之前，乐歌有许多许多话想要对她说，可一见她，张了几次口，却什么也说不出来。
卫明珠抿了抿嘴，低声开口：“崇白，他……”乐歌心头一颤，立刻打断她的话：“张大人很好，只是、只是瘦、瘦了些。”说罢，她强迫自己笑了笑。
张丘是昨日死的，绝食而亡，尸首被人草草一卷，就运到宫外去了。事后，乐歌听何嬷嬷说起，他死的时候双眼圆睁，不曾瞑目。内人、宫婢们都在议论此事，人人都说张画学终究是怕了，怕身首异处，于是就自行了断，求个痛快。可她却晓得，张丘绝不是怕死。
卫明珠垂眸，看不清楚神情，只轻轻“哦”了一声。须臾，她皱了皱眉，轻声道：“崇白他痴迷写字、作画，他曾对我说：可以不吃饭，却不能不握笔，如今将他关起来，他怎耐得住？”
乐歌脸色发白，头深深地低下去，不敢搭腔。
“乐歌儿，我这孩子若是出生了，要取个什么样的名字才好呢？”卫明珠双手轻轻抚在自己尚未凸起的小腹上，神情间尽是满足：“我倒是想了两个。”她本就是极盛的容颜，此时唇角含笑，眼彩飞光，似清风晓露中的一朵鲜花。
乐歌脚步沉重，走过去坐在榻上，紧紧攥住卫明珠的手：“你说，我听着。”
“生子名丹，生女唤彤，皆有热烈、赤诚之意，你说好不好？”
“好！”乐歌强忍住眼泪，点头道：“这孩子，会像他娘这般聪敏美丽，也会像他爹一样才华出众。” 这句讨喜话，逗乐了卫明珠。她和天底下所有的母亲一样，因旁人对自家孩子的赞美而面露喜悦。
“乐歌儿，我和崇白没有野心……我们只想寻一处有山有水的地方，那里芳草鲜美，落英缤纷，他作画我煮茶，看儿孙们绕膝歌唱，就这样一辈子。”
“我知道！”乐歌根本不敢去瞧卫明珠的脸，只一味的点着头。
“只是再无可能了！”卫明珠说着说着，猛地抬起头，脸色陡然变得惨白，她瞧着乐歌，目光空洞而茫然，低声道：“崇白死了？！他一定是死了！”
乐歌想都未想，断然说道：“……张大人还活着！你别胡思乱想，我们……都在为他想法子，皇上……皇上也不是那种、那种无情的人……”越说到后来便越没有底气，连她自己都觉得这话甚是可笑。她再也控制不住，重重地跪在卫明珠面前：“明珠，是我害了你……们，是我的错！是我的错！”她似孩子一般放声大哭，心中痛得似被利爪挠破，这种痛一如大庆二十一年的那场巨变，乐氏全族被诛，天地间就只剩下她一个人了。
卫明珠摇摇晃晃地站起来，盯着乐歌看：“他死了？！”她睁大了眼睛，眼神空洞，向前跌撞了一步，突然惨叫一声，跪倒在地上。乐歌扑上去，将她紧紧搂在怀里。
“崇白！”卫明珠将脸埋在乐歌肩窝，背微微躬起，不停地喃喃低语，没有完整的话：“他、他死了……那，那我还活……着干什么？”
“你还有孩子！”乐歌流泪道：“为了你的丹儿、彤儿，你也要活下去！”
“丹儿……彤儿……我还能活吗？！我的孩子还能活吗？！”卫明珠眼中有泪，可唇角弯弯，竟是笑了：“哪个帝王能容许自己的皇后带着一个来历不明的孩子活在世上？崇白不会有活路，我的孩子也不会有活路！表兄不愧是个称职的帝王，爹爹、叔父，倒是没有看错人！”她十指紧紧拽着袖沿，双手微微颤抖：“乐歌儿，我记得，曾同你说起过，许奇为我相面……再好不过的一句话：神色爽彻，贵人之极！可，可还有半句是我从未说起过的……”乐歌只觉凉意直透心底，下意识地揽紧明珠，拼命地摇头，喃喃道：“不会的，不会的……你会好好的