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“千山巫头？”释寒石眉头一皱，诧道，“这是北疆花明观新出的烈毒。据传在天雾山脉的千座山头里，潜伏着一些上古巫师，炼制此毒的原料便是从他们的遗墓里带出来的，中毒者全身皮肉溃烂，五脏六腑腐败成脓浆，死状惨烈之极，无药可解。”
颜初静听着略感恶心，正欲开口，小火已然抢先抗议：“臭死了！臭死了！说啥烂肉啊！没看见我在吃肉啊？！”
眼见小火夹着块红烧肉，一脸纠结，颜初静不禁扑哧一笑。
她这一笑，小火就更郁闷了，当下扔掉筷子，扑到她身上，一口咬住她最为敏感，圆润可爱的耳垂，牙齿轻轻用力地磨啊磨。
释寒石脸色猛地一僵，捏紧佛珠，默默念，色即是空。
颜初静耳根发热，只觉小火呼吸烫人，烫得她心都要酥了起来，于是伸手推开他。大火目光深沉，望着她那红晕氲颊的诱人媚色，好半晌，才开口止住小火的纠缠，对她道：“你可想明白了，半个时辰，机不可失。”
“他曾经说过，剑在人在。空冥剑，也许我借用几日倒还可以。”颜初静道，她也没打算一借不还，毕竟神器有灵，自行择主，不是她能染指的。
大火想了想，颌首：“既然如此，你可先与他定约……”
青洛宗内不乏医术高明之辈，也不缺号称可解百毒的灵丹妙药。然而，诊了脉，吃了药，萧潋莜的身体仍然迅速衰败下去。面容，颈部，双手，旁人目所能及的，衣裳外的肌肤皆已出现点点狰狞红斑。
婚礼变卦，小圣女失踪的消息，萧定邦即使有心封锁，最多也只能拖个一天半日，惟有下令，命各堂弟子大肆搜寻，以期尽快找回小圣女，免得与长天教结下无谓之怨。
黎琬珍已气绝身亡，尸首暂且被安放于后山。
掌管外宗的几名执事安排一众观礼贵宾到客院中歇息，吩咐杂役弟子们准备茶饭酒菜，万不可怠慢客人。
与萧定邦交情甚厚的数位侠士皆不避嫌，纷纷掏出自个贴身携带的解毒药丸。他们在江湖上的地位不低，用来保命备用的药自然是再珍贵不过的，虽解不了千山巫头，但亦能稍缓毒性发作。
光阴似箭。
半个时辰实在太短暂，短暂到令人心生绝望。
萧潋之趺坐榻上，双掌抵着萧潋莜的后背，将真气源源不断地输入她体内。千山巫头的毒性猛烈无比，甫一入体，即时蔓延周身。他原想将毒逼出，无奈剧毒已渗入血肉经脉之中，此消彼长，无补于事。他的真气只能压制着毒性不再扩散加深，而无法根除。如此一来，当他真气枯竭，无以为续，便是萧潋莜毒发身亡之时。
想起娘亲临终前要他好好照顾妹妹的遗言，萧潋之懊悔不已，痛恨自己一时大意，被黎琬珍自断心脉一举所惑，从而让她有机可趁，对莜儿施加毒手。
他与莜儿血脉相连，感情素来亲厚。黎琬珍以伤她性命来达到报复他的目的，其心之恶，更甚于毒！
“哥，这毒当真是无药可解么？”萧潋莜浑身软绵，无力动弹，强忍着如同被千万只蚂蚁啃咬一般的痛痒，泣声问道。
萧潋之满目阴霾：“哥不会让你死的。”
萧潋莜看着自己手上密密麻麻的红肿斑点，眼神萎靡慌乱：“我怕，她说会溃烂的，我不要死得那么难看，哥，要不，你趁早杀了我吧，我不要溃烂而死……”
“住口！”萧潋之心头一震，沉声喝止她，“萧氏子孙岂能如此懦弱？！爹已飞鹰传书去北疆求药……”
萧潋莜咬着下唇，泪水如断线珍珠一般滑落脸颊。
她泣不成调。
“透支内力，轻则元气大伤，重则丹田虚废。哥，你不可如此，不可以！你要继承爹的，一宗之主，非你莫属。莜儿宁可不要性命，也不愿你变成废人啊 ！”
萧潋之前往云思岛换取灵丹，最后服下仙果金蒂佛香，突破先天，直接进阶筑基期，这件事只有萧定邦与几位内宗长老知晓。萧潋莜对此一无所知。因此，感受到他传来的内力精纯浑厚异常，便以为他施展内宗禁法，透支内力来为自己压制毒性发作，不禁大恸，萌生绝意。
萧潋之脸色煞白，却扯出一抹微笑，努力让嘶哑的声音变得柔和些：“莜儿别担心，哥自有分寸。”
推门而入的萧定邦闻言一惊，正欲开口询问，不料，萧潋莜突然浑身大颤，向前一倾，哗地吐出一大口乌血！
血带腥臭，熏人欲呕。
毒气已攻心。
萧潋之扶住萧潋莜软如无骨的身子，只见她面上的红斑渐渐鼓胀，仿佛轻轻一碰，就会裂开，流出里面黄黑色的脓浆。
她素来爱惜自己的容颜，如何能忍受这般狰狞恶心的丑陋？
如此死去，怕是魂入地府亦不得安宁……
而他，却是罪魁祸首！
萧潋之双目含泪，喉咙干枯，字字沙哑：“哥哥定当血洗幽画宫，踏平花明观，长咏往生咒，祈求冥王早日引你入轮回，来世一生无忧，快乐安康，长命百岁……”
“哥……帮，帮我……死……”萧潋莜痛得面目扭曲，哀求他，只求他给个痛快，让她一了百了。
萧潋之伸出轻颤不已的手，轻轻按上她的心口。只要他掌心一发力，她即可得到解脱。
“莜儿……”
“阿弥陀佛——”
当此千钧一发之际，一声清越佛号响彻青霞山。
萧潋之如遭雷击，手上动作一顿，惊喜若狂地望向门外。
午后日光正烈，光头小和尚单手竖掌，站在院子里，一袭宽松的灰色僧衣在风中轻轻飘曳，清秀眉宇间流露着一股超脱尘外的庄严。
身形一闪，萧潋之已飘至小和尚面前，左膝一曲，竟跪地下拜：“家妹身中千山巫头之毒，危在旦夕，请寒石法师大发慈悲，救她一命！”
萧定邦早前听萧潋之提过释寒石曾在历溯镇救过他的性命，故而，见他年纪尚小，也未存轻视之心，连忙上前拱手躬礼，称颂他慈悲心怀，妙手回春，同时恳求他出手相救，直道青洛宗必铭记他的大恩等等。
释寒石微一侧身，指着他身后的一个白裳少女，对萧潋之说道：“这位女施主有灵丹一颗，可解千山巫头。只是，她有一请求，希望萧施主能够答允。”
萧潋之一怔，望向他身后之人，但见那少女肤白如玉，五官清丽，一身淡雅。莫名地，他觉得似乎在哪见过她，可观其相貌，分明是陌生。无暇细思，他拱手道：“姑娘有何要求，但说无妨，在下力所能及，必不推搪。”
白裳少女轻声道：“我想借你的空冥剑一用，旬日即还。”
“只要灵丹有效，能救家妹性命。”萧潋之不假思索地点头应下。
白裳少女微微一愣，像是未料到他会答应得这么干脆，思及兄妹情深，随即柔了眼神，仿佛回想起了一些美好往事……
“灵丹？！”萧潋之心中焦急如焚，不禁催促。
白裳少女回过神，低头从腰间的如意荷包里取出一个拇指大的白玉小瓶，递给他。
一阵秋风簌簌，吹落桂花数瓣，拂起青丝一片，少女颈皙如雪，其上耳垂圆润玲珑，当中一枚耳钉形如相思豆，在灼灼日光下，闪耀出点点鲜红如血的璀璨。
萧潋之一手停在半空，整个人像是被施了定身术一般，动也不动。
他死死地盯着那枚耳钉，忽觉一阵晕眩。
血色吻
“此丹直接服用即可。”白裳少女嗓音柔软，宛如珍藏百年的极品桂花酿，绵甜清淳，不含一丝杂质。
萧潋之闻及她言，如梦初醒，接过白玉小瓶，只深深地看了她一眼便转身闪回偏堂，倒出瓶中的灵丹，让萧潋莜吞下。
灵丹入喉，随即化作一缕缕清凉融入萧潋莜的血液、经脉、皮肉，甚至骨骼中。不多时，皮肤上那些由点点红斑恶化成乌黄肿块，已经开始溃烂的毒瘤竟似泄了气的球囊一般，迅速干瘪下去。而后，毒气一一浮出皮表，形成一层乌黑带红的污垢，散发出浓烈的腥臭。
待到毒素尽数排出体外后，萧潋莜难忍脏臭，不顾身体虚弱，坚持要即时洗浴。萧潋之拗不过她，只好让两名丫鬟侍侯她沐浴更衣。
婚礼夭折，又出了人命，喜堂沾了晦气，所有喜庆陈设皆被撤下，换上了整套崭新的案椅屏风香炉花瓶等等。
丫鬟遵照宗主萧定邦的吩咐，奉上最名贵的香茗。
茶香清雅，水色透亮，浅浅青碧，宛如暮春烟雨中的湖光山色，不浓艳，不黯淡，恰到好处的清新写意。
颜初静晓得，这是云泉茶，两年前萧潋之曾经赠过她一筒。