> 书案背后，便欢喜得一把放下食盒，双手捂住脸，已是落下泪来。
“师兄，你终于不再钻牛角尖了？”
这四天里，小窈开始是跟他生气，后来是跟他大吵，到最后气也生够了，吵也吵累了，便跟着他一样麻木下去，只是机械地来给他送饭。不吃便放下，等到下一顿再送新的来。
小窈比谁都清楚，他是在等谁，他是为谁消得人憔悴。
她既然早就明白了，他便也懒得再瞒。
小窈若气急了，他便淡淡一句：“师妹，你总归该明白我为何一直推开你——我喜欢男子，他那样的，你懂了么？”
小窈便将书房里所有能砸的都砸了，可是砸完之后，还是忍着委屈，重新再去买来一批，给替换上。
小窈一步一步走上前来，试着轻轻扶住他手臂：“师兄？师兄……我知道我的话你不爱听，可是我还得提醒师兄一句。殿试定在三月十五，就剩下这么几日的光景。师兄却为了一场虚无的等待空费了四天……师兄，你不能再这么糊涂了。”
秦直碧便轻轻一笑，抬眼依旧望向窗外：“你说的没错。三月十五，皇上亲自策问。到时候，她是一定会来的呢。”
小窈狠狠一怔，一把甩开他的手臂，转身便奔出书房去，将房门摔得山响。
他鬼迷心窍，鬼迷心窍！
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小窈哭着跑出来，不辨方向，迎面便撞进一人怀里去。
小窈初时以为是陈桐倚，便用力推开，哽咽着说：“你别来烦我！”
却不成想，手腕反倒被捉住，沉然一声敲入耳鼓：“丫头，这是怎么了？”
小窈乍然听见那嗓音便是一怔，抬起头来，眨动泪眼，却看见的是爹爹秦越的脸！
不是做梦吧？
小窈尽力用衣袖抹干了眼泪，认真看过去，可不是秦越又是谁？
小窈便一声悲呼，一头扎进爹爹的怀里：“爹……爹！”
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听见外头的动静，秦直碧也一怔，连忙出来。整肃衣冠，跪倒施礼：“学生拜见山长。不知山长今日怎会来到京师？”
秦越亲自走过来扶起秦直碧：“白圭啊，快起来，起来。得知你连中解元、会元，整个青州书院已然震动，为师更是与有荣焉。此次进京，一来是想念小窈，二来是为你贺喜，三来嘛——殿试之期即至，为师亲自陪你闯完这一关，定要将你送上状元之位！”
秦越三十年前高中状元，后来入翰林院，再拜大学士，入内阁辅政。于是这一步一步如何攀上朝堂顶峰，没有人比秦越更为熟悉。于是此时得秦越亲自到来相助，秦直碧无异如虎添翼。
便是方才还跟秦直碧生气的小窈，听得父亲来意，也是欢喜得忘了自己方才的伤心，面上还带着泪珠儿呢，便拍着手跳起来：“能有爹爹从旁指点，那这个状元便必定是我师兄的！”
秦直碧心下自然也是一热。毕竟从年幼便被人称为状元之才，今天终于一步一步中了解元，会元，只需再摘下状元，那么他又将创造一个“连中三元”的佳绩。上对得起苍天独厚，下可告慰爹娘亲族于九泉之下……中更可以，让兰芽看见他一直记着她的嘱托，他终于做到了。
可是他却做不到小窈这般全无芥蒂的开心。
芥蒂就是：婚事。
秦越缘何肯放下一切，亲自到京师来帮他？这情分便不只是师生，秦越依旧没有放弃议婚之意。他若接受秦越的好意，便也等于要同时接受小窈。
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【今天三更，稍后还有两更~】
☆、10、好事，坏事，你选哪个？（3更2）
秦直碧不知道的是，秦越回到京师之后，头一个便去拜会了礼部尚书邹凯。
此时会试已完，邹凯终于可以松一口气，不再如之前那般严束门庭，来人一律不见了。他是礼部尚书，科举归属他礼部主办，他就是怕瓜田李下，生出嫌疑来。
此时虽说科举还未完，不过剩下的只是皇上亲自主持的殿试了。到时候三甲名次的的最终排定，就也不是他礼部的职司了：一甲三人由皇上亲自择定，二甲、三甲则由内阁辅臣一同排定，于是此时邹凯才吩咐开了门禁，允许访客上门。
这头一个见的，不是当朝大员，也不是封疆大吏，却是辞官多年，声名早已湮没于朝野的秦越。
外人定不解其意，邹凯自己心下却最清楚暇。
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邹凯吩咐人将秦越直引入后堂，私宅相见岛。
秦越一身布衣而入，见了邹凯早早便要下跪。
邹凯乃是正二品尚书之职，秦越一介布衣，理应下跪。可是邹凯却远远地赶紧便迎上去，亲手扶住秦越手肘，不准秦越跪倒，反倒将秦越请至上座，他自己则转身到下首，恭恭敬敬给秦越长揖到地。
口中道：“学生拜见恩师。这么多年不敢打扰恩师闲云野鹤，学生心下实在愧疚。”
秦越便捋髯而笑：“老夫的心，博易明白；博易的心，老夫亦明白。”
秦越亲近地称呼邹凯的表字“博易”。
邹凯与秦越两人看似年纪相仿，实则却隔着辈分。秦越少年得志，十八岁便高中状元，入翰林院，二十多岁便拜阁；而邹凯这一路科举走来却是跌跌撞撞。三十五岁那年妻子因他屡试不第，再也忍受不了，便带着孩子一走了之，他走投无路，便索性将仅剩下的那点家资都变卖了，筹够了最后一次进京赶考的费用。
他那次打定了主意，若再不中，便也不用回乡了，直接在贡院门口找根绳子吊死就算了。
结果屋漏偏逢连夜雨，他那次会试果然又名落孙山。就在他半夜找绳子去上吊的时候，却在贡院门口撞见了当时身为大学士，兼职那一届科举阅卷官的秦越。
秦越问清原委，又叫人拿来纸笔，当场测试于他。邹凯将原来试卷一字不漏地全部背写下来，秦越展读，便拍着他的肩头告诉他：“好好活下来，等着为朝廷效命。其余的事，你交给我。好好等着消息，养好自己的身子。”
分别时秦越还赠送给邹凯二十两纹银。
走开半信半疑回了客栈，结果翌日一早便听传出消息，内阁最年轻的大学士秦越带头奏疏，当廷弹劾司礼监太监王振染指科举，篡改考卷，将国之才学之士拒之门外，而将颟顸小人充塞金榜。
彼时王振权倾天下，只手遮天。秦越以这样年轻的资历，便敢直接弹劾王振，一时京中哗然。
科举历来不容徇私，皇帝也大惊之下下令彻查。邹凯不久便等来了好消息，原来他的试卷被宦官换了名字，卖给了人……邹凯自己重登金榜，秦越却因此与王振结下梁子，未来仕途举步维艰。
邹凯感念秦越，且秦越也是那届科举的阅卷官，于是两人便定下了这师生之谊。
后来秦越终究被宦官排挤到不得不辞官归隐，临走前邹凯前去送行，秦越却拍着他的肩头含笑告诉他：“不必伤悲。我秦越只要活着一天，报国之心便不会灭。你且善自珍重，我秦越迟早还会回来见你。”
今日，秦越终于归来，邹凯也是心潮澎湃：“学生一直都在恭候恩师归来。”
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邹凯吩咐了门子，不管是谁上门都不见，只说他不在府上。他将时间都用来与秦越密谈。
邹凯便将这一科开考至今前后的事情都讲与秦越听。
当听到邹凯说他曾故意不点秦直碧为解元，甚至为此跟贾鲁闹翻，还得小宁王的亲自到府提点时……秦越微微一笑：“博易，你做得好。只有你这般与白圭划清界限，才更会不叫人怀疑上你我之间的关系。而且你的不点，反倒激起他人的劝进，到时候你顺水推舟点了白圭，一切便都水到渠成。”
邹凯含笑：“还是恩师明白学生的心。”
他们两个都明白，这一科的包是押在秦直碧身上；他们更都明白，来日的朝堂之争，关键的制胜法宝，还在秦直碧身上。