“呃？！”年华本想让皇甫钦知难而退，没料到他这么轻易就应下了。以皇甫钦狡诈如狐的个性，想必不会下山崖，而是要玩诡计。不管怎样，只要自己火眼金睛，还怕他施妖法？
“好，一言为定，以酒为盟。”年华饮了一口酒，豪迈应承。喝过之后，她将酒坛递给皇甫钦。
皇甫钦不接酒坛，笑道：“这个盟酒，应该喝得特别一点。”
皇甫钦倏然吻向年华的唇。
年华一时没反应过来，只觉得唇上一片柔软。
皇甫钦正暗喜偷香成功，冷不防眼前一片黑影闪过。
“啪！”年华扬掌，脆生生的一记耳光，正中皇甫钦的左脸。皇甫钦的脸上火辣辣地疼，五个指印清晰可见。
“呜呜，小华你出手真快真狠……”皇甫钦捂着脸嚎。
“你去死！”年华咬牙切齿。
皇甫钦和年华吵闹间，没有注意另一个人登上了山海亭，正静静地站在一边看着他们。那人一袭九龙华服，衣袂翩飞，有些寂寥，落寞。
宁湛让宫人在山下等候，独自登上了山海亭。他本以为，和小时候一样，他会在最高的地方看见一个失落悲伤地年华。他就会将她拥入怀中，安慰她的失落和悲伤。可是，出乎他的意料，他远远看见的是年华和皇甫钦一起说笑。他听不清他们在说什么，但见年华指着对面山崖，让皇甫钦看，大约是在赏景吧。
他心中有些怅然，有些落寞，有些嫉妒。待得走近了，恰好看见皇甫钦亲吻年华的一幕，他停住了脚步，胸中有妒火熊熊燃烧。他感到被情人抛弃，被世界孤立，痛苦和寂寞让他一瞬间无法呼吸。他在心里发誓，一定要让皇甫钦死。
不过，这些情绪只在内心翻涌，从表面上看，他仍是那个俊面含笑，从容优雅的帝王。
年华蓦然间看见宁湛，有些微的吃惊，看清他从容微笑的模样，心中狠狠地一痛。他看见了刚才的一幕，却是无动于衷。即使看见她和皇甫钦在一起，他也不生气。他果然……已经不爱她了……
皇甫钦循着年华的目光回头，看见了宁湛，笑了笑，从容行礼：“皇甫钦参见帝君。不知帝君忽至，有失迎迓。”
宁湛在心里发誓，一定要让皇甫钦死。他笑着走上前，扶起皇甫钦：“呵呵，皇甫卿家免礼。你和年将军在此赏景，气氛融洽，倒是朕来煞了风景……”
皇甫钦笑了：“微臣脸上掌痕犹在，何来融洽之说，让帝君见笑了。”
年华心中气恨宁湛，冷冷地道：“刚才不融洽，现在更煞风景。末将先告退了。”
“年华……”宁湛出声想要阻止，但年华仿佛没听见，下山去了。
宁湛和皇甫钦站在山海亭前。
宁湛笑道：“在太平宫的日子，皇甫卿家可曾赢得美人心？”
皇甫钦没有回答宁湛的问题，淡淡地道：“微臣很佩服帝君。”
宁湛挑眉，“皇甫卿家何出此言？”
“我皇甫钦即使被人称作‘狡诈如狐’，也绝不会出卖自己的女人，用自己的女人来换取利益，尤其是这个女人对自己一片情深，至死不渝。”
“住口！”宁湛喝道。
皇甫钦笑了：“帝君恕罪，臣妄言了。微臣没有帝君幸运，从未遇上真爱之人。虽然，臣身边不乏美人，可是从来没有一人真心‘爱’皇甫钦，她们爱的只是北冥国九王爷。一旦臣不是九王爷，臣的美人就会风流云散，但帝君即使不是帝君，臣相信年华也不会离开你。”
宁湛心中一痛，“你……住口……朕是帝王，为了江山，朕什么都可以不要，包括年华。”
世间真爱，可遇而不可求。
得之，幸；
失之，命。
宁湛得到了，却不懂得珍惜。
皇甫钦笑了：“帝君不要她，微臣要她，希望帝君不要后悔。”
宁湛眼中闪过一抹狠厉的光，“朕，绝不后悔。”
★ 130 金鹏
月朗星稀，夜风澹澹。
紫宫崔嵬，高殿嵯峨。
长乐殿的暖阁中，宫灯飘摇，云母屏风静静地立着，屏风的这一边坐着年华，那一边坐着宁湛。两个时辰前，宁湛从山海亭归来，来暖阁中见年华。年华冷冷地说不想看见他，他没有离开，耗在了屏风另一边。
两人已经静静地坐了两个时辰，谁也没有开口说一句话。一道屏风之隔，如同隔了一条银河，能看见彼此的剪影，却摸不透彼此的心。
最终，还是年华不耐沉默的压抑，“为什么？你为什么希望我和皇甫钦成婚？”
宁湛沉默了一会儿，开口：“你知道为什么。”
为了得到北冥出兵，共伐禁灵。更为了，另一个隐蔽的目的。
夜风吹入暖阁，珠帘动，声如碎。
“也许，会有别的办法。我可以向威烈王借兵……”年华道。年华与威烈王阿穆隆 ·铁穆尔相交默契，助他成功复国。以两人的交情，如果她提出借兵的请求，他一定不会拒绝。
宁湛摇头，“难以行通。一者，远水救不了近火。二者，西荒的沙棠骑难以适应东极的水土和气候。三者，朔方内乱方定，需要修养生息，威烈王即使派援兵前来，只怕对于禁灵战势，也是杯水车薪。”
年华知道宁湛说的没错，无法反驳。她叹了一口气，问道：“宁湛，你爱江山么？”
“一个帝王必须爱江山，爱黎民。”
年华欲言又止，沉默了一会儿，终是问出口：“宁湛，你爱我么？”
“我爱你。”
“江山，和年华，你更爱哪一个？”
宁湛沉默不语。良久，他开口了，却没有回答年华的问题，“年华，不要再任性，跟我回玉京。你逾期不返京，朝中已经传言纷纭。萧氏会借机打压你的部下，削弱你的力量。现在，你已经不是孤身一人，可以随性而为，你的一举一行，左右着许多人的命运，他们因你而荣，也因你而衰。”
年华笑了，笑得凄然，落寞。她早该明白，在他心中，还是江山更重要。所以，为了江山，他把她拱手让给了皇甫钦，不问她是否愿意，更不顾她是否会心碎。宁湛，他不爱她，他爱的只是将才，只是能够替他征伐天下的风华将军。枉她征战天下，却是人世成空，留不住此生最初的爱恋。
年华心灰意冷，万念俱灰：“罢了，罢了，我的圣上，我会随您回玉京。只要您下旨，我也会嫁给皇甫钦。一切，都如您所愿。”
“年华，你可以选择，如果你不愿意，我不会下旨赐婚。”
“我怎么敢不愿意？我哪里能有选择？您也说了，一荣俱荣，一衰俱衰，我还要保全我的‘党羽’，不是吗？刘延昭出征禁灵前，我立下了军令状，我还要保全自己的性命，不是吗？哈哈哈——”
年华凄凉的笑声回荡在暖阁中，心碎而绝望。
“我们，都没有选择。”宁湛平静地道。
“我想一个人静一静。”年华道。
“好。”宁湛起身，离开了暖阁。走出暖阁前，他回过头，望了一眼年华投影在屏风上的剪影，她的侧影孤凄而落寞。他的心蓦地一痛，想要开口说些什么，可是终究什么也没说，径自去了。
年华枯坐了整整一夜，心死无泪，甚至也感觉不到伤心、痛苦，唯剩一片哀凉。从今以后，她再也不需要心，再也不需要爱，她只要做