>克恩所住的阿宾屯是个自由党的重镇，有三百多个党员，并且今年可能会有一个叫葛锐格（Greg）的自由党人出来竞选该镇的镇委员（township missioner）。他已经登记为候选人，可是由于自由党的经费和人手有限，不能给他提供强大的支持，而他本人也比较忙，所以他正在犹豫着要撤选。明天就是撤选的最后期限，克恩说：
我和美国自由党（2）
“我们决定，只要他今天来了，我们就把他五花大绑起来塞进衣橱，到后天再放出来。”
大概是葛锐格识破了克恩的诡计，这天居然没有来。后来他果然撤选了，因此今年的选举里，整个蒙郡都没有自由党的候选人。这样我就不能帮他们助选了，让我多少有些遗憾。
其实克恩自己的风度、口才都非常好，如果去竞选的话，应该可以赢得不少支持，但他去年已经作为自由党的候选人去竞选宾夕法尼亚州州长，辞了工作全天候奔忙，花去太多精力和金钱。自由党是小党，全州主席也没有工资，因此今年他找了份咨询公司的职业，先稳定一下后方。他告诉我，很多人听了他的演讲后，对他说：“你应该去竞选总统！”我说：“是的，我也觉得你应该去。”克恩说，他正在考虑参加2008年的美国总统选举，我觉得他有这个实力。
陆续来参加会议的其他人，有蒙郡自由党的主席吉姆·巴伯（Jim Babb）、副主席拉瑞·古拉特（Larry Goulart）、政治干事查尔斯·弗涅尔（Charles Fournier， Political Action Coordinator）、恰克·莫尔顿（Chuck Moulton）、特殊协调员杰夫（Jeff， Outreach Coordinator），加上我总共不过七个人，我算是刚加入自由党就进入党支部核心了。
吉姆是个三十多岁的大高个，留着齐腰的长发，在脑后绑成一捆长长的马尾巴，穿着T恤、短裤、凉鞋，确实是我们这一桌人里看上去最自由散漫的，怪不得是他当上了本郡自由党的主席。他主持了这次会议，大家主要讨论日后的活动安排。
蒙郡自由党和《费城问讯报》有协议，每月的第一个星期四、第二个星期一、第三个星期二、第四个星期三可以免费使用这个会议室到晚上10点，因此他们固定在每个月的第一个星期四开月务会议，第三个星期二开一个自由论坛（Liberty Forum），邀请人来演讲，其余两次用来给自由党演讲俱乐部（Libertarian Toastmasters）活动。今天便首先讨论两周后的自由论坛的安排，谁当接待人，谁带饮料，谁带点心，由于经费有限，这些都是没法报销的，所以大家并不踊跃。
第二项议程是刚被任命的新党员干事（New Member Coordinator）恰克介绍他吸引新党员的办法：一是直接寄信给感兴趣的人们，二是加强在学校的活动。大家都同意他的建议，但这两项活动都是要花钱的，对于经费怎么使用，大家的争议很大，讨论了很长时间。
很快就到了10点，我们撤到了附近的一家酒吧里喝酒聊天。在那里，大家就谈些更轻松的话题。我问清楚了每个人的职业，原来除了恰克还在上大学外，都是普通的中产阶级，而整个自由党里，有一半的人是工程师。
弄清楚这些人里面并没有资本家后，我就放心了。中学时模模糊糊地听说要反对资产阶级自由化，那时候我觉悟不高，政治没学好，害得我至今也不明白什么样的自由化就是资产阶级的，什么样的自由化就是其他阶级的。好在现在所谓的中产阶级，只是叫得好听，其实还就是工人，那么我加入了以中产阶级为主体的自由党，不是资产阶级自由化，而是工人阶级自由化，算是进步青年，无反动堕落之虞。
三 自由之州
这个月的自由论坛主讲者是来自新泽西的开尔文·普拉特（Calvin Pratt）。他是来为“自由之州”行动（Free State Project）做广告的，演讲题目是“自由之州行动：自由党人的乌托邦，还是第三党的无奈之举？”。
在美国这个两党政治的国家里，任何第三党几乎都不可能对政治产生重大的影响，包括自由党这个第三大党在内。比如2000年的美国总统选举，布什得了50；456；002张选票（47。87％），戈尔得了50；999；897张（48。38％），而自由党的候选人布郎尼（Browne）只得了384；431张（0。36％），根本没有胜选的希望。
因此，自由党陷入了一个困境：选民觉得他们的主张太激进，不可能付诸实践，因此从不投票给他们；可如果自由党从来不能赢得选举，那他们又怎么可能有机会实践主张？由此形成了一个恶性循环，给自由党的问政之路打了个死结。
两年前，两个耶鲁大学政治科学系的学生发起了“自由之州”行动，他们想发动两万名自由党人搬到一个州去，从而显著地改变该州的政治面貌，寻找机会将自由党的政治理想付诸现实。“自由之州”行动于2001年9月1日正式开始实施，为期五年。阶段性的目标是：在报名人数满5000人后，就开始投票决定到底要搬到哪个州去。如果到了2006年9月1日还不能征集满2万人，则宣告“自由之州”行动失败。
这个行动的关键在于，美国的州是相当独立的，虽然区区一州不能影响到全国的政策，但在州内有很大的自主权。教育、州税等等当然是州的管辖范围，枪支管理、婚姻政策（比如同性恋婚姻）等等也都是各州自己决定的。这两位学生大概也读过《毛泽东选集》，知道集中优势兵力的道理，因为革命本钱太小，和两大党打阵地战肯定是没有出路的，只能打游击战。
2万人说多不多，可是，对于自由党这样的小党来说，要在全国范围内找到2万个“我是一块砖，任凭党来搬”的积极分子，愿意放弃目前的定居处，搬到另外一个还不知道是哪里的地方，谈何容易！2万人说少又很少，对于民主党和共和党这两大党来说，他们在一个州里号召出2万张选票轻而易举。
我和美国自由党（3）
还有一个问题是，革命火种来之不易，必须谨慎使用。他们研究了全国的形势，决定只能选择那些人口少于150万的州，或者那些每两年的选举里花费不超过2000万美元的州。另外也要考虑当地的政治环境，因为这些自由党人不是过去打仗的，而是要去融入当地的社区，成为当地的一员，建设一个自由主义新天堂，所以只能到群众基础良好的州去建立根据地。最后决定将在以下十个州里选择：阿拉斯加州、爱德华州、南达科他州、北达科他州、佛蒙特州、怀俄明州、缅因州、内华达州、特拉华州、新罕布什尔州。
这个行动的主意不错，但是否真的可行？还好，行动的第一步目标看来已经达到：到这个月初，报名参加的就已经超过了5000人，可以开始就这十个州来投票选择目的地了。可目的地选定之后，能在剩下的三年内再召集到1。5万人来参加吗？即使能够动员出两万人到那个州去，自由党就能够赢得选举吗？开尔文也知道人们的重重疑虑，不无自嘲地把自己的演讲题目定为“自由之州行动：自由党人的乌托邦，还是第三党的无奈之举？”。
开尔文介绍完“自由之州”行动后，大家开始提问。我也问了个问题：“自由之州行动要在5年内征集到2万人，那每年就得平均征集到4000人，可现在快两年过去了，才征集到5000人，你们是不是预计在大家投票选出一个州后，会有更多的人参与呢？”
开尔文的回答是肯定的。他认为，在开始阶段，由于目的地没有选定，可能只有非常积极的自由党人才会报名，党指哪就打到哪，而大多数人都在观望。比如说宾州的人，去特拉华州没什么问题，但要去阿拉斯加就要考虑一下了。而在大家投票选出一个州后，应该会有更多的人加入进来。
也有人随即指出，也可能存在相反的情况，有人本来打算要参与，结果投票结果出来后，他们觉得搬到那个州太难，反而放弃了。开尔文说：“这是必须要付出的代价。”他表示，不管最后的投票结果在哪里，他都会尽快搬到那个州去。然后他会等到三年后，如果行动成功了，有2万人搬过来，他们就开始（对于像他那样的先行者可能算“继续”）参与到当地的政治里去。他们认为，占有人口4％以上的坚定主张者就可以赢得选举，2万积极参与政治的人，在一个人口不到150万人的州里占上风是相当容易的。如果行动最终失败了，那么到时候他们再决定是否继续在那里住下去。
投票结果出来，是在10月，这是自由论坛之后两个月的事了。最后，大家选定了新罕布什尔州——美国东北角上的一个小州，与加拿大接壤。宾州的自由党人当然都有些失望。如果是附近的特拉华州，估计我们蒙郡就会有很多人搬过去。克恩还说，如果是特拉华州，他可以在那里竞选州长，因为他在特拉华州也有很多支持者。那就不再是第三党的空想，而是确实有可能选上的。可惜，新罕布什尔州离这里实在太远了。祝他们好运吧。
四 升官发财
随后几个月里，蒙郡自由党的活动也都类似，主要是准备自由讲坛、讨论日后计划。随着选举日逐渐临近，我们的主要精力放到反对“开阔地带”计划上去了（详见后面《“开阔地带”计划》）。
在十月份的月务会议上，吉姆告诉大家，蒙郡自由党的会计要搬离蒙郡，所以辞职了，现在我们需要选举出一个新的会计来。其实这个会计就基本上没干过活，吉姆说他已经一年没有看见她了。在我去的第一次会议里，杰夫就建议我来做会计，被我拒绝了，因为我知道自己是个非常散漫之人，生平两大绝技就是账单忘了付被罚款，以及把重要文件丢东拉西。让我做会计，恐怕账会做得比安然公司还神鬼莫测。
但这次我看来是在劫难逃了，我是出席会议者中唯一一个没有职务的，这个壮丁是被拉定了。吉姆见我还在犹豫，就说：“不用担心，你知道现在的会计都做些什么吗？”
我说：“做什么呢？”
吉姆大笑着说：“她什么也没有做！你会不会‘什么也不做’呢？”
这我总还是会的，于是我就接受了提名，然后全票通过，成为了蒙郡自由党的会计。随着会计这一职务而来的，还有筹款事项。但考虑到我完全是个新手，而且对美国多如牛毛的筹款法律一窍不通，所以这件事暂时不用我做，而仍然由大家商量。