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此时镇守山海关的总兵是高第，下辖兵员数目为一万人。吴三桂时任宁远总兵，时间未到1第汇合。见高第手下的兵不断溃逃，我忧心忡忡，想象中，山海关一定守不住了。
和洪承畴讨论时，洪承畴却面色如常，并劝我不必过于担忧：“山海夫地势险要，易守难攻，可说是一夫当关，万夫莫开，莫说清兵来了十万，就是来了一百万，急切间也没那么容易攻下。除非……”
“除非什么？”我急忙追问。
洪承畴望了望阴沉的天空，脸上终于露出一丝恐惧：“除非我军全无斗志，逃兵大量增加，或者有软骨头叛乱献城。”
我和洪承畴对视一眼，脸上都大增忧色，于是各自喝令手下不准睡觉，继续赶路，务必尽快赶到山海关。
在崇山峻岭中连赶了三天三夜路，我们终于在腊月二十七的午夜，赶到了山海关脚下。远远望去，首先映入我们眼帘的，是山海关雄伟的城楼，象鸟巢一样稳稳地扎在长城之上。洪承畴忙里偷闲地介绍道，山海关的城池，周长约8里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米，全城有四座主要城门，其中东城门叫做“镇东楼”，取震住东虏满清兵之意，即是天下闻名的“天下第一关”。它是万里长城东部起点的第一座关隘，依山襟海，雄关锁隘，易守难攻。城楼威武雄壮，呈箭楼格式，城高台宽，与靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂在长城之上一字摆开，形成五虎镇东之势。与满清兵的战斗，正在镇东楼附近展开。
所幸的是，令我们最担忧的事还没有发生，山海关还未落入敌手。见我们到来，高第笑逐颜开地把我们迎入府邸中，连连拱手：“洪大人，李大人，你们真是雪中送炭，这回山海关有救了，这真是天佑我大明。”
洪承畴询问了一下战况，高第未曾开口，眼圈就先红了：“满清军六日前开始攻打山海关，来势凶猛，但凭借着险关地势，我们尚能坚持。清兵人多势众，攻得十分凶狠，白日里不断用登城云梯往上送人，还用巨木撞击城门。将士们在城楼上拼死防守，但清兵箭如飞蝗，人如蝗虫，很难抵挡，我军先后有三千多名将士战死沙场，清兵却只有两千左右伤亡。一些士兵估计朝廷派不出援军，山海关迟早守不住，于是当了逃兵，我杀了两百名逃兵，但还是有五百余名士兵逃了回去。因此，山海关的一万将士，目前仅剩下六千人，属下治军无方，作战不力，请洪大人责罚。”
洪承畴将手一摆，肃然道：“与满清兵对阵，伤亡在所难免，高大人不必过于自责。至于逃兵一事，自古强弱交战，军心有所动摇，在所难免。这治军不严之罪嘛，且从长计议，还望大人努力守关，将功折罪，我一定在皇上面前为高大人尽力开脱。”
高第连连点头：“好。洪总督，李总督，你们准备如何破敌？”
洪承畴沉吟道：“李总督有出关决战的想法……”
我皱了皱眉，接口道：“那是以前的考虑，目前清军士气仍盛，且伤亡不多，平原野战能力又很强，我们如贸然出战，恐怕凶多吉少。既然山海关没丢，不如稳妥点，等时机到了再来决战。不过，我倒另想了一个法子，可以让清兵吃点苦头，你们看可否使得？”
洪承畴眉毛一挑：“什么办法？怎么路上没跟我说？”
我呵呵一笑：“这个计划，我在路上只是想了个雏形，刚才入关时，看到这些城楼，我才豁然开朗，把这个计策给定型了。我这个计策，就叫关门打狗。”
洪承畴疑惑地问道：“关门打狗？三十六计中只有关门捉贼一计，是否是同一计？”
我笑道：“对，就是一回事。不过，咱们只杀贼，不捉贼，捉贼太费事，也没有那么多绳索。我想啊，既然现在我们在平原上决战占不到优势，不如把清兵引进山海关，关在城里，狠狠地打他一下。”
高第失声道：“你想把清兵放进城里？不行，清兵人数优于我军，一旦进来，这城门就关不上了。咱们不但包围不了他们，还会被他们突破防守，反过来包了饺子，这山海关就彻底丢了。”
洪承畴的眉头却一下子舒展开来，若有所悟。
我微笑道：“洪大人看来已经明白了。”
洪承畴微微点头：“我们一次放少量满清兵进来，围杀干净，城门自然就被敌军尸身堵塞了，再加上咱们在城内的防守，其他清兵想进也进不来，这山海关就丢不了。所以这城门虽然关不上，但就等于是关门捉贼了。李大人这一招确是妙计，但也是大为行险之计，自古以来，恐很少有人用过。”
我连连点头：“别人用得少，清兵才意想不到，才能取得出奇不意的效果。我看，咱们集中起所有援军兵力，八万人一起做一个大口袋，设好埋伏。等清兵用巨木撞击城门时，高大人令人暗中打开城门，假装城门失守，等清兵冲进来，咱们就用弓箭手射一阵，长枪手投掷些长矛，就能挡住清兵了。然后大军再围杀上去，我就不信，剩下的清兵还能进得来。”
洪承畴沉吟道：“虽是妙计，但无必胜把握，还是有破城的风险。”
我叹道：“自古打仗，人数相当之时，哪有必胜把握？有个七八分，就值得冒险了。洪大人别忘了，锦州和宁远城援尽粮绝，都等着咱们出关救援。若不能迅速解决这里的战事，再拖上一阵，锦州和宁远一丢，这辽东就尽归满清兵所有，咱们的山海关，也就成了孤岛了。”
第八十二章 开门揖盗
洪承畴显然被我说动了，浓眉一轩，下了决心：“这倒也是，兵者诡道也，咱们设下埋伏，放手一搏，当有较大收获。”
高第此时也明白过来了，笑道：“李总督，真有你的，虽然风险大了些，但确实是好办法。我看，咱们还可以在城门处用绊马索放倒清兵的先锋马匹，让他们自相践踏一番，然后再趁乱用弓箭手和长枪手对付他们。”
我沉吟道：“这城门深七八米，若是在城门处设绊马索，虽然可以阻挡清军攻势，但放进来的人马就必然只有一两百人，后面的清兵见中了计，未必肯再往里面冲，咱们就没占到多少便宜，对不起这么大的阵仗。所以这绊马索，一定要设远一些。此外，可以在城楼上准备些弓箭手，码一些大石块，等清兵进得差不多了，箭石齐发，既可伤人，又可堵门。”
洪承畴点头同意：“有道理，绊马索可以设，但要远离城门。城楼上分派二千弓箭手上去，配合些箭石，加上李总督带来的其他弓箭手和长枪兵，我看够满清兵受的了。我们至少要等到五千清兵进城后，才能动手，不然，就挫不了清兵的锐气。”