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归德将军率北征大军，行了半月，出了大唐边关，往北海而去。
五万人马浩浩荡荡，李玄清身披铠甲，腰佩宝剑，一马当先。黄岩派门人亦都骑着战马，唯有手脚残废的五弟子容瑾与侍童坐在马车里。
时值初冬，北方气候苦寒，口中呼出的气都成了白雾。
白狐主牵着马快走了几步，贴到朱华身边，没话找话道：“老七，咱去了北海，可能要碰上敖顺。”
朱华道：“那又如何？”
白狐主端详朱华脸色，看他也不似生自己的气，还想再多说几句，却突然听到空中一声马嘶。
两人都抬了头，身边的将士们也都狐疑地四顾。然而天上除了厚重的乌云，也没有什么异样。
白狐主道：“怪了，这天上怎么还有马叫，可是我听错了？”四周都是马，他便怀疑起自己的耳朵来。
马车中，容瑾睁开了眼睛，嘴角露出一抹冷峭的笑意。
一旁服侍的童子问：“公子，你可听到马叫了？”
容瑾道：“铜儿，这不是马，是騊駼。”
名叫铜儿的童子问：“騊駼是北海的异兽，为何会来这边塞？”
容瑾眼梢微眯：“因为有人命它来杀我。”
铜儿问：“那公子打算怎么办？”
容瑾轻轻一笑：“不动。”
说话时，只觉狂风乱作，马车的布帘子被风扯起。十余只长相如马的兽踏风而来。军队中的将士们俱举起兵器与之搏斗。李玄清一边挥剑一边号令，移山道人从掌心打出一道道白芒，朱华、白狐主等人也纷纷祭出兵器，与这队突然袭击的妖兽打得不可开交。
容瑾依旧安稳地坐在马车中，只是对一旁铜儿淡淡道：“不要动，来了。”
他话音刚落，果然一股大风袭来，一匹黑身蓝鬃，比一般的马要大上一倍的妖兽朝马车正面直直奔来。
那距离已近的，能看到妖兽嘴角的白沫，感觉到它鼻孔里喷出的热气。
容瑾却一动也不动。
就在这千钧一发的关头，妖兽竟突然变了方向，一个扭身，长嘶一声。一道热血喷在了容瑾的鹅黄色的长衫上。
刁邪跳上了马车，手中的长鞭犹在滴血，紧着眉头问：“阿瑾，你没事吧。”
这问话如同打开了开关，容瑾立即浑身抖得像筛子，“四哥，幸好你救我，险些我就要被那怪物吃了。”
刁邪安慰道：“别怕，有四哥保护你！”他回头望去，只见那一群妖兽见首领受了伤，簇拥着飞驰逃去。来如风，去竟也如风一般。
除了几个士兵受了点轻伤，其他人都没事，倒也未损一兵一卒。二弟子灰黄掏出药匣，给受伤的士兵医治。
白狐主怒道：“共工竟派这些妖兽偷袭！实在可恶！”
朱华牵着马来回扫视，道：“未必是共工，这些騊駼的目的并非伤人。”他说完，目光朝容瑾投来，神色凝重。
騊駼带伤一路向南，飞到了寒冬暮色中的云台山。
丹房的罗汉床上，通天教主正在擦拭青萍剑。感觉到气流的微动，他唤道：“騊駼？”
漆黑的马首从地面上升出，渐渐显现了整个身子，匍匐在通天教主脚下。
“你受伤了？”通天教主惊讶。
“挨了黄岩派的刁邪一鞭子。”騊駼道
“移山道人的弟子确是不可小觑，倒是我失算了。”通天教主放下青萍剑，轻轻抚了抚騊駼的伤口，“让你去试探龟精，结果如何？”
騊駼垂首道：“未能让他暴露气息。”
通天教主问：“怎么，你没能杀到他近前？”
騊駼道：“我只差一点就咬到他的喉咙，可是他一动也没动。我不知他是吓呆了不能动，还是……看穿了我的用意，稳如泰山。”
通天教主站起身，踱到窗前，眺望着远处云岚的夕晖。
騊駼见通天教主不语，心下惭愧，道：“在下当年落难，幸得教主保护周全。如今教主有事交代，在下却未能尽责，实在羞愧。请教主让在下再去一试。”
通天教主对騊駼有救命之恩。然此兽久居北海，不似狰和穷奇与他朝夕相处这般熟稔，故而将他的沉思误解为责备。
通天教主回过身，温言道：“騊駼，你误会了，贫道绝无责备之意。这巨鳌生于天地之前，道行还在贫道之上，你已尽了力，还为此负伤，贫道心中早已过意不去。你且下去养伤吧。”
騊駼垂首称诺，隐去了身形。
騊駼一走，狰便显出形态。用爪子挠挠通天教主的腿，问：“干嘛派騊駼去吓那龟精，万一他真是巨鳌，肯定要记恨你。”
通天教主道：“他若真是巨鳌，贫道更不怕他记恨。”
狰道：“万一真让这巨鳌推翻了天，你今天干的事，就是谋杀新帝。教主，到时你不就死定了？我看你不如就好言劝他，劝不动就别趟这趟浑水。”
通天教主冷笑道：“你这猫儿真是糊涂！你以为巨鳌是想当天帝？他的四肢被女娲斩去，这万年来积压的怨恨，岂是推翻天庭就能化去？他若是想讨回四足，让这世界天塌地陷呢？与他讲和，就是与虎谋皮！”
狰道：“吓！这巨鳌这么狠？”
通天教主叹道：“凡事必有因果。看来只有我亲自去了。”
狰蹲在地上添爪子，讥笑道：“上次晚上回来，辫子都被狐精扯散了，你还敢去？狐精恨不得吞了你，朱华不待见你，龟精又跟你玩阴的，教主，您老人家可悠着点吧，小心晚节不保啊。”
通天教主愠道：“不用你管！”
见通天教主已忿然起身，狰连忙一骨碌爬起，蹭着他的腿讨好道：“我是说我陪你去嘛。”
中土之外有四海，四海之外仍有陆地。北海即在中土大陆之北，而北海之外，尚有大人、叔歜、毛民、儋耳、无肠、赖丘等国，且有钟山、天柜山、务隅山等崇山。钟山之神名曰烛龙，务隅山靠近北海，是当年颛顼帝的葬处。
而在中土与北方陆地之间的北海，亦有诸多仙山海岛。
此时的共工，正占据了北海上号称九山的九座岛屿。这九座岛屿，彼此距离不过百里，以最中间最大的一座为中心，周围围绕六座岛屿，彼此护卫，成连环之势。此外还有另外两座小岛屿，在这七座连环岛的南面。这两座小岛彼此相对，中间只隔一条区区十里的海峡，成犄角之势。
九座岛屿，每座之上都有极险峻的高峰，是以谓之“九山”。而最中心岛屿上的险峰名曰系昆山，其上有女娲当年修筑的共工台。
北征军驻扎之处，在九山之南，相距五百里，亦是一片岛群。但除了驻军的一座岛屿外，其他的俱是些无人居住的小荒岛，与九山在军事布局上的优势不可同日而语。
李玄清征了岛上一处大庭院做将军行辕，又征了渔民的船只，皇帝从中土送来的战船也陆续运到。
此时他坐在帘帐紧闭的屋内，蹙眉凝视羊皮上画着的北海地图，叹道：“最棘手的还是这两座小岛。”
此时屋中，只有李玄清、朱华和刁邪三人。
刁邪咬着草杆子，道：“这两座小岛成掎角之势，成了守护后面岛群的门户。据说敖顺攻了二十天，也没能冲破这道海峡。”
李玄清道：“后面的七座岛也是块硬骨头，可如果拿不下这前头两座，我们连骨头都啃不到。”
刁邪问：“非得从这道海峡进去不成？不能绕到后面偷袭？”
李玄清道：“不少精通水下功夫的妖兽投奔共工，都潜伏在岛群四周。每座岛上又有高峰，被共工辟成了侦敌台，日夜有人看守。只要那座岛发现敌船靠近，立刻点起烽火，其余的岛望见后也都点起烽火警戒。妖兽们则从水下发动攻击。”
望着沉默的朱华，李玄清问：“七弟，你在想什么？”