几乎是把二哥掀到井里去的，刘壮把柴禾重新堆满了井口，自己左右看看，干脆爬到土地庙后院那株大槐树上，这槐树根深叶茂，他爬到树梢，蜷在树杈子上，不仔细凝视，几乎看不出这里头藏了人。
就这么一会耽搁，人已经进村了，刘壮侧耳细听，只听到村口很快传来了妇孺的尖叫声、兵丁的呵斥声，自然了，人群的闹嚷也随之而起，甚至显得很愤怒，有人突然开始敲锣，四面八方的坝子，都能看到人影扛着锄头扁担冲了出来——虽然平日里也免不得吵嘴斗殴，但外人欺负到头上来，这可就不是一家一户的事情了，村民必须一致对外，这也是多年来的传统了。
倘若是外村的来寻衅，村民齐心应对，确实是很奏效的，可来的却是官府……刘壮摇头苦笑了一下，只是耐心等着，果然，又过了一盏茶的功夫，便见到刚才那一队公爷，趾高气昂一摇一摆地走到村里来，手里挥着马鞭，一会儿合在手心轻敲着，一会儿又不耐烦起来，对着一棵树、一片篱笆都要抽上两下，村长点头哈腰，在一边赔笑，村民们四下逃窜，都是急着关门——可这有什么用，那篱笆门疏松的，一脚就踹开了，屋门便是上了闩，也能拿尖刀进去把门闩给挑开了。这村里能买得起门锁的人家都没几个，对于官府，几乎可以说是不设防。由得那些公人四处查看，虽然农家粗陋，没什么财产，可他们也不挑，看到了什么都往怀里塞，连几件烂棉袄都不肯放过。
“两丁户出一丁，一丁户那算他们倒霉，谁让他们不多生儿子的？就抽这一丁了！这可是共御外敌的大事，为国尽忠，岂能容得你们那些小心思？”
为首的将官不出声，他身边的帮闲，得意地尖着嗓子，冲着村长大发淫威，“家家户户都不能脱空了噻，有谁逃走了的，你们互相检举——唷，这是谁家的孩子，生得倒挺标志的！”
说着，便一把将一个抖抖索索的小媳妇给拉到了怀里，不放她走了，那农妇实在也无甚姿色，就是一双眼睛生得好些，见这公爷突然上手，吓得浑身发抖，身下一阵淅沥之声，抖着腿竟是尿了！帮闲见她不识抬举，面色一变，一巴掌就把她甩成了滚地葫芦，犹自不解气，兜心一脚，把这女人踢得飞出几丈远，啐了一声道，“晦气！给脸不要脸！下作倡妇胚子！”
刘壮在树上，虽然听不见分明的话声，但看得清清楚楚，自也能猜到发生了什么事，心中气闷得几乎要吐血，手指深深卡在树皮里，咬牙忖道，“这帮狗官，在锦官城里只顾着高乐！等着罢！等买活军来了，管教你们家破人亡，也尝一尝被人踢窝心脚的滋味！”
他自小安静本分，再加上刘家在村中势大，不去欺负别人便不错了，不可能被人欺到头上来，几乎没和人有过什么冲突，但此刻心中杀人之念竟是不可遏制地泛了起来，只有一个念头，那便是倘若有谁能让他报了今日之仇，免于今日之耻，他便甘愿为谁卖命，原本没有想过的参军念头，这会儿居然成了毕生所愿，刘壮暗道，“今日同乡被辱之仇，不报誓不为人！”
立下这个志愿之后，他心中略微好受了一些，又很是后悔，自己回家没有及时示警于村中，便连自家亲眷，也因为害怕坏了二哥的喜庆，打算等亲事结束之后再说。刘壮瞧着那一队公爷在村长的带领之下，挨家挨户的搜人，不断把壮丁锁进绳索编成的队里，心下也实在煎熬。
又瞅见不断有人影趁着众人在前头搜，偷偷摸摸地经过树下，逃到村后去，也为他们着急，一会儿想道，“逃吧，逃吧，逃得几个是几个。”一会儿又想道，“傻了，这里逃去后王村，如果那边也来了公人，岂不是正好把这些人抓去做壮丁，后王村的后生，反而逃出生天，我们村里的人加倍损失，以后根本不可能和后王村争水争地了。”
由于后王村的情况完全是未知的，刘壮也只能瞎猜而已，反正公爷们在本村的思路是非常坚决的：一切向钱看，到了每家，只看有没有让人满意的贿赂，若有了就放过，若是没有，那就不止是两丁抽一丁了，一家男丁都被锁走的都有。村里人也不敢反抗，这里距离锦官城实在是太近了，就算现在打跑了这一队人，又能如何？第二日拉个一百多人来，把村子灭门都是随手的，要说跑吧，还是那句话，四面平川，又只能是靠一双脚走路，往哪儿跑能躲过追兵，又该向哪儿去？
眼见着官兵过处，户户都有哭声，那被拉走的壮丁和家人分离，也是哭声震天，连村长的面容都扭曲了，甚至这边官兵刚出院子，后脚坝坝上就传来青烟——屋舍被点着了，也不知道是这户人家不想活了，还是官兵‘无意间’点火。于是村人又忙着去救火，奔走间又有一些大小伙子被抓走了。整个村子哪还有半点和乐？简直便沦为人间炼狱了！
如此扰乱了半天，也拉了七八十人的壮丁，村子里也就只有刘家群居的西北角没去了，刘壮在树顶上瞧着差人们被引到那个方向去，刘三伯矮矮的身影迎了出来，心都要从嗓子眼里跳出来了，只翘首眺望着，见刘三伯和来人交谈了片刻，似乎气氛还好，又把他们往桌上让——明日办喜事，院子里已经有不少摆好了的八仙桌了，这会儿多了不少人影，似乎在来回搬凳子，那些官兵都落了座，把壮丁们系在坝坝前方的一棵树上——还系得很低，那么几十人都和牲口似的，只能跪伏在那里，双手才能够到地上，一个个撅着如待宰的四脚羊，官兵们则是坐等着上菜。刘壮心里先是一轻，喜道，“还是三爸能周旋！”
又暗自惋惜，“饭菜都被他们吃了，明日还怎么办喜宴？唉，村子里出了这样的事，也别说办喜宴了，能全身而退，不被抓了壮丁已经不错了！只可惜，三伯特意打的豆沙，割的好肉，二哥还惦记着他从没吃过正经甜烧白，这一口也尝不到了……”
不得不说，自家人因机变，增加了逃过抓壮丁的可能，这也让他放松了不少，刚才大盛的报复心，这会儿消退了不少，更多泛起的是庆幸。不过，官兵吃饱喝足，厚厚索贿后，是否会放过刘家，人没走之前谁也不知道。刘壮心道，“三爸为了筹措喜宴，已经花了不少积蓄，之后还要给差爷们孝敬，他这些年来的一点积攒，怕是也一笔勾销了。”
想到这里，又是一阵强烈的惋惜，他略微活动了一下因翘首而僵硬的脖子，往下四处扫视了一番，忽然一愣，犹豫片刻，便探头问道，“大妮，你往哪儿去！你爹爹，妹妹呢？”
原来树下经过的女子正是他父母为刘壮看上的张家姐妹花之一，张大妮，村里人年纪相似的，一般都是自小认识，刘壮和张大妮姐妹也是打从穿着开裆裤就玩在一起的，只是十岁以后，各奔前程罢了，张大妮见了是他，也不诧异，淡淡地说，“我去林子里采药草，我老汉被抓壮丁抓去了，我妹妹吃了他们一脚，岔气了，又吓着了，有点发烧，我去采点药给她喝。”
她的语气里有一种麻木不仁的沉稳，仿佛这样大的变故也不过是生活中最常见的插曲而已，刘壮惊道，“刚才葛家坝坝上被踢的是小妮？”
“你瞧见了？那倒不是，那是翠凤——你二哥没过门的媳妇。”
张大妮说，“你们一会倒是要去看看，她吃的那脚重，已经吐血了，不知道还活不活得成！”
原来他刚才看到的可怜女子，是未来二嫂！
半日之间，刘家从紧等着办喜事，竟落得如此下场，钱没了还能再赚，好好的人竟被蹂.躏成了这样子！刘壮想到还藏在井里的二哥，又庆幸自己做了这个决定，不然当时怕是拦不住二哥过去主张公道，连二哥都要陷进去，又是打从心底滋生出一股冰冷的怒火，这怒火不比刚才那样汹涌澎湃，但却非常的坚定，仿佛在刹那间烧透了刘壮四肢百骸，把他完全烧成了另一个人。
不能这样下去了！大家都是人，凭什么？！
其实，他心底也知道，这问题的答案或许是很残酷又很现实的，就像是刀锋那样冰冷——就凭他是官，你是民！就凭他有刀枪棍棒，你只有你的锄头！
若是从前，或许如此——但是，但是现在已经不再一样了，现在买活军来了，买活军就在关外，刘壮非常清楚地知道，他们就在夷陵等待，等待着这一刻，等待着入主巴蜀，把世道搅和得天翻地覆，让他们这样的小民也能昂首挺胸地问出这一句——大家都是人，凭什么？！
凭什么就只能你们欺负人，不准我们反抗？就凭我们离不开脚下的土地，就凭我们无处可去？
买活军就在夷陵，我们不是无处可去！
“不能叫他们就这样走了！”
他冲口而出，转身利索地滑下树干，“大妮——说实话，你真是去给你妹妹找药草治病的？”
两个多少传了点‘绯闻’的年轻男女，在混乱中略微偏安一隅的槐树下对视了一会，两人都显得那样的严肃，刘壮几乎有点儿咄咄逼人，张大妮则是在掂量着，犹豫着什么，她似乎不知道自己该不该信任这个少小离乡，平时沉默寡言的同村人。
到末了，大概是刘家有意提起的亲事，让她对刘壮多了那么一丝亲近，或许又是刘壮的表情泄露了什么，张大妮把眼睛转开了。她嘟囔着低声说，“本是不该告诉你的……这事或许带累了你家，但有啥办法，俺就只有一个老汉哩……林子里有一片枸那花，毒性大的很，俺老汉说了，不叫我们过去放羊……”
张老汉会一点医术，也能采药，这也是他家虽然没有儿子，只有两个女儿，却也得到村人尊重，并不欺凌的重要因素。看来张大妮是继承了他的医术——而且还比父亲更多了几分狠厉，她这是要利用自己和刘家的亲近关系，混进后厨给官差下药，就为了救出父亲……
这么做，当然会连累到刘家，也让刘家除了和张家一起逃走以外没有别的选择，如果是其余刘家人听了她的计划，不把她扭送官差面前就算好的了，大骂一通基本是必然的。不过，此时此刻，这番谋算却正中刘壮下怀，他打断了张大妮絮絮叨叨的解释，干净利索地问。
“枸那花在哪里？”
“啊？”张大妮停住话声，愕然看向刘壮。
“枸那花在哪里？”刘壮耐心地重复了一遍，他现在如同淬过火的冰一样冷静，流淌在血液里的只有杀人的决心。“带我去，你不是厨子，三爸不会让你进厨房的，但我可以。”
“我来帮你！这些人，没一个能让他们活着走出去！”
第893章 甜烧白味美
伴随着嗤嗤的声音, 锅中水滚，已经又开始上气了，夹沙肉——也就是让村里人津津乐道, 认为是九大碗的坝坝宴最能镇场子的‘甜烧白’，也是刚刚在碗里码好, 胡三伯忙用抹布垫了手, 把蒸笼里刚刚蒸好的糯米饭取出来, 擓了一大勺填进海碗里，这道菜耽搁已久, 最主要就是因为，按照计划, 糯米饭本该是明天早上用头火蒸好，正好供应来帮忙的亲眷们一顿扎实的早饭, 放凉了之后再来配甜烧白的碗。
今天临时上灶，其余几道菜还好, 什么蒸丸子、竹笋烧肉等等, 都是可以快火赶出来的, 唯独这道菜要下点功夫, 刘三伯一边忙着, 一边不住举手擦汗, 他心底也像是有个蒸锅正在上气, 而院子里兵爷们的嬉笑和呵斥，更增添了他心中的烦躁：酒怕也不够喝的, 自己费尽心思也才弄了两坛好酒来, 若是喝完了，就得打乡亲们平日里喝的土烧，这种玉米烧、高梁烧, 要比米酒更便宜，但入口粗劣，自己还往里冲了不少水，只怕兵爷们不能满意，可这时候又该往哪里去弄好酒来呢？
别看这会儿吃着好酒肉，对主人家也还算客气，但刘三伯也是有些见识的人，对于这帮丘八，他压根就不敢往好了想，也不是没看着他们在村里是怎么欺男霸女的，就这会儿，坝子上还有那么几十号乡亲在呜呜哭呢，别看他手上不慢，心底却是七上八下，说不出的忐忑，生怕一会儿吃饱喝足了，兵爷们翻脸无情，还是要从他家拉人走，最多看在村长说情的份上，少拉几个——就是村长，也不过能保住亲生的，侄子也被拉走了几个，这帮王八羔子，仗着锦官城就在几里外，真是一点也不把村里乡贤的面子看在眼里……
唉，好在老二是被壮子给拽出去了，老大出门还没回来，刘家要被拉人，那也是拉的其余子侄。刘三伯虽然平时也下力拉拔他们，但这样的时刻到底分了亲疏，虽然知道不好，但还是止不住的庆幸，他人面前不敢露出一点，这会儿只有他一个人在厨房忙活，或许也是为了宣泄心中的紧张，他也由不得轻声念叨了起来，“走了好，走了好，菩萨保佑，抓了别人，莫抓我家的幺儿……哎哟！”
屋外忽然蹿进一个人影，他吓得手一抖，糯米饭落在泥地上，发着腾腾的热气，刘三伯心疼地叫了一声——这可是糯米饭，于农家来说不算平常东西了，可惜，落到地上也不能再用。“哪个砍头鬼——是你？壮子？你二哥呢？”
壮子神色凝重，“二哥被抓了！”
“啥子？”刘三伯又一哆嗦，被热气蒸腾久了，本就晕眩，听到这个消息更是天旋地转，一时都要站不住了，就想出去在坝坝上找找，有没有自家儿子，对着侄子一时间百感交集，想要怨怪却说不出口，也自知站不住脚，可要说什么客气话，这会儿又实在是说不出来，壮子则是对他分辩了起来。“我想着把二哥藏在土地庙后的井里，万无一失，我给他盖了柴就上树躲避，谁知道二哥自己沉不住气，张大妮从树下经过，和我聊了几句，二哥听说翠凤吃了一脚，要活不成了，就从井里出来要去找人拼命，刚走了几步，遇到好几个兵爷，他们好像不想吃饭，还在村子里转，遇到二哥顺手就拿下绑起来了。”
“什么，翠凤她——”
事发突然，从官兵入村到现在不过一个时辰，发生了太多事，消息的传递的确是问题，刘三伯这里，绞尽脑汁能想到好酒肉款待兵爷脱身，已是不易了，哪里还知道别的？听侄子这么一说，居然是丝丝入扣，当下眼前又是一阵发黑，也不知道是心疼自己未过门的媳妇，还是心疼彩礼，又或者是埋怨自己那毛里毛燥的儿子。“糊涂！老二糊涂啊！”
他却是完全忘了问，刘壮不继续躲藏，回来做什么了。刘壮也乐得不想借口解释，一边接过刘三伯手里的菜刀，一边低声对刘三伯道，“三爸，这里交给我，你快躲着人出去找一找二哥，要带出村子的壮丁，好像都在咱们家门口的坝坝上捆着，二哥也被带进来的话，就不好解了！提早去说说情，或许还有救！”