“炸过的，炸过的，几十年前也炸过一次，可压根没什么事儿，咱们连响动都没听到，还是事后听人传说来着。”
许多世代住在这街坊的老京城人便嚷了起来，调查员笑道，“是了，所以说，这要说只是药火厂爆炸的结果，似乎也还存在疑虑——只是药火厂炸了，能有这么大的动静吗？”
他并没有以药火厂爆炸作为定论，而是这样一步步抽丝剥茧，和百姓们一起分析，这样的耐心和细致，就让更多人对这个调查员，对买活军的调查团感到发自内心的信服了，因为这确实也是他们心中的想法：药火厂是时常炸的，可哪一次的动静有这么大？
“若不是因为药火厂，又是因为什么？那药火厂为什么炸？”
这学童真是个好问的家伙，连珠炮般又问了起来，差点要吃他母亲的打，还好，问的都是众人也想问的事情，调查员也并不生气，而是取出了喇叭来，方便远处聚拢的街坊听闻，耐心地说，“药火厂爆炸，可能是事情起因的结果之一，譬如说，倘若是先地动了，地动中，将库房里的火种泼洒到地上，引起药火厂的爆炸，那些死者有些是死于地动，有些是死于爆炸，这也是可能的。”
“又譬如说，可能是天上落了陨星下来，砸到了药火厂，你们也知道，陨星落地是会有很大一波气浪的——”
众街坊都睁大眼睛看着他，很显然，对于‘陨星落地’之后的事情一无所知，调查员便把沙盘重新摊平了，举起木棍，往下捣在沙盘里，只见黄沙起伏，有个坑往外扩散，“就像是石头扔在地上会有个比石头更大的坑一样，陨石落地也是如此，只是它从天外飞来，速度很高，又带了火星，落地后，那个坑的范围要比一般高处扔下的石头更大，若是落在王恭厂附近，也有可能造成王恭厂的药火随之一起爆炸。”
这样新鲜的事情，是大家从来没有听说过的，一时间门，恐惧悄然散去，取而代之的是强烈的好奇，街坊们似乎都随之进入了一种探索的情绪之中，跟着调查员一起推理，“那，在南城找到陨石坑了吗？”
“若是找到坑了，岂不就说明是陨石引起的爆炸了？不过我也听人说，陨石也是不祥之物呢！”
“有没有剩下的石头就知道了——天外陨铁，据说是打刀剑的好材料呢！”
众人七嘴八舌猜测之余，那学童大声问道，“好大哥，你懂得真多呢！这些都是从何处学来的？我——我也想学！”
确实，被他这样一说，众人也感到买活军实在是学富五车，哪怕是随意一个调查员，都懂得这些闻所未闻的东西，见识之广博，实在不是一般塾师、童生等人可以比较，不由对调查员以及买活军更加钦佩，纷纷道，“哎，锁子别问了，那都是天人学识，哪里是百姓能学的？”
调查员笑道，“什么天人学识！都在我们买活军的课本里，在我们那里，这都是人尽皆知的事情！”
他便又解释了起来，“陨石可能留下一个坑之后，剩下的石头便很小了，南城瓦砾遍布，一时也发现不了，不过，目前没看到典型的陨石坑——所以现在要向大家来调查，调查什么呢？调查大家感受到的地动和气浪的力道大小轻重，来确定震动的中心点在不在王恭厂——”
这里的道理比较绕，不是所有人第一时间门都能反应过来的，而想通了的人，得到的便是一种醍醐灌顶般的感受，木头媳妇挎着菜篮走回来，挤在人群边上看了大半场热闹，此时也不由得张着嘴恍然大悟——只是她一个妇道人家，也不好在这样的时候大声说话，倒是卫姑娘不知何时挤在人群中心了，此时大声道，“不错，不错，若是震动的中心在王恭厂外，那么，不论是地动也好，陨石也好，王恭厂的药火就是因第一起事儿引发的第二起事儿，若是震动的中心在王恭厂内，那也就是说，事情的起因应该就是王恭厂的药火爆炸了。”
她这样分说得清清楚楚，众人都是明白过来，“是了，是了！这么一说，就清清楚楚的，哪有什么神仙妖怪来着？果然如周报说的一般，万事都有原因，不能把什么都推给神怪！这叫——这叫——”
“这叫科学精神！”卫姑娘接口道，又问调查员，“大使老爷，只是这如何通过问咱们百姓的话来确定中心呢？再一个，倘若最后确定是王恭厂的药火爆炸，为什么这一次药火爆炸的动静这样的大呢？”
“问得好！”
若不是这几问都是街坊看着长大的自家人，众人倒都要以为这是托了，其实此时，他们的疑问已经逐渐消减了——只要确定了这不是神怪之事，到底是什么原因，他们倒也不是那样急于知晓了。不过难得有新鲜事，便仍是混在人群里，半懂不懂的听着。
“这第一点，便说来话长了，不过，好叫大家知晓，这地动的传递，和爆炸中，声的传递、气浪的传递，速度是不同的，因此，可从大家刚才回答的问题中，得出结论，知道到底是地动在先，还是爆炸在先，后因为爆炸的力量让大家感受到地动——”
这一番解释，也是令人有些难以理解，这时候就看出脑子好使不好使了，除了木头大概因为听他说过太多遍，已经完全明了之外，其余人大都是懵懵懂懂，只有卫姑娘和刚才那锁子，皱着眉头苦思冥想了一会，才是恍然大悟一般，叫道，“好聪明！是这个理！看来还真能调查清楚！”
“至于第二个问题，这就要估算王恭厂药火的份量了，来计算它的爆炸威力究竟有多大，能不能达到如今这样的威力……”
人群中的讲解还在继续，木头媳妇却是紧着先回屋去了——她有什么不懂的，大可之后再问丈夫，如今却是要好生整治酒菜，一会儿让丈夫和张兄弟好好喝两杯——今日瞧着卫妮儿，多机灵，和这张兄弟站在一起着实相配，她倒越发想要做成这门亲了。
街坊中难得这般的新鲜事儿，就不说这临时上的一堂课了，只说调查登记，对各家人来说难道不新鲜？生老病死都不上户的人，如今自个儿的说话被抄写到纸片上，对他们自然是开天辟地来头一回的事，因此，都是踊跃接受调查，光是这附近几条胡同，便忙活了大半个下午，木头带着调查员回来时，天色都擦黑了。
木头媳妇早整治了一桌酒菜，在堂屋里挑灯相候，进门后又是一番寒暄客气，一边要斟茶上酒，张兄弟笑道，“哥哥嫂嫂的厚意，小弟实在是心领了，只是我们的规矩，平日里是不饮酒的，害怕惹了六姐的不喜，这样，我以茶代酒，先敬哥哥嫂嫂一杯！”
他礼数倒也周全，木头夫妇受宠若惊，应了这一杯，木头脸上更是流露钦服之色，道，“好兄弟，往日咱们在营中吃饭也就罢了，这样出来外食，当真一杯酒也不肯私喝，让人佩服！怪到你们买活军战无不胜，到底军纪要比我们严明得多！”
他虽是大汉将军，却也有建功立业、耀武扬威的心思，木头媳妇是知道的，丈夫每常听到买活军在海外开疆扩土的新闻，便都击节赞叹，那一日还能多吃个几碗饭。她起身笑道，“你们慢慢聊，我去厨下看菜。”
正要退去时，张兄弟又忙道，“嫂嫂还请坐下吃饭，我们买活军规矩，男女混杂饮食，没有女人不上桌吃饭的规矩，您不坐下，这饭我也不敢吃的。”
此时京城中，除了一家内亲之外，只有粉头儿会常和外男一桌吃饭，似木头这样的家庭，若有客人来，女人都是去灶上吃饭的，偶尔出来斟酒上菜而已，木头媳妇想为卫姑娘说亲，那也得稍后叮嘱丈夫开口，却没自己和外男说这许多话的道理，今日这张兄弟言语，实在令人惊骇，一时不免站着看向丈夫。
木头也是个爽快人，闻言便笑道，“是了，小户人家哪有这么多讲究，你也坐下便是了。”
张兄弟却也不是不通人情，见木头媳妇踌躇，大概也知道她的顾虑，见墙角一个竹匾斜倚着，便将它取来，几下绑在桌边，如此，木头媳妇即便坐下，和他也有竹匾相隔，互相不能看见，这就没那么害羞了。
他这样尊重，可见心无邪念，木头媳妇见此，便去多取了一份碗筷放好，犹犹豫豫在凳子上坐了，她心中有一种非常奇怪的感觉——倒不是因为张兄弟，而是因为生平第一次，在这样的宴席上，似乎有了和男人平起平坐的资格。
是好还是不好，不可言说，只这一刻，心中泛起一个念头，暗道，“虽说故土难离，但若是能去买活军那里生活，倒也不错……买活军那里的女娘，日子过得的确好得多了。”
第442章 买地婚俗（上）
虽说是和外男同坐一桌,多少有些不便，但好在张兄弟待人尊重，眼神并不乱看,多和木头对视,有竹匾遮掩，木头媳妇也就逐渐放开了，三人坐着,只是说些买地的事情,张兄弟借着刚才的话头,也介绍一些买地的民风。
“确然我们那里，男女杂处避忌是逐渐少却的,原六年多以前,买活军拿下临城县时,也是一样的男女分桌规矩，家里不来客也罢了,若是来客,女眷、孩子都避到灶间吃饭。那时候女娘自然也是很少出门的，多是在家做些针线来帮补家用。”
一桌酒菜十分丰盛，一整只烧鸭斩成结结实实的一块一块,在盘子里堆成了小山,又有那肥瘦相间，扎紧压实了，用石板压出肥油来,让肉质更加紧实，切成一片一片的凉肘花。
这肘花在夏日吃来，冰凉可口，鲜香润泽,又并不过于油腻，但售价十分高昂，多是供应官宦人家，也是木头家里人口少些，又无子女的负担，这些年来朝廷财政又好了不少，这才能偶然买上一荷叶包来，用以待客——
自从内库开始发卖买物，京里的财政就好得多了，田任丘当权之后，厂卫系人马的日子肯定也要比之前好过，这就是所谓的一人得道鸡犬升天，虽然买活军使馆来开了超市，多少分润了内库的出息，但毕竟超市库存有限，一样的货源，没办法的人总是要去内库那里买，再者，内库也垄断了京里各官宦人家的蜂窝煤供应，穷人家都私下里偷偷摸摸地买京外自个儿摇的煤球，官面上的小吏，只要一次卖得不多，孝敬又给得足，也是睁一只眼闭一只眼的，如此不过数年，京里也就形成了一整套有上有下，供应充足的体系了。
木头这大汉将军，吃的是锦衣卫的供给，他要升职，没有家里的打点，很难顶走别人，但光是站班所得的银子，一年分的冰炭钱，倒也足够小夫妻两人舒舒服服的过日子了。因此木头媳妇还壮着胆子走远了些，买了一海碗的烧羊肉，配着新下来的黄瓜、大蒜，又炒了两碟青菜，切了一盘子咸菜，也就是极为体面的一顿饭了。
既然张兄弟不喝酒，木头也就不喝，三人就着特意泡的一壶浓茶——本是预备解酒的——在暮色中将买活军这些年的变化款款道来，木头夫妻都有大开眼界之感，深觉这顿饭请得不亏，毕竟，他们虽然常看《买活周报》，但周报首先是给买活军的百姓看的，其中介绍本地生活的文章并不多，很多事还是要买活军自己的活死人说来，才觉得生动活泼，如在眼前。
“要说这规矩什么时候开始改易，倒也没个说头，先一定是从做工的妇女开始的，你想，妇女一旦开始出门做工，难道还能避着人吃饭不成？尤其是那些女吏目，在食堂还好，女吏目自己聚在一起，男吏目又是一桌，可外出公干呢？下乡呢？虽说买活军没有大吃大喝的规矩，但村里管一顿粗茶淡饭，大家坐下来聊几句这总是要的吧，女吏目来了坐哪桌呢？”
“要知道，买活军处的主任、局长什么的，不少都是女娘，但村中的村长、村老什么的，可未必一定有女娘，就算是有，难道她二人单开一桌？”
“又有许多匠人也是女娘，譬如水泥工，拌料的现在不少都是力气大的女娘，他们便更不讲究了，聚在一起吃饭时难道还让那一两个女工走开吗？许多时候，这水泥工还是别的建筑队借来的，因为水泥拌得好不好，这差别太大，而女娘心细，懂得根据沙子、水质来配料，这好不容易请来的女师傅，难道不要好好招待？”
京城这里，水泥并不是普通人家能接触到的东西，因水泥粉很贵，而且这东西平时也没有单独修个小物件的，要么就是扒了房子翻新时做水泥屋，要么就是在自己院子里再起几座，小门小户，两样自然都是轻易办不到的。
因此夫妇二人听说这些，都是目眩神迷的，恨不得能亲自看看全水泥的房子到底有多舒适，又咋舌于女娘也去建房子，都道，“买活军处的女娘倒是都健壮的，竟是什么工都做得！什么地方都去得！”
“做力工的相对还是少，多也是村里的健妇，学问不太好的改行，小娘子们还是多做巧活文活。”
张兄弟的介绍也符合大家的认识，女娘中有学问的很多考吏目，或者做会计，学医，前程都不差，学问不太好的则在制衣厂做工，制衣厂是此时买活军处非常重要的一个产业，如今的松江几乎已经完全沦为皮棉供应处了，本地的棉布无法和买活军的产品竞争，只能专做绫罗绸缎这些买活军不做的东西，那些专做棉布的工人，许多都去投奔了买地。