若说要减刑，要提前出去，办法也不是没有，王常恒就是个很好的例子，这个人因为八字对父母有妨害，自小被寄养在道观中长大，和形形色.色来挂单的江湖卖艺人接触得多了，也会耍弄些什么‘三昧真火’、‘血印捉妖’的把戏。
后来被捉进矿山之后，因所有囚犯都要强制上学扫盲，他考过扫盲班以后，在化学上次次满分，还写文章去投稿，讲解江湖骗术背后的原理，分析其中的化学知识，便引起了上头的注意，将他调动到彬山去服刑了——到了彬山，大概是又立了什么功，现在刑期刚满，就俨然已经混得很不错了。
不知道从中又打通了什么关节，居然连女眷都赎了出去，倒也实在是个能人——他也只能赎女眷了，女眷若无突出劣迹，一般都是三等犯人，抓捕的力度很小，逃过了就是逃过了，若是被抓进来，服刑的硬性条件也只是刑期的三分之一，现在都算是满了年限。不过，从前也从没有听说过有人还能赎犯人的，都是自己立功，想来，这也是给专家的优待了。
在买活军这里，数、理、化三样本领，只要有一样，减刑的希望都是很大的，因此犯人们之中，凡是原本出身好些的，上课都是聚精会神，唯恐错过老师的一字一句，只是他们和外头不同，每日里只上一个时辰的课，若不是真有很高的天份，指望靠理科减刑希望不大。
这大概就是命！谢听话除了认命，又能如何呢？自他被捉进矿山，早已是心灰意冷，明白这辈子的好日子已经是到头了——他们这样的刑余之人，便是出了矿山，又能做什么去？体面些的工作，现在哪个不要看你的政审分，所有的亲朋好友，不是死了，就是在矿山里熬着慢慢地死去。他出去以后，举目无亲，能做什么？活着还有什么意思？
当然，人都是想活的，所以他痛痛快快地改了名字，也时不时在心底勉励自己，要好好表现，好好融入……只是深心里，谢听话也不是不明白，他和这些眼界未开的小贼也没什么不同，他从小也惯于在别人的安排下过活，现在，他的天地算是在这座矿山里了，谢听话不敢出去，有时也的确不想出去，他感到自己无法在买活军的天地中，找到属于自己的位置，不知道该如何带着耻辱的印记，在新世界中苟且生存下去。
但今天他听到的这个消息，一下就打破了谢听话反复、混沌的情绪循环，让他见到了新的希望，他立刻抬起头来，有些急切地打断了管教们的话，“政审分……政审分也可以让渡给亲人用的吗？”
管教们的话声中断了，他们有些疑惑地打量着谢听话，“怎么，你还有什么亲眷活着啊？”
“一等犯那自然是不行的，二等犯以下的话，目前新出的规定，确有困难的可以由亲属担保假释。”管教们对犯人，确实也都不算是太苛刻，至少能有来有回地说话。这里都是有例子比着的——当时提拔了王常恒的管教，便得了褒奖和提升，再说，这些管教多是买活军的兵丁带出来的，多少也有些军人习性，在买活军这里，这是褒义词，意思是这些管教大多数时候都还算讲理。“不过你政审分也就普通啊，谢听话，怎么你突然也成了个天才了？再说，你这是想救谁呢？”
谢听话顾不上计较管教的奚落，他急切地说，“是我母亲——她是个小脚，又不能说话，也不认字，现在缝衣厂那里做事，我怕她眼睛也坏了——”
男女犯人们，理所当然是分开关押的，矿山上是男人的世界，这也是因为大多数女犯人都是三等犯，远不如男犯人一样来源广泛多样——主要还是以被家属牵连的女眷为主，少数是仙人跳、拆白党这样的诈骗犯，还有一门心思要做皮肉买卖的惯唱。而这些所有人当然都下不了矿井，你让她下井那还不如直接杀了她，还省得尸体落在矿井里，后续麻烦。
女犯人们，一般都是在服装厂做活，专门用缝纫机，凡是在郊外看到被铁丝网圈起来的一个厂子，还有哨兵站岗的，那多数就是女监了。谢听话当然也未能进去看过，不知道里头的条件如何，但他很挂念自己的母亲——他母亲是郡王身边的侍女，得罪了世子，生下他不久之后，便被世子毒打一顿，下药药哑了。本是不识字的，大概因此也没有学会拼音，不能给谢听话写信，或许现在都不知道谢听话在哪座矿山上。
谢听话有什么办法呢？他也没有任何办法，之前曾请管教为他打听，知道母亲在云县附近的服装厂做活，他便常常给服装厂写信，但一次回信都没有收到过，他常怀疑生母已经死了，又或者过得很不如意，连一个为她读信的人都找不到。
买活军是不太强调孝顺的，但是，孝子孝女一向也能在生活中得到旁人的共鸣和尊重，管教们的态度柔和了下来，“哦，这文件才下达不久，还没组织你们学习呢，这事确实是由王常恒而起的，回山了找个文件，给你们好好讲讲——不过，政审分兑过去的价格是不低的，你……我记得你勉强也就是3分、4分吧，考试赚来的分数，许多都因你生病而扣掉了，你还有余分吗？”
生病请假当然是要扣分数的，否则人人都是老病号了，谢听话激动起来，刚要说话，痰意上来，又赶紧握着嘴，别过头去咳嗽了一会，对面那三个小毛贼好奇地看着他们——他们是听不懂如今几人说的官话的，只是干看着热闹。
“我有陈年罪案告发，能抵政审分吗？！”
咳嗽刚一止歇，他便迫不及待地问，“我要告发延平王妃，一言不合便殴死下人，尸骨均埋葬于后花园假山下一座地窖之中，要告发王府管事许银川，勾结内外，鱼肉百姓，掠夺少女入府——告发王府管事张寅！凌虐侍女，殴打宦官——”
几个管教都惊呆了，这喷泉一样，从谢听话嘴里不断迸发的累累罪孽，甚至令这些饱经风霜的管教脸上，都流露了不适，坐在他身边的庄管教已经开始掏小本子了，“说得慢一点——这些人现在都还活着吗？”
“都还没有被抓，都还被他们逃过了那！”
谢听话双手轻颤，逐渐握拳，他将埋藏在心底的不平向外疯狂地倾倒着，似乎终于走出了那自暴自弃的沮丧，那遥远的，似乎已经逐渐失落的母亲，突然间在谢听话的未来中再度露出了一个衣角，令他陡然间重燃了对于生活的热望，谢听话想到了母亲那张沉默的、柔和的，似乎总带了些忧愁的面孔，热泪忽然夺眶而出，他哽咽着说道，“我要告发延平郡王，逼.奸侍女，生下孽种，告发郡王世子，因小事毒哑父妾，屡加呵斥、掌掴……令其、令其多有轻生之念……”
他的喉咙里发出了痛楚的，猛兽一般的咆哮般的呜咽，“我……我就是那个孽种，我来做告发他的证人！”
第370章 没有人真的被放弃（上）
“连部长, 这真的——太冒险了，属实是没有必要哇！”
“下到矿洞里还能大声说话吗？”
“这……自然是不能了——唉！这样，我陪您一起下去, 今日我老楚也来个舍命陪君子！您看怎么样？您一定要去，那我也得跟着下去，免得您要是——”
楚矿长在自己脸颊上轻轻抽了一下, 没把话说完，“总之, 要么都去，要么都不去, 我是万万不能放您一个人下洞的。”
“那就一起去呗。”
任谁怂, 连部长都不会怂的——连部长是第一批种牛痘的活死人, 甚至于牛痘就是在她的主持下研发出来的，连染天花都不怕的女人，是不会怕矿洞垮塌的, 当然她也不怕黑，不怕狭小的空间——楚矿长向她介绍了什么叫做‘幽闭恐惧症’，但连翘不以为然，她三四岁的时候, 跟着家里人上山躲避买活军，一躲就是几天, 山洞里连一丝光都没有，话也是不能多说的，那种环境的确有人不适应, 但对连翘来说, 她并不觉得有什么。
领导下来视察, 往往是摆难处、开条件的好时候, 若是更看重自己的晋升，那将矿山上下好好打扫打扫，也能叫上头留个好印象。不过，楚矿长也是彬山出身的老活死人了，原也是买活军的兵丁，作风一向正派，接待连部长一行人倒也没有刻意修饰什么，一切照旧。
饭还是那些饭，活也还是照常的干，见连翘一定要下矿洞，楚矿长叹了口气，也拿过一顶矿工帽扣在头顶，将帽沿的麻绳系在下颔，见连翘也扣了帽子，便示意身边的两个干事也跟着一起穿戴起来，“安全守则要先背下来，连部长不妨先去那屋里学习一下子，等把题目都做出来了，我们才能进洞去。”
买活军这里，做任何事情都有规矩，这一点大家是习惯的，甚至于有时候少了规矩，众人反而有些不安呢，连翘笑着说了声，“果然下井有下井的规矩——以后要印在手册里，给他们预先学一学。”
“他们是……”
“这件事便先告诉你也是无妨，这是和生活会配套的风气建设活动，到达一个级别，都要进行廉政教育，目前衙门里的章程，以惩前毖后为主，估计以后会有不少干事过来体验学习——我就是个探路的。”
以连翘改发委部长的身份，她做什么倒是都不奇怪的，楚矿长先是有片刻犹疑，连翘见了又说，“放心，这个另有经费，而且，不麻烦你们什么，到这里来，就是来吃苦的——都是泥腿子出身，不能忘了从前的苦日子。现在大有一批人，把六姐的救命之恩抛到脑后去，一门心思地贪赃枉法，往自己兜里划拉好处，这样忘恩负义的家伙，得让大家都看一看他们的下场，心里也能警醒警醒。”
楚矿长就是老矿工出身，在买活军没来时，他过的日子现在已记不清了——人对苦难，确实总是遗忘得很快，还有一个，当时大多数时候都饿得昏头昏脑的，脑子也的确不好使。但他还记得买活军是如何地改变了他的一切，听到连翘的话，立刻肃然说道，“不错！这也是应该的！那些原本不在咱们买活军治下，没有享过六姐恩德的人，他们也就算了，那些吏目干事，还敢辜负六姐，那真是丧了良心！千刀万剐都不为过！”
跟随在他身边的干事，也都流露赞同之色——这些看守边境矿场的管教，任用的都是对谢六姐最忠心的一批人，政审分若不够高，是没有来做管教的资格的。他们虽然或许没有别的才能，能在其余领域冒出头来，但突出的忠心也给了他们更多的机会，让他们为买活军看守好边境线上的战略资源。
“现在下井点的都是煤油灯了啊！”
以现有的条件，安全须知不过是一张短短的纸，无非是下井后不能胡乱走动，破坏井下已有的栅栏等物，也不得磕碰矿灯，将火种打翻在地等等作死的行为，更不能随意躺卧休息，要服从指挥，还有，挖矿时要注意珍惜矿石，不能随意丢弃，要根据规定的形状采矿，便溺要等回到井上，不要随意下蹲等等。连翘毕竟只是去看看的，也不会真的采矿，只要跟着向导走，不要自己作死，除非遇到矿洞塌方，否则出事的可能性还是比较低的。
只用了约一炷香的功夫，连翘便通过了考试——其实考试的答案，光是靠常识也是可以选得对的，至于楚矿长等人，当然都是老下矿的了，乘着连翘答题，他们已经去领了灯来，连翘一看样式就知道是煤油灯——煤油灯有个旋钮，能够控制亮度，上头还有一个铁环，方便悬挂，和一般通用的油灯完全是两个样子。现在，买活军这里凡是有办法的人家，都凑钱买了煤油灯来用，只是价格十分昂贵，还没有普及开来，没想到在矿区这里居然还是广泛应用。
“是了，如今炼油厂中出产的煤油，都是先送到我们矿山这里来，再一个听说是给巡夜的更士，还有各村的村委会送去，防着晚上有事时使用，量也不太多——还要多谢发明了煤油灯的工程师呢，”楚矿长对于煤油灯，以及理工科人才，是喜爱不尽的。“没有这个灯，只能点老式的油灯，看都看不清，完全是半摸黑的干活，一个洞都不能分太多人，就怕谁黑暗里一镢头把谁给镢了——这是真有的事。”
再者说，矿下点油灯、火把，危险性也大，因为矿洞里是常有一些易燃气体，还有粉尘一类，遇到明火，如果发生爆燃，引发火灾，几乎就等于是死在井下了，像是一些开凿时间久的矿井，里头的道路盘旋弯绕，走到地面都要许久，压根就无法脱逃。因此像是煤油灯这样的东西，对一般人来说意义当然也大，从此晚上多了光明，但没有它似乎也无伤大雅，但对矿山来说就是画龙点睛般的提升了。自从煤油灯普及进了矿山里，这半年来，矿上的生产效率都比以前要高得多了，而且也没有再发生火灾。
说话间，几人已经走到了矿洞入口处，这主洞口修得很大，只见许多矿工都脱得赤条条地，只穿了一条兜裆布，扛着工具往里走，楚矿长道，“矿下温度高，这些是要去深井的，那里就更热了——我们按书上的办法，给矿里建造了进风巷道和回风巷道，用鼓风机带动着往里吹，因此打到地下五十多米都还有足够的氧气，有了这个技术，许多从前的废矿都能二次开采，因此我们买活军这里还不算很缺煤。”
说着，他不由便显露.出兴奋的样子来，连翘也不由得暗自点头——买活军各级吏目，对于技术进步的喜爱和迷恋，是敏朝人很难想象的，这当然是因为他们都受着这种进步的滋养和好处。“还有抽水——第一台蒸汽机就是为了抽矿井渗水造出来的。那时，我们还只有彬山和云县这两块地盘呢。”
两个买活老人相视一笑，都想到了从前那宵衣旰食、白手起家的景象，楚矿长叹道，“我那族兄大发哥确实是有才华的——那时候，还时不时能见到六姐呢，现在想要再觐见，已经没那么容易喽。”
时光荏苒，连翘也不再是当时吸着手指认拼音的小孩了，她毕竟也经历了许多许多，似乎在这矿洞面前，被公事与日常掩埋的一些东西，重新又焕发了光彩，连翘记起了她上的第一趟政治课，六姐问她们，做吏目是为了什么。
连翘已不记得她的回答是什么了，大概是雄心勃勃而又天真幼稚的，但是，她还记得六姐的答案。
“做吏目，当然是为了自己能过上好日子，但每个人都是这样想的，做吏目的人为什么会被挑选出来呢？是因为你们比较有能力，可以领导着大家去实现这个愿望，所以，我挑你们来做吏目最终的目的，就是通过你们，让所有人都过上比以前要好的日子。”
到现在，连翘也可以说她依旧在遵六姐的心意行事，但是她真的了解所有人吗？就在那时，彬山也有许多苦役，但连翘从未去过矿山，她一点也不知道他们过的都是什么日子。