〃那你自己画。〃
科罗韦纳摇了摇头。
〃画呀！上呀！画那块纱巾呀！〃
〃不！〃
〃你已经在下边试得很好了！〃
〃不！〃列夫重复了一遍。
但是这一次的音调变了。他敏捷地朝门那儿看了一眼。夏伊姆抢先一步，几乎像野兽那样一跃，挡在了门扇的前面。他把钥匙在锁孔里转了一圈。他向他的同胞投去一个狂热的、蛮横无礼和洋洋得意的眼神。
〃拿画笔，试一试。否则，你永远不会画了。〃
〃我不想画。〃
'哪你告诉我：纱巾是什么颜色？〃
〃谁也不能代替我画。〃列夫又说道。
他的声音出奇地低，出奇地克制。他的手伸在大衣的口袋里，像苏蒂纳那样驼着背，手指在布的折缝中撅断了里面的两支铅笔。
〃在咖啡馆里，我看见你在怎么样观察那位姑娘，〃苏蒂纳突然表情很严肃地说。〃我就明白了。〃
〃没什么可明白的。〃科罗韦纳低声抱怨。
〃我明白了你想画她……〃
列夫走到窗户旁边，看着夜色。
〃……而你又不能。否则，你肯定会站起来，请求她跟你到你的画室。而那时候我站起来了，是我请求她来到我的画室……这就好像我们一起画的。她是为你待在那儿的，而不是为我。〃
〃这全是蠢话。〃
〃我不觉得这个模特儿对我很合适。我做了彬彬有礼的事。这事干净利索……
头巾是白的吗？〃
列夫不回答。
〃是白的吗？〃夏伊姆又问了一遍。
他提高了嗓门。
〃我要走了。〃科罗韦纳说。〃打开门。〃
〃等一会儿，等你告诉我了之后再走。我看见你在下面……我坚持了三夜就是为了让你继续下去……那么现在，你回答我：纱巾什么颜色？〃
列夫被彻底击垮了。
〃白色的。〃他嘴咕了一句。
〃从后面系上的？〃
〃开着的……露出脸颊。〃
苏蒂纳把笔尖往颜料里蘸了一下。仅一笔，几乎没有抬手，他就画好了纱巾。
列夫感到这动作和气味不像他自己画的时候那样令他不快，然而他正参与破坏和毁掉一个作品。
夏伊姆在最初的颜色上涂了薄薄一层白色。画完纱巾后，他便退到远处，让出地方。
科罗韦纳察看了一下。他说不管怎么说他还是不会画。
〃为什么？〃
〃我记不得了……〃
〃三个晚上。〃苏蒂纳说。〃第一个晚上，在摇椅上……〃
他指了指纱巾。
〃我会把它擦掉的。这没什么关系……第二个晚上，是侧面像。〃
他走到三角形房间锐角那一头，回来时拿着一块小画布，把它展示在列夫眼前。
〃原来画的是油灯，我把它覆盖了。这值得吗？〃
他向他的朋友投过去一个探索的目光。
〃值得。〃列夫说。
〃值得？〃
〃是的。〃
〃你撒谎！〃
苏蒂纳把作品放在摇椅上，只捅了一下，他的胳臂就从中间穿过去了。
〃不值得。不是她，这张不好……你的肯定是微不足道的。〃
列夫已经冲过去了，但太晚了。他拽住了苏蒂纳的胳臂，但苏蒂纳生硬地挣脱了。
〃第三个晚上，我画的是背影。〃
他回到窗户旁边，拿出一块新的画布，比前一幅稍微大一些。
〃这幅怎么样？〃
罗通德咖啡馆的姑娘站立着，四分之三的背影，就是列夫在〃熊皮〃拍卖行隐隐约约看见的样子。穿着蓝色大衣，帽子代替了纱巾。比另一幅更真实。
作品的威力使他窒息。他捏住油灯，把它伸向那个身影，一声不吭地待在那儿。苏蒂纳注视着他。他的下嘴唇酷似他画的油画。色彩、线条，在轻轻地颤抖，似乎在微笑，又似乎很激动。他知道科罗韦纳是什么感受。
〃你在'熊皮'拍卖行看见的女人，她手里可没有拿着那个东西吧？〃
〃没有。〃列夫回答。
〃这是不是太随意了，嗯？〃
〃是的。〃
〃我呀，人家永远不会接受我！因为我的画上有可能会捎带这么一个小动物。〃
苏蒂纳发出了一声神经质的冷笑，他又拿起画笔，在一片白色颜料里蘸了一下，去修改垂挂在年轻姑娘手上的那只死鸡的脖子。此后，他把一根图画木炭扔在炭灰里。列夫不能忍受这种场面。他默默无言地待着。
苏蒂纳用脚把在地上未烧尽的木炭聚拢在一起。他走到屋子的一个角。当他回来的时候，手里捏着从中央菜市场捡来的鸡脖子。他把鸡扔到炭堆上，说：
〃现在咱们可以吃它了。〃
三个星期以后，科罗韦纳在罗通德咖啡馆里结识了苏蒂纳画的这位姑娘。一九一六年三月的一个晚上，马克斯·雅各布颓丧地告诉在场的画家们，纪尧姆·阿波利奈尔被弹片击中，脑袋负伤，自那晚以来，列夫每天都来咖啡馆，直到听说诗人从夏多一蒂埃里转移到了巴黎的瓦尔一德格拉斯医院。
苏蒂纳在列夫和他的模特儿之间充当中间人。一天晚上，他们三人都在利比翁的店里，他为他们互相作了介绍。如果说在此时此刻之前苏蒂纳曾经画过她，那么科罗韦纳似乎也为姑娘作过画，并且把他在她耳朵下看见的那一个小斑点无限放大到宇宙那么大。然而他没有真正做。他没有产生过这种欲望。光凭这一点就足以说明他的判断是对的：她不是他等待的那个人。她叫克洛埃。克洛埃，这不构成三个音节。
在遇见苏蒂纳以前，她从来没给画家当过模特儿。她是跳舞的。她的举止优美典雅。她不像夏伊姆画布上所呈现的那样既阴沉又冷淡。她更像列夫在罗通德咖啡馆看见的那样：时而严肃，时而调皮。总是很自然。她提的问题天真幼稚，而她回答问题时则充满自信，几乎斩钉截铁，她的沉默无可置疑地出自内心深处。她对一切充满渴望，情绪却瞬息万变：她时而欢呼，时而赌气，过一会儿却又都烟消云散，像海啸那样突然来临，像死火山那样沉寂。足以说明在生活中她也在跳脚尖舞。
列夫喜欢看她走路和伸展胳臂，以及坐在一条长凳上的姿势，弯曲的腿藏在身体底下。她轻盈得像羽毛，温柔得像棉绒，她那敏锐的目光投到他身上，试图表明他们之间互相没有说出的话。
由于战争，她不再跳舞了。她无疑为此而痛苦，同列夫不再能画画一样。这是她唯有的成人的忧伤。她以一种细腻而宽厚的态度对待列夫，这使他张皇失措：她从来不谈及这些。她在暗示，他们失去的东西是类似的。她的缄默不语使列夫更为审慎，陷入更深的沉默，因而他不讲述自己的故事。他没什么可说的。除了当下，既没有过去，也没有未来。
安坦沙龙开幕式那天，她在保尔·普瓦雷的花园里拥抱了他。这是战争爆发以来第一个重要展览。来了三十来个法国人，六七个俄罗斯人，一些意大利人、挪威人、波兰人、美国人和一个布列塔尼人：马克斯·雅各布，他坚持认为这个地区应作为一个国家纪录在册。
他们通过安坦大街私人府邸的花园进入。这是一个宏伟的建筑，已被修警一新，两边建有许多侧廊，战前，时装模特在那儿展示成套的妇女时装。他们顺着一条小径走，穿过一个法式花园。一些番红花花坛装饰着整齐划一的草坪。
〃简直像到了凡尔赛。〃克洛埃说。
她停下来欣赏长在这儿和那儿的花，它们组成的花丛排列得完全像几何图形，对列夫来说，与他自己家乡花园里的野生植物相比，这很难激起他的灵感。他表示了出来。她立即转身，上前反驳他。这是一个本能的举动，像她所有的举动一样。
他作出同样的反应，马上激烈地进行回击，甚至还把她推开。他立即又抓起她的双手，但伸长胳臂，和她保持一定距离。她有一双绿眼睛，他想据为己有，以便把自己内心的一点空虚和恐惧置放其中。但是他不能。他好像僵硬了，瘫痪了。她的反驳，给了他一次极其粗暴的打击。这打击渐渐变成强烈的恐惧感，他害怕重新开?