楔子：
红盖头掀起的一瞬间女子的视线突然被无限扩大，下一秒她就看见了站在面前的男人的英挺面容，然后有些无措地站了起来，低着头朝眼前身着朝服的男人行了一个礼：“臣妾见过王爷。”
绸面的高筒朝靴上用红色和蓝色的丝线绣着双龙戏珠，栩栩如生。但似水的视线并没有在这上面停留太久，她已经抬起头来注视着裕亲王爷。昏暗的烛光下，秦朔觉得她的目光柔和得如同一汪清泉。可是看着她身上的凤冠霞帔，流苏锦帕，秦朔觉得异常刺目，心里充满的是对另一个人阵阵的愧疚，然后变成一寸寸的疼痛弥漫到他全身。再次正视她，秦朔说得云淡风轻：“我没有拒绝赐婚圣旨的权利，我们都一样。”
听到他说出这句话，似水也没有再正视他，目光紧锁着那串挂在他胸前的朝珠，颗颗晶莹透亮，散发着柔和的光泽。最后露出一抹浅笑，声音极轻：“臣妾明白的。”
（一）
关于裕亲王爷与一个宫女的生死契阔，在似水嫁入裕亲王府之前就早有耳闻。那时候她闲倚在贵妃椅上，看着窗外栽种的竹子日益青翠，听着丫环小菊嘘嘘不休在旁边讲从别处听来的新鲜事。有一次小菊照例和她说这些皇亲国戚达官贵族家的那点“秘密”时竟然很不符合她性子地几度哽咽。
小菊哭哭啼啼地对她说：“俞妃，也就是裕亲王爷的生母原本是宫婢，因为皇上酒醉宠幸，然后怀了八皇子，才被册封为俞妃的。小姐你也知道的，俞妃那里一向冷清，宫人都冷待他们。连过年的家宴啊，国宴啊俞妃都是没资格参加的。”
似水靠在垫子上，一边听着小菊说一边拿起放在眼前的茶盏，想起了自己也曾因爹爹的缘故有幸参加了国宴，途中出来透气时不小心迷路走到俞妃宫中。那时候是初秋，满地的落叶也无人打扫，满院子的贫瘠。原本她以为那是个荒废的寝宫，但在要转身离去看见了院中一角扫咯在打扫的俞妃。后宫的生存就是如此，没有耀眼的出生在开始之时就已经注定了被人遗忘。但是俞妃的美丽和和善倒也另她对她产生了亲近感。从此一有机会进宫就总在途中借口偷溜到俞妃寝宫看看。有几次她也看见了那个女子。
小菊继续说：“但是在宫里还是有人有人性的。就有一个小宫女从一进宫时就跟在了俞妃身边伺候俞妃。据说那位小宫女没有双亲，而俞妃对人却是真的好。小宫女从小到大对俞妃也是亦亲亦仆。那时候八皇子还没有成年，养在俞妃身边，和小宫女又是青梅竹马，又是两小无猜，又是日久生情的，自然就想白头偕老啦！”小菊说得手舞足蹈，似水也听得有趣。
“听人说，裕亲王喜欢的那位宫女长得好漂亮，性格好又温柔的，从小做八皇子的侍读，居然也就能诗能文。好像叫什么……叫吟什么的。”小菊说到小宫女名字时突然有些记不起，正托腮努力回忆时，一个名字就从似水口中稳稳念出：“吟心，李吟心。对不对？”似水的目光浅浅投在小菊的身上，想起小菊刚才的话：“那位宫女长得好漂亮，性格好又温柔。”不由低头笑了一下，确实如此。
她就几次在俞妃宫中遇见那位叫吟心的宫女。一次是在院里，她在扫落叶。拿着扫咯的身影是那样单薄瘦小，远远看去却透着一股坚定。一次是她在给花儿浇水，午后的阳光暖暖地照在了她身上，花瓣上的水珠折射出晶亮的光，一切是那样协调，而她的侧脸也美得不真实。一次是在屋内，她微笑地给她送上茶，然后安静地站在一边。
“哇！小姐你好厉害！你怎么知道她叫吟心的？”小菊听到似水给出了正确的答案之后显得欢呼雀跃，又觉得无比神奇，闹着缠上似水要她讲怎么猜出来的。
“蠢丫头，你家小姐早就认识她了！”似水没安好心地在小菊额头上弹了一下，哈哈大笑，不由自主地想，上天是公平的，那样美丽的女子确实应该有一个好的归宿。
“啊！原来小姐早就认识她啦！”听到似水的答案之后，小菊显得有些沮丧，摸了摸脑袋，然后一脸高深莫测地凑过来问：“这么说，小姐你知道故事的结局啦？”
“什么结局？”小菊这句有些无厘头的话使似水莫名其妙，问道：“不是说吟心最后和裕亲王在一起吗？”
小菊一看她家小姐这态度，直起身子拍手叫道：“我还以为小姐你知道结局呢？害我以为我今天的话是白讲了！”小菊话一出，似水就暗自在心里说，以往你的话我十有八九就没听进去。不知是不是因为吟心是故人的关系，她今天对这个故事的结局倒很感兴趣，直起身子也不看书了，一面催促着小菊快讲。
似水至今记得那时候小菊神色一暗，最后吐出几个字：“小姐你知道皇上最近新册封的遥妃吗？就是那个宫女。”
而此时良辰美景，红烛成双，似水盯着床上的百子千孙被和帐顶绣着的盛开的牡丹花，突然觉得特别讽刺。
停顿一下，她迟疑地转过头。恰好他也正盯着床上的百子千孙被看，两人的目光就撞在了一处。似水就这样清楚地看见了他的目光里有着那样浓烈的痛。而他们，是否曾在那个长年有着落叶的院子里，坐在台阶上尽情地畅想着未来。然后对她郑重许诺，我今后定当八抬大轿娶你进门。
“臣妾，臣妾告退。”那个落寞的身影就这样刺伤了似水的眼，她突然从心里升起一股罪恶感，感觉自己是那样可恶，就那样慌不择路地想要逃离，尽管那不是她的错。但是衣袖却被他拉住了。
秦朔的声音带着几丝暗哑，目光有着疲惫之意：“你歇着吧！我去书房睡。”
（二）
关于似水的故事，秦朔却不如似水对他和吟心是那样了解。他只是在后来的相处中逐渐发现，他那个平日一直安静的王妃总是喜欢在王府院子里那面长满青苔的墙边一坐一个下午，或者固定在墙边放风筝，也不管风筝被墙边的树枝勾住了一次又一次，就是不肯换个空旷的地方。而似水习惯闭了眼，沐浴在午后的阳光下，在半醒半睡之间，仿佛回到自己未出阁时的住的院里。
“喂！外面有人吗？”平日温雅的少女此时有些慌张，眼睁睁地看着风筝越过高墙落了下去，犹豫几秒带着几许侥幸和不甘心地朝外面喊道。
“姑娘叫我？”出乎意料的，几秒之后那边竟然有一个听起来很年轻的声音应答。
似水听到声音后，脸上一红。她自小家教极严，除了爹爹和家丁，以及进宫赴宴时见到的形形□的人，压根没有见过其他男人。不过为了那只她从小玩到大的风筝，她还是开口了：“公子有没有看见一只风筝？如果有的话麻烦公子将风筝抛过来。”
听到她的话之后，那边静了几秒，好像是男子在寻找着掉落的风筝，一会儿他回答：“有的有的。”停顿一下，又说：“我在风筝上绑上石头扔过去。请小姐先避开，以