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“郭大人可知，若说这英吉利国称雄七海，非仅船坚炮利，帆樯无所不到，其政教亦有过人之处。”陈廷轩说道。
“中国五千年政教，其遗留必有可观，正须与泰西相与比较，以考之其得失。”郭嵩焘说道，“西洋之入中国，诚为天地一大变，若得其道而顺用之，亦足为中国之利。”
“夫西人立国，自有本末，虽礼乐教化，远逊中华，然驯致富强，具有体用。育才于学堂，议政于议院，君民一体，上下同心，务实而戒虚，谋定而后动，因而国势日盛。”陈廷轩专心的和郭嵩焘交谈起来。
“陈兄久在海外，果然见识非凡，不愧为海外商民领袖。”听到陈廷轩说出这样一番极有见识的话来，更是肃然起敬，“依陈兄所见，****欲致富强，当下应从何处着手？”
“以不才浅见，在商言商，这当务之急，是通商贾之气，以立循用西方之基。”陈廷轩说道，“抑不知西洋之富，专在民而不在国家也。今言富强者，一视为国家本计，与百姓无与。须知焉有百姓困穷而国家自求富强之理？”
“陈兄所言极是。”郭嵩焘说道，“中国以农立国，外洋以商立国。农之利，本也；商之利，末也。此尽人而能言之也。人人视商为末节，时至今日。可知欲制西人以自强，莫如据兴商务。安得谓商务为末务哉？”
“是啊！古之时，小民各安生业，老死不相往来，故粟、布交易而止矣。今也不然。各国兼并，各图利己，藉商以强国，藉兵以卫商。其订盟立约，聘问往来，皆为通商而设。英之君臣又以商务开疆拓，辟美洲，占印度，据缅甸，通中国，皆商人为之先导，欧洲各国，亦以通商为大径，以制造为本务。”陈廷轩说道，“西人以商为战，士、农、工为商助也；公使为商遣也，领事为商立也；兵船为商置也。我中国宜标本兼治。若遗其本而图其末，貌其形而不攻其心，学业不兴，才智不出，将见商败，而士、农、工俱败，其孰能力与争衡于富强之世耶？”
“陈兄说的好啊！”郭嵩焘忍不住击节赞叹起来，浑没注意到旁边的刘锡鸿的一张脸已经拉得如同驴一般长。
其实对于这一次陪着郭嵩焘来拜访陈廷轩这位在英华商领袖，刘锡鸿的心里就一直憋着一口气。
在刘锡鸿看来，堂堂****钦使，奉皇命驻跸，却向商贾小民折节下访，本就有失体面，更何况，是这些流落海外不归“王化”的“****莠民”！
但是按官场的规矩，上官的话哪怕有错，也不好公开反驳，郭陈二人的这一番恳谈已然把他憋得够呛，以至于额头的青筋都跟着暴了起来。
“商以贸迁有无，平物价，济急需，有益于民，有利于国，与士、农、工互相表里。士无商则格致之学不宏，农无商则种植之类不广，工无商则制造之物不能销。是商贾具坐财之大道，而握四民之纲领也。商之义大矣哉！”郭嵩焘接着说道。
“商务之盛衰，不仅关物产之多寡，尤必视工艺之巧拙。有以翼商，则拙者可巧，粗者可精。借楚材以为晋用，去所恶而投其所好，则可以彼国物产仍渔利彼。若有商而无工，纵令地不爱宝，十八省物产日丰，徒弃己利以资彼用而己。即今力图改计，切勿薄视商工。”陈廷轩注意到了刘锡鸿那张要多难看有多难看的脸，说道，“中国不乏聪明材智之士，惜士大夫积习太深，不肯讲习技艺，深求格致，总以工商为谋利之事，初不屑与之为伍。其不贪肥者，则遇事必遏抑之；惟利是图者，必借端而暗削之。于是但有困商之虐政，并无护商之良法。虽欲商务之兴，安可得哉？”
“是啊！中国自通商以来，未受通商之益，反受通商之害，究其原因，在于讲求商务之无人耳。推原其故，上在官司而下在商。官不能护商，而反能病商，其视商人之赢细也，为秦人视越人之肥膺，私真虽充，利源己塞。此弊之在上者也。至于商则愚者多，而智者寡；虚者多，而实者寡；分者多，而合者寡；因者多，而创者寡；欺诈者多，而信义者寡；贪小利者多，而顾全大局者寡；此疆彼界，珍域己分，厚己薄人，伎求无定，心不齐力不足，故合股分而股本亏，集公司而公司倒。此弊之在下者也。”郭嵩焘感叹道，“商人与官积不相信，多怀疑不敢应，固不如使商人自治之情得而理顺也。若于各府、州、县设之商务公所，由工商业者自行选举商董，毋恃官势，毋杂绅权，以使上下之情通，官商之势合，则利无不兴，害无不革矣！”
第四百四十五章自取其辱
“如各海口官商制造轮船，宜略仿宋元遗制，设市舶司领之，”郭嵩焘还是象刚才一样的侃侃而谈，丝毫没有受刘锡鸿的干扰，“其市舶司由商人公举，督抚考其名声，察其才能檄委之，咨其名于总理各国事务衙门，三年一更易，而量授以官。”
“郭公所言极是。”听到郭嵩焘这么说，陈廷轩很是高兴，作为英国华商领袖，他一直希望祖国能够保护海外侨民的利益，而如今郭嵩焘不但和他想到一块儿去了，而且提出了具体的办法，他一时间欣喜万分。
“象海外华民与洋商遇有纠纷，常常申诉无门，若各海口能设官置领以护侨民利益，当为至善。”
此时尽管郭陈二人谈得投机，但刘锡鸿却一言不发，他的目光，总是在陈廷轩的身上来回的打量着。
“陈公去国谋生，于今有些年头了吧？”趁着郭嵩焘品茗之际，刘锡鸿突然开口问道。
陈廷轩冷不防刘锡鸿这样一问，微微一愣，他想了想，感慨道：“自随先父出海，屈指算来，已经快四十年了。”
“如此说来，是道光年间的事情了。”刘锡鸿“哦”了一声，又问道，“却是为何？”
“只因江宁之约（即《南京条约》）五口开埠，洋货大量涌入、低价倾销，陈某原先小本经营的作坊无以为继，一家人生计无着，先父万不得已，只好将家产贱卖，去外洋闯荡。”陈廷轩想起了当年的往事，不由得感叹起来。
“陈公此言，刘某万万不能苟同。”刘锡鸿哼了一声，说道，“生计艰难，至他省可也，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，大清皇舆之内，岂无安身立命之所？难道非要去国出洋？看陈公留洋日久，连祖宗仪冠都忘记了。身体发肤，受之父母，不可轻弃，这古训陈公总还记得吧？”
听了刘锡鸿的话，陈廷轩心中恼怒，但他看着刘锡鸿，脸上却没有丝毫的表现。
此时刘锡鸿却没有注意到郭嵩焘那惊讶而又恼火的目光，若无其事的端起茶杯尝了一口。
“陈公去国离乡，来此蛮夷之地，而今能有所成，也是殊为不易。此次又受夷主封为子爵，世袭罔替，古语云：良禽择木而栖，贤臣择主而事。陈公能得此封赏，当真是可喜可贺。”
听到刘锡鸿竟然一口一个“蛮夷”“夷”的说话，郭嵩焘很是生气，重重的咳嗽了一声，打断了刘锡鸿的话头。
“不过陈公在海外经营多年，心尚不忘故国，亦属难得。”刘锡鸿抬头看着陈廷轩，又从鼻子里发出一声冷哼，“只是就英夷而言，未免有‘身在曹营心在汉’之嫌了。不过，大义所在，这些末节，也就顾不得了。”
陈廷轩眉头微皱，看着刘锡鸿，想要弄清楚他说这番话是什么意图，他注意到郭嵩焘一个劲的在冲刘锡鸿打眼色，便强忍住了没有发作。
“先人庐舍，远在故国，无日不思。”陈廷轩平静地说道，“只是不能时时归去祭扫，然国内亲友尚在，时刻看护，又有书信往来，加之如今电报神速，尚可聊解思慰之情。”
“郭某于京师与鲲宇交厚，临来英国之时，又曾住于福州鲲宇家中，出发之时，便是鲲宇与夫人陈氏前来为郭某送行，鲲宇时常谈及陈公，林夫人是新任台湾巡抚陈湜陈大人之女，提及陈公，言下甚是思念，是以郭某公事一了，便来府上拜望，呵呵。”郭嵩焘借机转换了话题，和陈廷轩唠起了家常，“对了，这便是鲲宇托我捎给陈公的相片。”
郭嵩焘说着，取出了一个信封交给了陈廷轩。
陈廷轩双手接过信封打开，里面是一张黑白照片，照片是一张“全家福”的合影，在照片的正中，是正襟危坐已现苍老之态的沈葆桢，他的怀里抱着一个眉清目秀的男孩（林冠臣），沈葆桢的身边侍立着林义哲，在林义哲和沈葆桢的身旁，是抱着一个女娃娃（林毓婷）的陈婉和一个年纪稍轻的秀丽女子（李思竹），在她的身前，是一个漂亮的女孩（林语曦）。
陈廷轩一眼便认出了当年曾寄住在家中数年的陈婉，眼角不由得有些湿润。
“按辈分，婉儿应该是老夫的侄孙女，吾孙的堂姐了。十多年不见，婉儿都已经相夫教子了。”陈廷轩的声音有些哽咽，他克制住了自己，笑呵呵的说道，“来人啊，让鸿儿带妻儿见过二位天使大人。”
老管家应声而去。不一会儿，陈鸿带着萨拉和儿子陈伟来到了客厅里。
陈鸿夫妇上前拜见郭嵩焘，郭嵩焘笑呵呵的起身相迎，而刘锡鸿看到一身西洋装束的陈鸿夫妇时，脸上不由得勃然变色。
此时的陈鸿一身黑色的西服，打着领结，留着英国式的短发，显得英俊而飘逸；而萨拉则穿着英国贵族妇女典型的紧身束胸镂花连衣裙，裸着纤美的脖颈和小臂，红发高绾，雪肤花貌，仪态典雅，恍若童话中的仙女；她拉着的小陈伟则和父亲一样，也是一身黑色的西装，白色衬衫，打着领结，显得异常情神。他拉着母亲的手，蹦蹦跳跳的走在母亲身边，瞪着墨蓝色的大眼睛，好奇的打量着来访的客人。