而同治皇帝死后不久，皇后阿鲁特？宝音便也突然宣布流产，更使得外界议论纷纷。
根据中国官方公布的文件，这位皇后因为过于悲痛，“毁伤过甚，饮食俱废”，遂导致了流产。官方对她的评价很高，说她正位中宫后，“淑慎柔嘉，母仪足式。侍奉两宫皇太后，承颜顺志，孝敬无违。”她失去丈夫的悲痛是可以想见的，而一个21岁的健康的年轻女子，会因悲痛过度而导致流产，则是比较离奇的。
以《纽约时报》等为代表的西方媒体，乐于从权力斗争的角度来解读皇后的流产，而其立足点就是因为皇后身怀有孕，慈禧为了一己的权欲，居然连亲生的孙子（或孙女）都不顾，迫害皇后致使她流产。这种说法，到了《大清帝国外史》出版后，辗转摘引，几乎成了一种定论与共识，尽管其毫无史料支持。
中国本土产的野史，则更有中国特色的解释：除了“婆媳是天敌”之外，也将焦点聚集在权力斗争上：阿鲁特皇后将是慈禧太后干预政治的竞争对手之一。各种段子综合起来看，基本说的是同治死后，慈禧便有逼皇后流产的打算，皇后无奈，写信给娘家，其父回信只有四字“皇后圣明”。皇后知道娘家也没办法了，只好流产。
这期间一些不同寻常的事件的发生也在加剧着人们的好奇心和猜测——恭亲王的长子载澄的意外死亡，以及御史王庆祺的被凌迟处死，夷灭三族。
载澄和王庆祺都是同治皇帝的伴读，而在同治皇帝死后，这两个他最为亲密的臣子也先后死亡，官方公布载澄的死因是“骑马坠亡”，但却有传闻说，他是被自己的父亲恭亲王亲自下令处死的。
更令人诧异的是王庆祺的死因。官方宣布王庆祺犯了“戕害皇嗣”的大罪，对他处以凌迟极刑，并将他的家族成员全都杀死。
王庆祺的被处决，据说主要原因是他上的一份怀疑阿鲁特皇后怀的不是同治皇帝的骨血的奏折，他在奏折中还不客气的指责总理衙门的一位大臣——刚刚因击败日本而闻名海内的林义哲是皇后的奸夫，甚至推断是林义哲和皇后一起下毒害死了同治皇帝！王庆祺的奏折引起了慈禧太后和恭亲王的极大愤怒，王庆祺是以被用这个古老帝国的刽子手发明的最为残酷的方式处死了。
尽管王庆祺的奏折内容只有为数不多的大臣知道，但主要内容还是很快传了出去，一些人认为，正是这些不利消息的打击，导致了阿鲁特皇后的流产。
尽管《纽约时报》和《芝加哥每日论坛报》以及世界各国报刊媒体做了广泛深入的报导，进行了种种猜测，但事情的真相仍然如同古老的紫禁城一般——幽暗、神秘、深不可测。
北京，总理各国事务衙门。
在一间会议厅内，正进行着一场非同寻常的会谈。会谈的双方，是林义哲和美国公使威廉士。
自同治皇帝故去之后，恭亲王、文祥、沈桂芬、宝洌У戎爻级汲闪恕爸紊ノ被帷背稍保Φ貌豢煽唬渌诖蟪家捕荚谖实鄣纳ナ旅β担蚨衷诘淖芾硌妹牛丫唤桓肆忠逭艽蚶恚且砸颉懊赡强稀焙攀录乃薪簧妫捕际怯闪忠逭芎兔拦雇啃探饩觥?br />
“事实就是这样，威廉士先生。”林义哲说道，“我们并不想冤枉李仙得，但他犯下的罪行是不容质疑的。”
“如果有确实的证据表明他犯下了这些罪行，那么我国政府将依照我国法律，对他和他的同伙进行严惩。”美国驻中国公使威廉士努力的保持着脸上的微笑，心里却在痛骂着李仙得。
李仙得和“蒙那肯”号事件，已经让现在的美国政府陷入到了极大的麻烦当中。
“我们掌握了充分的证据。”林义哲说着，将一份用英文书写的报告递到了威廉士的面前，“据被我军俘虏的外国人交待，是李仙得雇佣他们来为日本人的军事行动服务的。被俘的日本士兵也称李仙得已经担任了日本军队的重要职务，协助这次行动，并且是未来的台湾总督。据‘蒙那肯’号的大副麦尔斯证实，是李仙得联系‘蒙那肯’号的舰长马森，要‘蒙那肯’号参与入侵台湾的行动。”
威廉士接过报告打开只看了几眼，脸色便变得有些发白。
“我为李仙得对中国人民犯下的罪行感到万分抱歉！”威廉士用最大限度的显示自己诚意的声音说道，“我向您保证，他将得到应有的惩罚！”
“我相信贵国政府是会对李仙得进行公正的审判的。”林义哲微笑着点了点头，“对于参战的贵国人员给我国造成的损失，我国为两国交好起见，便不予追究了，也不向美国政府要求赔偿。”
“非常感谢贵国政府的好意。”威廉士很是感动，接着说道，“我刚刚接到格兰特总统的电报，我国政府已决定将‘蒙那肯’号卖给贵国，只收取一美元的价格，作为感谢中国政府友谊的表示。”
“我会把贵国的修好诚意明确禀报皇太后。”听到这个消息，林义哲不由得十分高兴。
虽然“蒙那肯”号算不上什么好船，可毕竟是一艘大型巡洋舰，美国政府这一次竟然肯将“蒙那肯”号送给中国，可以说是完全出乎他的意料的。
“另外，鉴于贵国大皇帝的不幸去世，我国政府深表哀悼，格兰特总统专程派出菲什国务卿前来贵国吊唁，并递交国书。”威廉士又说道。
“我以热切诚挚的心情欢迎菲什先生的到来，我想中国和美国的友谊，将因为菲什先生的到来而进一步加深。”林义哲笑着答道。
在结束了和美国人的会谈，送走了威廉士之后，林义哲感到有些疲劳，正打算休息一会儿，便有人来报，说法国公使热福礼求见。
“快请。”林义哲敏锐地觉察到了什么，立刻说道。
由于同治皇帝故去的时间正值西历元旦，在得知了消息之后，各国公使纷纷取消了“圣诞假期”返回中国，他们明面上是向中国方面表示哀悼之情，但林义哲知道，他们更关心的，是此后中国政局的发展。
而在这样一个关键时刻，绝对不可以自己乱了阵脚！林义哲暗暗的告诫自己。
很快，热福礼便进入到了大厅之中，见到林义哲，热福礼显得很是亲热。
对于林义哲这位“法兰西的救星”，热福礼也一直是非常崇敬的。是以在得知日本借口惩罚生番而入侵台湾的消息而清廷上下尚不自知时，他第一个给了总理衙门善意的提醒，点破了日本人的阴谋，使中国方面很快便做出了正确的反应。是以在?