作这些事时，她始终低眉敛目沉默不语，只在转身欲走时才对伊藤博文在眉黛春山间眸光流盼，而后者则立时露出了一个赤裸裸的淫笑。
“千代子……”西园寺公望突然开口了，他望着那个面露惊讶之色的同样也是出身于武士世家的年轻艺伎，语气深沉的道：“你真的很幸运，碰到了伊藤君……”
见千代子满面不解的转向自己，伊藤博文只笑着挥了挥手，继续道：“没事，他是嫉妒我而已。你先回去吧，不过不要睡太死，今夜良宵美景，还是莫要辜负的好。”
千代子嫣然一笑，转身款款而去。伊藤博文拿起酒壶，信手给自己和西园寺公望各自斟满了一杯。
“伊藤君，你到底是如何想的？”西园寺公望有些急切地问道。
伊藤博文端起酒杯，凝望着杯中在月光下更形澄澈的淡黄色液体，淡淡的道：“我没有什么想法？”
“嗯？”西园寺公望一怔，他略有些疑惑的望向伊藤博文，却没有去接后者的话头。
“我并非说你以民生为先的主张不对。同样，我也不认为西乡他们力主的‘征韩’、‘征台’的策略有什么错误……事实上。评判这些事的标准只有一个，那就是结果！而为了取得理想的结果，除了要灵活运用手段之外，还要懂得把握时机。”伊藤博文目光熠熠闪烁，语调也渐渐转为铿锵。
“明治初年，我曾随岩仓君出访欧美，在途经普鲁士国时，那位铁血宰相俾斯麦曾告诫我说，方今世界各国实际上是强弱相凌，而那位普鲁士军队的统帅毛奇将军则说的更加直白……”伊藤博文神情凝重地继续道：“他对我讲，所谓的万国公法完全系于国力强弱，唯守公法者，乃是效果之事。至于大国，则无不以其国力来实现其权力。这些话，我一直不敢有一日或忘，尤其在这山雨将至之时。”
“西园寺君，你觉得以今日日本的国力，能仅凭本国之力而成一哪怕二等强国么？”伊藤博文转向西园寺公望问道。
“不能！”西园寺公望答得极为干脆，“帝国若想从速崛起，那惟有依赖外援一途。”
“西园寺君说的不错。但若要依赖外援，也得外援能看上才行。”伊藤博文赞许的点了点头，继续道：“陶庵，你曾出使欧洲，应当知道英国人的那套说辞吧？——远东所谓强国者，唯英、俄、清三国而，至于我日本帝国，虽亦力行维新，但在欧美列强眼中，与清国相比，我日本不过是一蕞尔小国耳！而要使其放弃此等误解，上佳之策，莫过于直接在战场上打败清国！”
“在战场上打败清国？！”西园寺公望大吃一惊，“可没有外援，仅凭帝国现有之军力，如何能够打败清国？”
“西园寺君，你可知，西乡君他们之所以如此积极要经略台湾，还有一个重要的原因是什么吗？”伊藤博文笑了笑，问道。
西园寺公望摇了摇头，伊藤博文喝了一口酒，给出了答案。
“是因为，他们的行动，有米国人的支持。”
“米国人？”西园寺公望又是一惊。
“对！他们这一次行动的军火，不但全部在米国采购，而且队伍中还有米国军人做为向导。”伊藤博文道，“而且如果得手了，米国人李仙得将出任台湾总督。”
“怪不得你伊藤君如此热心……”西园寺公望恍然大悟。
“虽然米国政府现在并无意成为帝国外援，但如果西乡君他们的冒险能取得一定的战果，迫使清国接受既成事实，那么米国或许会对帝国另眼相看。”伊藤博文道，“其实不光是米国，届时欧洲诸国也定当对帝国重新有一番认识，那样的话，帝国便有了结外援以图振兴之机！”
二百八十章安南生事
“原来伊藤君竟然是这样的想法……”西园寺公望至此完全明白过来。
“西园寺君，你知道，我的这个想法，是从何而来的么？”伊藤博文笑了笑，问道。
“伊藤君这个想法，是怎么得来的？”西园寺公望问道。
“是从那个叫林义哲的清国人那里学来的！”伊藤博文答道，“这个人极力促成法国和清国交好，目的便是要借助法国的力量，让法国成为清国的外援！而从现在的情况看，他已经取得了不小的成果！如果没有法国的帮助，单靠清国自己，根本无法在短时间内建立现在这样一支规模的由蒸汽军舰构成的舰队！而现在，正是这样一支舰队，成为了帝国向外拓展的最大阻力！”
“所以伊藤君才会这么在意这个人的一举一动？”西园寺公望这才明白，为什么伊藤博文会要求柳原前光亲自跑一趟福州，看看林义哲是否真的守制。
“我现在最担心的，就是这个人……”伊藤博文面上突然升起了一丝忧虑。
“你知道吗？陶庵，其实我真的很矛盾，因为我担心，就是这个人真的守制，只要他留在福建，以他的心计和手腕，仍然可能给西乡君他们的行动造成巨大的阻碍，甚至……”
“那伊藤君想过什么办法没有？”西园寺公望问道。
“我甚至曾经想过，要不要对他进行一次暗杀……”伊藤博文说着，目光也突然转为凌厉，如同适才挥刀砍刺的那一瞬。
“这样的话，影响太大了吧？而且这样的高级官员遇害，清国政府是不会罢休的，一旦追查到帝国身上，引发国际纠纷，会给帝国带来极大的麻烦的！”西园寺公望摇头道，“万万不可！”
“是啊！正是因为如此，我才放弃了这个念头。”伊藤博文叹息道，“这样的险着，还是不要轻易使用的好……”
西园寺公望一时默然无语。
伊藤博文站起身来，目光深邃的望向远方——海上的渔火星星点点，港口一带各色灯火照得一片通明，海风带着水气扑身而来，吹得他满身舒坦，一身劳乏顿时松快了许多。
“前路艰难，西园寺君，但只要抓住机会，那也许你我阖目之前，真正可以见到一个跻身五洲列强的日本！”伊藤博文遥望着远方，沉声道。
西园寺公望没有说话，略走了几步，与伊藤博文并肩望向远方——东方已经露出晨曦，满园竹树花木已渐渐显出苍翠本色，站在渐渐清亮的草地上，适意地呼吸着清晨拂晓清冽的空气，让人觉得格外振兴。
“啊！日本！我的日本！”西园寺公望在心里发出了热烈的呼喊。
福州，马尾，船政枪炮所。
火炮试验场上，几名头戴耳塞的炮手正在操作着一门五管机关炮，向放置在场地中央作为标靶的舢舨猛烈开火。
五管机关炮只射出了几发炮弹，作为标靶的舢舨便在一连串剧烈的爆炸声中化成了四散飞扬的碎片。
看到一块着火的碎片落到了自己的面前，林义哲情不自禁的向后退了一步。
“真是完美的武器！”看到试验成功，加特林和哈奇开斯张开双臂，兴奋的拥抱了一下，然后二人又高兴的和身边的工作人员拥抱起来。
林义哲看着这激动人心的一幕，也是心潮起伏，冲淡了前些日子弹章交至带来的阴郁心情。
在自己上了请求守制的折子之后，朝廷的批复很快便下?